Ozzie (27 de diciembre de 1932 - 26 de abril de 2016 [1] ) y Daniel (nacido el 26 de agosto de 1944 [ cita requerida ] ) Silna son empresarios estadounidenses de ascendencia letona [2] [3] más conocidos por su éxito en la industria textil, además de ser copropietarios de Spirits of St. Louis de la Asociación Estadounidense de Baloncesto y el lucrativo acuerdo alcanzado para cerrar ese equipo durante la fusión ABA-NBA .
Los hermanos Ozzie y Daniel Silna hicieron una fortuna como pioneros en la fabricación de poliéster . En 1974, querían tener un equipo de la NBA . Después de que un intento de comprar los Detroit Pistons fracasara, los Silna compraron la franquicia Carolina Cougars de la ABA con la expectativa de trasladarla a la NBA con la inminente fusión de las dos ligas . [4] [5]
El 26 de abril de 2016, Ozzie murió de cáncer a la edad de 83 años. [1]
Los hermanos Silna son hijos de inmigrantes judíos letones que llegaron a los EE. UU. a través de Palestina , en la década de 1930. El padre de los Silna, de ascendencia judía, inició un negocio textil en Nueva Jersey . Después de graduarse en Columbia y luego en la Facultad de Derecho de Fordham , Dan se unió al negocio de su padre. En 1969, Dan y Ozzie comenzaron su propia empresa de tejidos, que vendieron dos años después. [3]
Los hermanos Silna trasladaron a los Cougars a St. Louis, Missouri , porque en ese entonces era la ciudad más grande de los Estados Unidos sin un equipo de baloncesto profesional y pensaron que esto haría que su equipo tuviera más posibilidades de unirse a la NBA. En 1974, los Cougars, con todo y su plantilla, fueron renovados y se convirtieron en los Spirits of St. Louis de la ABA desde 1974 hasta 1976. [4] Los Spirits de 1974-75 habían derrotado al actual campeón de la ABA, New York Nets, en las finales de la División Este de 1975 antes de perder ante el eventual campeón Kentucky Colonels , pero en la temporada 1975-76 el juego de los Spirits fue desigual y su asistencia disminuyó. [5] [6]
La temporada 1975-76 de los Spirits no fue un éxito ni en la cancha ni en asistencia. [5] [7] En mayo de 1976, debido a problemas de asistencia en St. Louis, los Spirits anunciaron que se mudarían a Salt Lake City, Utah , para jugar como Utah Rockies cuando se concertó un acuerdo de arrendamiento para el Salt Palace . [5] Esto siguió a un intento de fusión de los Spirits y la franquicia Utah Stars durante la temporada 1975-76, una fusión que, de haber ocurrido, contemplaba que el equipo dejara St. Louis para Utah. [5] [8] Pero los Stars se derrumbaron antes de que pudiera ocurrir la fusión y, en cambio, los Spirits compraron los derechos de algunos de los mejores jugadores de los Stars, incluido el futuro miembro del Salón de la Fama Moses Malone . [5] [8] En otro esfuerzo por ser incluidos en la fusión ABA-NBA, los hermanos Silna propusieron vender los Spirits a un grupo de Utah, comprar la franquicia Kentucky Colonels y trasladar a los Colonels a Buffalo para reemplazar a los Buffalo Braves , que entonces planeaban mudarse a Hollywood, Florida . [9]
Los Spirits no fueron incluidos en la fusión ABA-NBA , y los jugadores de St. Louis y Kentucky fueron incluidos en un draft de dispersión especial. Marvin Barnes fue a los Detroit Pistons por $500,000, Moses Malone fue a los Portland Trail Blazers por $300,000, Ron Boone fue a los Kansas City Kings por $250,000, Randy Denton fue a los New York Knicks por $50,000 y Mike Barr también fue a los Kansas City Kings, por $15,000. [9] [10] La disolución de los Spirits disolvió un equipo de baloncesto muy talentoso, uno que probablemente habría competido con éxito en la NBA. Doce jugadores de las dos últimas plantillas de Spirits of St. Louis (1974-76) jugaron en la NBA durante la temporada 1976-77 y más allá: Maurice Lucas , Ron Boone , Marvin Barnes , Caldwell Jones , Lonnie Shelton , Steve Green , Gus Gerard , Moses Malone , Don Adams , Don Chaney , ML Carr y Freddie Lewis . [11]
Aunque los hermanos Silna quedaron fuera de la NBA, lograron convertirla en uno de los mayores acuerdos en la historia de los deportes profesionales. [12] [13] [14] De los siete equipos que terminaron la última temporada de la ABA, la NBA solo aceptaría a 4 en la fusión. Los Virginia Squires cerraron poco después de la temporada. [15] Los Colonels negociaron una compra de $3,3 millones (equivalente a $17,7 millones en 2023) de los equipos restantes de la ABA. [16] [15] Sin embargo, los Spirits aguantaron por más [17] y en junio de 1976, los propietarios de los cuatro equipos ABA fusionados, los Denver Nuggets , Indiana Pacers , New York Nets y los San Antonio Spurs , acordaron pagar a los propietarios de St. Louis $ 2.2 millones (equivalente a $ 11.8 millones en 2023) en efectivo por adelantado y una parte adicional de 1/7 de los ingresos de transmisión televisiva de cada uno de los cuatro equipos restantes "mientras la NBA o sus sucesores continúen en su existencia" a cambio de que los Spirits se retiraran. [15] [5] [13] [18] Esto se basó en el principio de que las siete franquicias ABA restantes deberían obtener una parte igual de los ingresos por televisión de los equipos fusionados. [15] [16] De esta manera, los Silnas recibirían cheques de la NBA anualmente, lo que representa una parte de 4/7 del dinero de televisión que normalmente iría a cada franquicia de la NBA, o aproximadamente el dos por ciento de todo el dinero de televisión de la liga, en comparación con el aproximadamente tres y un tercio por ciento recibido por cada franquicia activa. [5] [19] Además, los Silnas insertaron una cláusula en el contrato que estipulaba que su parte no podía caer por debajo de la cantidad generada por una liga de 28 equipos. [15] Con la NBA expandiéndose a 30 equipos, cada uno de los antiguos equipos de la ABA debía pagar a los Silnas una parte de 1/196 (1/7 de 1/28) de los ingresos totales de la liga por televisión, en lugar de 1/210 (1/7 de 1/30), lo que le daba a los Silnas una parte de 1/49. El contrato definía los ingresos por transmisión de manera muy amplia, lo que su abogado durante las negociaciones de la fusión, Donald Schupak , señaló que "no se podía evadir ni hacer obsoleto". [20] Los hermanos Silnas querían unirse a la NBA y originalmente esperaban convertir el acuerdo en una franquicia de la NBA propia; [17] [16] en cambio, la NBA siguió adelante y pagó a los hermanos (45% cada uno) [12] y a su socio/abogado, Schupak (10%), [12] los montos anuales.
El primer año en que el acuerdo produjo ingresos para los Silnas, en 1980-81, fue de unos modestos 521.749 dólares. [21] Sin embargo, a medida que la popularidad de la NBA explotó en los años 1980 y 1990, los derechos de televisión de la liga se vendieron a CBS y luego a NBC , y se llegaron a acuerdos adicionales con las cadenas de cable TNT y TBS ; los ingresos de televisión de la liga se dispararon a cientos de millones de dólares. Gracias al acuerdo, los Silnas ganaron millones durante la década de 1980 y al menos 4,4 millones de dólares por año durante la década de 1990. [19] De 1999 a 2002, el acuerdo les reportó a los propietarios de los Spirits al menos 12,53 millones de dólares por año; de 2003 a 2006, su recaudación fue de al menos 15,6 millones de dólares por año. [12] Para 2010-11, recibían 17,45 millones de dólares anuales. [21] En 2014, el acuerdo le estaba costando a cada ex equipo de la ABA 5 millones de dólares al año. [22] Los hermanos Silna habían recibido aproximadamente 300 millones de dólares en ingresos hasta 2014, [23] a pesar del hecho de que los Spirits nunca jugaron un partido de la NBA ni lidiaron con los costos de alinear un equipo. [24] Atribuyen su fantástico acuerdo a la planificación que habían hecho antes de la fusión para los propietarios de Virginia Squires; los Silna esperaban que los Spirits y los Colonels ingresaran a la NBA, pero que los enfermos Squires se quedaran fuera, y los Silna pensaron en el acuerdo de ingresos por televisión como una forma de tratar a los propietarios de los Squires de manera justa si los Squires no se unían a la NBA con los otros equipos de la ABA. [12] Sin embargo, el acuerdo alcanzado por los hermanos Silna y la increíble cantidad de ingresos que ha producido a lo largo de los años se ha convertido en leyenda. [12]
Ha habido numerosos intentos por parte de la NBA y los antiguos clubes de la ABA de comprar el acuerdo. [15] [23] Se informó que se estaba considerando un acuerdo de $6 millones en la década de 1980. [21] Con el propietario de los New Orleans Saints, Tom Benson, comprando los New Orleans Hornets de la NBA en 2012 y planeando cambiar el nombre del equipo, se había hablado de que la NBA podría negociar un acuerdo para terminar con los acuerdos de televisión para los hermanos Silna a cambio de los derechos del nombre Spirits. [25] Esto terminó no sucediendo, ya que los Hornets fueron rebautizados como Pelicans.
En enero de 2014, se anunció un acuerdo de conciliación condicional entre la NBA, los antiguos clubes de la ABA y los Silnas. [26] [16] [27] Como parte del acuerdo, se informó que los Silnas recibirían un pago inicial de 500 millones de dólares (equivalente a 644 millones de dólares en 2023) de los antiguos equipos de la ABA. [23] [15] A cambio, los antiguos equipos de la ABA obtendrían una participación mayoritaria en Spirits of St. Louis Basketball Club, LP, que conservará el control de una parte de los flujos de ingresos de televisión de los antiguos equipos de la ABA, con la opción de comprar la participación restante en poder de los Silnas en el futuro. [26] [28] [23] [21] Además, los Silnas abandonarán su litigio contra la liga en busca de una parte de los flujos de ingresos de medios adicionales, y la NBA acordará otorgar algunos de los fondos en disputa a los Spirits. [27] [26] [23] El acuerdo se completó en abril de 2014. [29] [30]
Los Silna perdieron el dinero que habían invertido con Bernie Madoff , y el fideicomisario de las víctimas del plan alegó que Silna y sus asociados habían recibido 24 millones de dólares en ingresos no ganados de Madoff. [31] [32]