Oyster Cove es una localidad semirrural en las áreas de gobierno local (LGA) de Kingborough y Huon Valley en las regiones LGA de Hobart y sudeste de Tasmania . La localidad está a unos 20 kilómetros (12 millas) al suroeste de la ciudad de Kingston . El censo de 2016 tiene una población de 319 para el suburbio estatal de Oyster Cove. [1] Parte de Oyster Cove es un área protegida indígena debido a su historia como una instalación de retención colonial para aborígenes de Tasmania .
Antes de la colonización británica, la zona de Oyster Cove era parte del país del pueblo Nuenonne de los indígenas de Tasmania, probablemente frecuentado principalmente por el clan Melukerdee de este pueblo. [2]
Una expedición naval francesa llegó a la bahía en la década de 1790, llamándola Baie d'Huîtres, de donde deriva el nombre Oyster Cove. [3]
En la década de 1820, los aserradores británicos entraron en la región para explotar los principales recursos madereros. John Helder Wedge estableció un aserradero en Oyster Cove y en la zona residieron equipos de taladores de madera convictos . Estos trabajadores perpetraron actos de violencia y violaciones contra la población local de Nuenonne y propagaron enfermedades venéreas entre ellos. Cuando era adolescente, la famosa mujer indígena Truganini fue retenida con fines sexuales por aserradores en la cercana Birchs Bay . [3] [4]
En 1840 se construyó la Estación de Libertad Condicional de Oyster Bay para albergar a los convictos, pero resultó demasiado costosa y se cerró en 1847. [3] [5]
Tras la destrucción de la sociedad aborigen de Tasmania por la colonización británica y la Guerra Negra , los 200 indígenas sobrevivientes restantes fueron detenidos y enviados al exilio forzado en el Establecimiento Aborigen Wybalenna en la Isla Flinders . En 1847, el establecimiento Wybalenna fue clausurado y los 47 indígenas restantes fueron trasladados a Oyster Cove. [6]
Los 15 hombres, 22 mujeres y 10 niños fueron internados en un centro de detención abandonado y en ruinas. El director designado, el doctor Joseph Milligan, descuidó su deber de cuidar de estas personas a pesar de que le pagaban 600 libras al año. Los edificios se deterioraron, el suministro de alimentos era escaso y la mortalidad era alta debido a que la zona estaba expuesta a vientos fríos y humedad. Los niños, como Mathinna , fueron separados de los adultos y reubicados en la escuela para huérfanos de Hobart. [4]
En 1855, una investigación del agrimensor colonial James Erskine Calder descubrió que las instalaciones de Oyster Cove se encontraban en un estado casi completamente abandonado y que los quince ocupantes supervivientes eran víctimas del alcoholismo y la prostitución. Aunque Milligan fue despedido como director, la financiación de las instalaciones se redujo aún más. John y Matilda Dandridge fueron designados como sustitutos de Milligan, y pudieron mejorar la vida de los supervivientes. [4]
Bajo el nuevo régimen, a los residentes aborígenes se les permitieron algunas libertades, y a las mujeres, como Truganini , Dray, Patty Clark, Wapperty y Bessy Clark, se les permitió realizar largas excursiones de caza y culturales en el bosque y hasta la isla Bruny . Los hombres, como William Lanne y Tillarbunner, pudieron trabajar en barcos balleneros. A Walter George Arthur y su esposa Mary Ann se les concedió un terreno de 3 hectáreas cerca de Oyster Cove para cultivar, mientras que a Fanny Cochrane Smith se le permitió mudarse después de casarse con un aserrador blanco local. [7]
Sin embargo, la enfermedad y la desesperación se cernían sobre Oyster Cove, y cuando en 1858 se abrió un pub llamado "The Aborigine" en la cercana Little Oyster Cove , el alcoholismo se volvió rampante. En 1867, solo quedaban cuatro residentes con vida, y en 1872 Truganini era la única sobreviviente. Ese año, el gobierno cerró las instalaciones aborígenes de Oyster Cove y Truganini fue reubicada en la casa de los Dandridge en Hobart, donde murió en 1876. [4]
Muchos de los cadáveres y restos óseos de los residentes aborígenes que murieron en Oyster Cove y otros lugares fueron mutilados y saqueados por los colonos por supuestas razones científicas. Sus cráneos, en particular, fueron tomados y luego vendidos o entregados a anatomistas dentro de la colonia o en Gran Bretaña y Europa. Por ejemplo, el cuerpo de William Lanne fue decapitado por el Dr. William Crowther en el hospital de Hobart y el esqueleto de Truganini fue exhumado y exhibido en el Museo y Galería de Arte de Tasmania , mientras que el esqueleto de Patty Clark fue diseccionado de su cuerpo por Morton Allport poco después de su muerte. El Dr. Edward Crowther y su hijo, el Dr. William Edward Crowther, compraron tierras en Oyster Cove en 1900 y en 1909 habían exhumado los restos de catorce personas del cementerio aborigen para su colección. [8]
La localidad fue devuelta a los pueblos indígenas de Tasmania en 1995 en virtud de la Ley de Tierras Aborígenes de 1995 , [9] y en 1999 Oyster Cove fue declarada Área Protegida Indígena . [10] En ese momento, muchos de los restos esqueléticos aborígenes robados habían sido repatriados a la comunidad aborigen local. [8]
La oficina de correos de Oyster Cove abrió en 1897 y cerró en 1924. Reabrió en 1927 y cerró en 1964. [11]
En 1894, la profesora Lily Poulett-Harris fundó la primera liga de cricket femenina de Australia en Oyster Cove, The Oyster Cove Ladies Club. [12]
Oyster Cove fue declarada localidad en 1968. [13]
La orilla del canal D'Entrecasteaux forma el límite oriental. [14]
La Channel Highway (ruta B68) pasa de norte a sur. La ruta C626 (Nicholls Rivulet Road) comienza en una intersección con la B68 y corre hacia el oeste hasta su salida. [13] [15]