Mathinna (c.1835 – 1 de septiembre de 1852) fue una niña aborigen de Tasmania , que fue adoptada y luego abandonada por el gobernador de Van Diemen's Land , Sir John Franklin y su esposa Lady Jane Franklin .
Mathinna nació como Mary en el asentamiento aborigen Wybalenna en la isla Flinders alrededor del año 1835. Su padre era Towterer , un líder exiliado de la tribu Ninine originaria del suroeste de Tasmania , y su madre era Wongerneep. Ambos fueron capturados por George Augustus Robinson , el principal protector de los aborígenes , en 1833, y enviados a Wybalenna como parte de la política de expulsar a todos los aborígenes de la Tierra de Van Diemen , más tarde conocida como Tasmania. [1]
En 1837, Sir John Franklin fue nombrado vicegobernador de Van Diemen's Land por un período de cuatro años. [2]
Un año después, la esposa de Sir John Franklin, Lady Jane Franklin, le pidió a George Augustus Robinson que le enviara un "niño negro" de Wybalenna junto con otras curiosidades como serpientes. Robinson le envió un niño de nueve años llamado Timemendic, a quien Lady Jane rebautizó como Timeo y se lo entregó a su hijastra Eleanor Franklin. Fue entrenado como sirviente doméstico, pero lo consideraron demasiado "holgazán y desobediente" y los Franklin intentaron enviarlo a la Escuela de Huérfanos de Hobart. Sin embargo, a Timemendic le negaron un lugar allí y lo enviaron a trabajar en un barco del gobierno como marinero de cubierta. [2] [1]
En 1841, Lady Jane decidió intentar "civilizar" a un segundo hijo de Wybalenna. Una niña de seis años llamada Mary fue enviada a vivir a la Casa de Gobierno en Hobart con los Franklin, aunque no era huérfana. Una vez más, fue Eleanor Franklin quien quedó a cargo de su cuidado. [3] [1]
Lady Jane rebautizó a Mary como Mathinna, que deriva de una palabra indígena que significa collar de conchas. [4] [1]
Sólo un fragmento de una carta dictada por Mathinna revela cómo debió ser la transición de vivir con su familia en Wybalenna a vivir en la Casa de Gobierno en Hobart Town : [4]
"Soy una niña buena, tengo pluma y tinta porque soy una niña buena... Tengo un vestido rojo como mi padre. Ven aquí a ver a mi padre. Tengo los pies doloridos y zapatos y medias y estoy muy contenta".
Cuando Lady Jane comparó a Mathinna con Timemendic, describió a Mathinna como más inteligente y dulce, mientras que Timemendic era "mucho más negra en tez que Mathinna, quien nos parece que cada día se vuelve más cobriza a medida que avanza en la civilización". [1]
En 1842, Lady Jane encargó a Thomas Bock que pintara el retrato de Mathinna, en el que aparece con un vestido escarlata. Lady Jane envió el retrato a su hermana en Inglaterra con una carta en la que describía a Mathinna como "una de las personas restantes que están a punto de desaparecer de la faz de la tierra", que tiene "la naturaleza invencible del salvaje". [1]
Cuando Sir Franklin fue llamado de nuevo a Inglaterra, dejaron a Mathinna en el Orfanato de la Reina en Hobart en 1843. Con tan solo ocho años, le resultó difícil adaptarse a su nuevo entorno. Fue enviada de vuelta a Wybalenna en la isla Flinders en 1844, a la edad de nueve años. Los niños de Wybalenna fueron separados de los adultos y puestos bajo la autoridad del capellán del establecimiento, Robert Clark y su esposa. Clark trató a los niños brutalmente y Mathinna fue una de las más afectadas. [1]
Durante una investigación sobre la gestión de Clark en 1846, Mathinna declaró:
"Estuve bajo el cuidado del señor y la señora Clark. Cuando me azotaron, me colocaron sobre una mesa y me ataron las manos y los pies. Me azotaban todos los días... Creo que me azotaron cuando no debía ser azotado... Una vez me azotaron cuando la sangre me corría por la cabeza". [1]
En 1847 la enviaron de nuevo al Orfanato de la Reina. En 1851, cuando tenía unos 16 años, la colocaron en el centro aborigen de Oyster Cove , al oeste de Hobart. [4]
Según un relato, Mathinna se ahogó en un charco en Old Station Road, al norte de Oyster Cove, mientras estaba borracha el 1 de septiembre de 1852. Tenía 17 o 18 años. [5]
Se cree que Mathinna fue enterrada en el cementerio aborigen de Oyster Cove. Se determinó que su cráneo se encontraba entre la docena de cráneos que Sir William Edward Hamilton Crowther y su amigo Wendell Inglis Clark saquearon de ese cementerio en el verano de 1908-09. Los cráneos fueron robados como parte de un programa dirigido por el eugenista y profesor de anatomía de la Universidad de Melbourne , el Dr. Richard Berry , para recolectar cráneos aborígenes para el museo de anatomía de la universidad. [1]
El cráneo de Mathinna formó parte posteriormente de la "Colección Crowther", donada al Museo y Galería de Arte de Tasmania . Tras una campaña del Centro Aborigen de Tasmania, todos los restos de Oyster Cove fueron devueltos y cremados en una ceremonia de cuatro días en 1985. [5] [6]
La ciudad de Mathinna lleva su nombre, al igual que el hongo Entoloma mathinnae .
La vida de Mathinna ha inspirado o ha sido mencionada en varias obras literarias y dramáticas, entre ellas: