La Ley de la Universidad de Oxford de 1854 ( 17 y 18 Vict. c. 81), también conocida como la Ley de Reforma de la Universidad de Oxford de 1854 [3] o la Ley de Reforma Universitaria de 1854 , [4] es una ley del Parlamento del Reino Unido , que regula la gobernanza corporativa en la Universidad de Oxford , Inglaterra . Estableció el Consejo Hebdomadal , el órgano líder en la administración de la universidad, estableciendo que la mayoría de los miembros del personal académico a tiempo completo tendrían derecho a voto sobre él. En el año 2000, el Consejo Hebdomadal fue reemplazado por el Consejo Universitario, que es responsable ante la Congregación de miembros del personal.
La Ley de la Universidad de Oxford de 1854 introdujo cambios sustanciales en la forma en que se administraba la Universidad de Oxford . [5] Estableció el Consejo Hebdomadal como el órgano rector de la universidad; nombró comisionados para tratar los emolumentos y las variaciones en las dotaciones históricas ; y abrió la universidad a estudiantes ajenos a la Iglesia de Inglaterra , ya que ya no era necesario someterse a un examen teológico o tomar el Juramento de Supremacía . En la práctica, esto permitió que muchos más escoceses asistieran a la universidad.
En 1850 se creó una comisión parlamentaria para revisar los estatutos redactados por el arzobispo William Laud . El proyecto de ley original propuesto por Lord John Russell tenía un alcance mucho más limitado, pero los disidentes se movilizaron de manera efectiva y amenazaron con bloquear el proyecto de ley a menos que se eliminaran las pruebas teológicas. [5]
Las reformas redujeron el poder de los directores de las facultades y crearon una autoridad universitaria más centralizada. Los catedráticos ya no tenían que pertenecer a las órdenes sagradas . [6]
El tema de la eliminación de la prueba teológica no era nuevo, como lo describió James Heywood en el debate parlamentario:
"El tema no era nuevo, pues había sido llevado al Parlamento en 1772, cuando un gran número de clérigos presentaron una petición sobre el tema de una alteración en los juramentos clericales, y en 1834 el difunto Sr. Alderman Wood presentó un proyecto de ley para la abolición de los juramentos de matriculación y grado en las Universidades de Oxford y Cambridge , que fue aprobado por esta Cámara por una gran mayoría, pero perdió en la otra Cámara. El resultado práctico de la derrota de este proyecto de ley fue el establecimiento de la Universidad de Londres , pero, a pesar del éxito de esa gran institución, los disidentes todavía consideraban que tenían derecho a enviar a sus hijos a las Universidades de Oxford y Cambridge si así lo deseaban. El Duque de Wellington , cuando era Canciller de la Universidad de Oxford , intentó persuadir a la Universidad para que consintiera en algunas alteraciones de estos juramentos, proponiendo que se dejaran de lado los Treinta y Nueve Artículos y que se exigiera a todos los estudiantes que se inscribieran como miembros de la Iglesia establecida. La Junta de la Hebdomadal presentó la propuesta a la Convocatoria, que, sin embargo, la rechazó. En 1843, el señor Christie presentó el tema al Parlamento, y ahora volvió a presentarse. Creía que estaba justificado al decir que no se podía esperar nada de la propia Universidad en este tema, ni de la aplicación de un mero proyecto de ley de habilitación. Una modificación como la que ahora proponía no era algo que se pudiera esperar de un organismo exclusivamente clerical como la Universidad de Oxford; y creía que era una cuestión que le correspondía especialmente al Parlamento. [7]