Destino en Sydney: Una novela épica de convictos, aborígenes y chinos envueltos en el nacimiento de Sydney, Australia es la primera novela histórica de una serie de tres libros sobre Sydney , Australia del escritor estadounidense D. Manning Richards. Se publicó en 2012 y fue seguida por el segundo libro serial, Gift of Sydney , en 2014. Destino en Sydney comienza en 1787 en Escocia y termina en 1902, cubriendo 126 años de historia australiana. La historia de la saga familiar sigue a tres familias ficticias: escoceses-irlandeses, aborígenes y chinos, que interactúan con figuras históricas de la vida real para dramatizar los principales eventos y conflictos en la historia australiana. Richards escribe "La historia es en gran parte precisa... basada en la historia registrada... de más de doscientas fuentes". [1] El apéndice enumera noventa referencias primarias e incluye una discusión de "¿Realidad o ficción?" por capítulo que intenta anticipar las preguntas de los lectores.
El autor D. Manning Richards vivió y trabajó en Sídney, Australia, durante tres años (1973-1975) durante un período de reformas sin precedentes por parte del Primer Ministro Gough Whitlam , que incluyeron la devolución de la propiedad de parte de las tierras ancestrales del pueblo indígena Gurindji , la eliminación de los últimos vestigios de la política de Australia Blanca y el establecimiento de relaciones con China. [2] El destino en Sídney se inspiró en el deseo del autor de comprender la historia de Australia, especialmente su lugar de nacimiento europeo, Sídney, y su movimiento gradual y contencioso hacia el multiculturalismo . Su curiosidad lo llevó a investigar durante años la historia de Australia, incluida la lectura de nueve de los doce diarios personales de la Primera Flota , que situaron a los primeros convictos en Australia en 1788. [3]
En 1787, el teniente de marina escocés Nathaniel Armstrong está a cargo de los convictos en uno de los once barcos enviados en la Primera Flota para viajar desde Inglaterra al otro lado del mundo para establecer una colonia penal británica . Él siente lujuria por la ardiente convicta irlandesa Moira O'Keeffe y se sorprende cuando se enamora de ella. Juntos, casi mueren de hambre en Sydney Cove mientras aprenden a cultivar la dura tierra y a lidiar con los aborígenes, que sufren las enfermedades de los europeos y la guerra desigual.
Los descendientes de Armstrong niegan su herencia de convictos y se oponen a los chinos que llegan en busca de la fiebre del oro. Tres hermanos Fong sufren violencia y desesperación mientras luchan por forjarse un lugar para sí mismos. Duncan Armstrong, rico y poderoso, ayuda a aprobar la Política de Australia Blanca en 1901 que restringe enormemente la inmigración china y alienta a los australianos chinos a irse, mientras que su prima Eleanor trabaja por el sufragio femenino y una "trayectoria justa" para los australianos aborígenes .
Destiny in Sydney es una novela histórica multigeneracional y, por lo tanto, debido a que abarca 126 años de sagas familiares y la historia de Sydney y del país, la historia tiene múltiples temas : las dificultades del asentamiento y el desarrollo, el drama histórico, la acción y la aventura, el maltrato de los convictos (así como de los indígenas australianos y los chinos), la formación de un gobierno europeo democrático y los efectos de la política de Australia Blanca.
Destino en Sydney ha recibido muchas críticas positivas. Midwest Book Review es un ejemplo típico de ello al recomendar esta novela histórica épica por “contar la historia de individuos que encuentran el amor donde menos lo esperan, lidiando con su problemática herencia de convictos, las plagas del racismo y las luchas con los pueblos indígenas que verdaderamente son dueños del continente”. [4]
La novela es inusual en la forma en que entrelaza figuras históricas de la vida real y personajes ficticios en la narrativa de eventos históricos reales que cuentan la historia de Sydney y Australia, incluidos los efectos del racismo europeo contra los pueblos indígenas y los inmigrantes chinos. La historia a menudo se cuenta a través de las palabras y pensamientos de los primeros cinco gobernadores de Nueva Gales del Sur : Arthur Phillip , John Hunter , Philip Gidley King , William Bligh y Lachlan Macquarie . Un incidente particularmente interesante, la Rebelión del Ron en 1808 dramatiza el derrocamiento del gobierno del gobernador William Bligh (el capitán Bligh del motín del Bounty ). Una personalidad extraordinaria, John Macarthur , el "Padre de la lana australiana", estuvo detrás del golpe de Bligh y fue antagonista de los cinco primeros gobernadores. [5] Su notable esposa Elizabeth Macarthur también es importante para la trama.
Las principales figuras históricas aborígenes, Arabanoo , Bennelong , Pemulwuy y Colebee, eran personas reales, al igual que los australianos indígenas secundarios: Nanbaree, Booroong, Yemmerrawanne , Gooroobaroobooloo, Tedbury y Bungaree . Casi todos los acontecimientos de la novela que involucran a estos aborígenes notables se basan en incidentes descritos en los diarios de la época y en narrativas históricas.
La vida del anciano chino ficticio Ts'ing Kwong-tang se inspira en la notable vida del popular líder de Sydney Mei Quong Tart . [6] [7]