Path (estilizado como PATH ) [1] es una red de túneles peatonales subterráneos , pasarelas elevadas y pasarelas a nivel que conectan las torres de oficinas del centro de Toronto , Ontario, Canadá. Conecta más de 70 edificios a través de 30 kilómetros (19 millas) de túneles, pasarelas y áreas comerciales. Según Guinness World Records , Path es el complejo comercial subterráneo más grande del mundo, con 371.600 metros cuadrados (4.000.000 pies cuadrados) de espacio comercial [2] que incluye más de 1.200 frentes minoristas (2016). [3] A partir de 2016, más de 200.000 residentes y trabajadores utilizan el sistema Path diariamente y el número de viviendas privadas a poca distancia es de 30.115. [3]
El punto norte de la red Path es el Atrium on Bay en Dundas Street y Bay Street , que incluye un túnel ahora cerrado que lleva a la antigua terminal de autobuses de Toronto , mientras que su punto sur es Waterpark Place en Queens Quay . Sus principales ejes norte-sur de pasarelas generalmente son paralelos a Yonge y Bay Streets, mientras que su eje principal este-oeste es paralelo a King Street .
El sistema Path se está expandiendo continuamente alrededor de Union Station . Dos torres que se están construyendo como parte de CIBC Square se conectarán al sistema Path, extendiéndolo hacia el este para cruzar Yonge Street mediante un puente peatonal hacia el edificio Backstage Condominium (esquina de Esplanade y Yonge), lo que brinda acceso cerrado a Union Station, Scotiabank Arena y otros edificios en el distrito financiero de Toronto .
En 1900, los grandes almacenes Eaton's construyeron un túnel debajo de James Street, lo que permitía a los compradores caminar entre la tienda principal de Eaton's en las calles Yonge y Queen y el Eaton's Annex , ubicado detrás del (entonces) Ayuntamiento . Fue el primer sendero peatonal subterráneo de Toronto y a menudo se le atribuye el mérito de ser un precursor histórico de la red Path actual. El túnel Eaton's original todavía se utiliza como parte del sistema Path, aunque hoy en día conecta el Toronto Eaton Centre con el complejo de oficinas Bell Trinity Square en el sitio del antiguo edificio Annex.
Otro enlace subterráneo original, construido en 1927 para conectar Union Station y el Royal York Hotel , siguió siendo parte integral de la red Path durante muchos años hasta que fue reemplazado por una conexión más nueva entre el Royal York Hotel y el Royal Bank Plaza , que continúa hasta Union Station. [2]
La red de pasarelas subterráneas se amplió bajo el urbanista Matthew Lawson en la década de 1960. Las aceras del centro de Toronto estaban abarrotadas y las nuevas torres de oficinas estaban eliminando de las calles a los muy necesarios pequeños negocios. Lawson convenció a varios promotores importantes para que construyeran centros comerciales subterráneos, prometiendo que con el tiempo estarían conectados. Los diseñadores del Toronto-Dominion Centre , el primero de los principales desarrollos urbanos de Toronto en la década de 1960 (finalizado en 1967), fueron los primeros en incluir tiendas subterráneas en su complejo, con la posibilidad de una futura expansión incorporada. La ciudad originalmente ayudó a financiar la construcción, pero con la elección de un consejo municipal reformista , esta práctica terminó. A los reformistas no les gustaba el sistema subterráneo, y estaban de acuerdo con la noción de Jane Jacobs de que una vida callejera activa era importante para mantener vitales las ciudades y los barrios y que se debía alentar a los consumidores a comprar en las tiendas a nivel de la calle en lugar de en los centros comerciales (ya sea que estuvieran sobre el suelo o bajo tierra); Sin embargo, el sistema siguió creciendo, ya que los desarrolladores cedieron a los deseos de sus inquilinos y conectaron sus edificios al sistema. Esto también convirtió sótanos de bajo valor en algunos de los espacios comerciales más valiosos del país.
La siguiente ampliación de la red se produjo a principios de la década de 1970 con la construcción y conexión subterránea de la torre de oficinas Richmond-Adelaide Centre con el complejo hotelero Sheraton Centre .
La construcción del túnel Path hacia el norte desde Scotia Plaza a través del Bay Adelaide Centre comenzó en el cuarto trimestre de 2007. La finalización de esta sección cerró la última brecha restante en la ruta norte-sur a través de Path que corre paralela a Yonge Street, eliminando así la necesidad de retroceder desde Bay Street para llegar entre los edificios ubicados en el borde este de Path.
En 2011, la ciudad de Toronto publicó un plan de expansión a largo plazo para la red Path, desarrollado por Urban Strategies Inc. [4] [5] Como parte del plan de expansión, habrá 45 nuevos puntos de entrada y la pasarela se ampliará hasta 60 kilómetros (37 millas) cuando se completen los cambios. [6]
En agosto de 2014, una importante expansión hacia el sur de la red Path la acercó a la costa de Toronto , con la apertura de un puente peatonal cubierto que conecta el Scotiabank Arena al sur con RBC WaterPark Place en Queens Quay (cruzando el corredor Lake Shore Boulevard / Gardiner Expressway y Harbour Street). [7]
La ciudad de Toronto construyó un túnel de 300 metros (980 pies) y 65 millones de dólares que conecta la estación Union con Wellington Street, el primer segmento de propiedad pública [ aclaración necesaria ] del distrito comercial subterráneo Path de 370.000 metros cuadrados (4.000.000 pies cuadrados). Los planificadores de Toronto han comenzado a trabajar para guiar el desarrollo futuro de Path y garantizar que la construcción del enlace Path se incluya en los niveles del sótano de los nuevos edificios clave. [8]
La red se vio particularmente afectada durante la pandemia de COVID-19 en Toronto , y Bloomberg News calificó la zona de "pueblo fantasma". Los pasillos estrechos del sistema peatonal en algunos lugares se consideraron un desafío particular, incluso una vez que los empleados del centro regresaron a la oficina. El Área de Mejora Comercial del Distrito Financiero de Toronto ha planificado varias modificaciones de movimiento en el espacio para su uso futuro. [9]
A principios de noviembre de 2020, se inauguró una conexión entre el complejo Maple Leaf Square (a través del supermercado Longo's en el sótano ) y los condominios ÏCE en York Centre. [10] El 5 de diciembre de 2020, se inauguró la nueva terminal de autobuses de Union Station dentro del nuevo complejo CIBC Square y se conectó a través de una pasarela al Scotiabank Arena. [11]
El sistema Path contribuye de manera importante a la viabilidad económica del centro de la ciudad y también se utiliza para complementar la capacidad de aceras en el centro de Toronto. [12] El sistema facilita la conexión de los peatones con el transporte público, y da cabida a más de 200.000 viajeros diarios y a miles de turistas y residentes adicionales que se dirigen a eventos deportivos y culturales. Su naturaleza subterránea proporciona a los peatones un refugio seguro contra el frío y la nieve del invierno, así como un alivio del calor y la humedad del verano. [13]
En 1987, el Ayuntamiento adoptó un sistema unificado de señalización para toda la red. Se contrató a las empresas de diseño Gottschalk+Ash International y Muller Design Associates para diseñar e implementar el sistema general en consulta con un grupo diverso de propietarios de terrenos, personal de la ciudad y partes interesadas. A principios de los años 90 se implementó un sistema codificado por colores con señales direccionales. Dentro de los diversos edificios, los peatones pueden encontrar un mapa del sistema de senderos, además de los puntos cardinales (P (rojo) para el sur, A (naranja) para el oeste, T (azul) para el norte, H (amarillo) para el este) en las señales del techo en los cruces seleccionados.
La señalización puede resultar difícil de encontrar en el interior de algunos de los diversos edificios conectados. Los propietarios de los edificios, preocupados por perder clientes en beneficio de los edificios vecinos, insistieron en que la señalización no predominara en sus edificios ni en su propio sistema de señalización. La ciudad cedió y el resultado es el sistema actual. Muchos se quejan de que el sistema es difícil de utilizar. [14]
Más de 50 edificios o torres de oficinas están conectados a través del sistema Path. Incluye veinte aparcamientos, cinco estaciones de metro, dos grandes almacenes, dos grandes centros comerciales, seis grandes hoteles y una terminal ferroviaria. La Torre CN , el Acuario Ripley's de Canadá y el Rogers Centre están conectados a través de una pasarela elevada cerrada, llamada SkyWalk , desde Union Station , aunque la pasarela no tiene conexiones interiores con estas atracciones.
