Pinus driftwoodensis es una especie extinta de conífera de lafamilia de los pinos [1] conocida únicamente a partir de sedimentos del Eoceno temprano [2] expuestos en el centro sur de la Columbia Británica . [1] La especie fue descrita a partir de un cono ovulado fósil aislado asociado con una serie de madera, agujas y conos de polen en pedernal . [1] P. driftwoodensis fue la octava especie de pino descrita a partir de un cono ovulado permineralizado y la segunda de las tierras altas de Okanagan (después de Pinus arnoldii ). [1]
Pinus driftwoodensis ha sido identificado en una única ubicación, la localidad tipo , en la exposición de Driftwood Canyon de los sedimentos del Grupo del Lago Ootsa cerca de Smithers, Columbia Británica, en el Parque Provincial Driftwood Canyon . Actualmente se considera que la ubicación de Driftwood Canyon tiene una edad del Eoceno temprano, según la datación radiométrica con uranio-plomo que arrojó una edad de hace 51,77 ± 0,34 millones de años . [2] Se interpreta que los sedimentos en el cañón Driftwood preservan la flora y fauna de las tierras altas lacustres [2] y los bloques de pedernal se encuentran en una pequeña lente de pedernal y carbón intercalada con lutitas del grupo del lago Oostsa. [1]
La especie fue descrita a partir de un espécimen tipo único , el espécimen holotipo S5446, que actualmente se conserva en las colecciones paleobotánicas de la Universidad de Alberta en Edmonton, Alberta . [1] El espécimen S5446 es un bloque de pedernal que conserva el cono ovulado, dos tipos de follaje en forma de aguja, varios segmentos de ramas y varios conos de polen pequeños. El espécimen fue estudiado por la paleobotánica Ruth A. Stockey de la Universidad de Alberta . Publicó su descripción del tipo de 1983 para P. driftwoodensis en la revista Botanical Gazette . [1] En su descripción de tipo no anotó la etimología del epíteto específico driftwoodensis . [1]
El cono ovulado de Pinus driftwoodensis está redondeado con una punta puntiaguda con una longitud total de 3 a 4 centímetros (1,2 a 1,6 pulgadas) por 2,7 cm (1,1 pulgadas) de ancho y le faltaba la base antes de que se produjera la preservación. Según el entrelazado de las escamas del cono en el área basal preservada del cono, la sección faltante no mide más de 1 cm (0,39 pulgadas). P. driftwoodensis se diferencia notablemente del contemporáneo P. arnoldi en la estructura de las células de la médula . P. arnoldi tiene una médula compuesta de células esclerénquimatosas, que se encuentran en las subsecciones modernas de Pinus Contortae , Oocarpae y Sylvestres . P. driftwoodensis , por el contrario, tiene una médula parenquimatosa, vista en las subsecciones modernas de Pinus Australes , Ponderosae y Sabinianae . Las escamas del cono miden 1,8 cm (0,71 pulgadas) de alto por 1,2 cm (0,47 pulgadas) con forma romboidal y umbo dorsal inflado en la punta de la escama que no muestra evidencia de espina. Cada escama tiene dos óvulos de 2 milímetros (0,079 pulgadas) de diámetro en su superficie superior. [1]