Owen Swiny (también escrito McSwiny, Swiney, MacSwiny o MacSwinny) (1676, cerca de Enniscorthy , Irlanda - 2 de octubre de 1754) fue un empresario teatral y comerciante de arte irlandés activo en Londres, conocido por su trabajo en la popularización de la ópera italiana en Londres y su agencia en Venecia. [1]
Asistió al Trinity College de Dublín desde 1694 y en la primavera de 1703 trabajó en el Teatro Drury Lane con Christopher Rich . También adaptó L'amour médecin de Molière como The Quacks , representándola en el Teatro Drury Lane el 29 de marzo de 1705. En 1706 y 1708 encabezó el debut en Londres de Nicolini , cuya interpretación de Pyrrhus y Demetrius Swiny había traducido él mismo. Junto con el resto del grupo de Rich, fue expulsado de Drury Lane en 1709 por William Collier. [2] En esta época también se había peleado con Rich y le había robado a Colley Cibber . Después del éxito inicial con obras de teatro y ópera allí, las intrigas de la corte de Collier contra Swiny llevaron a su bancarrota en enero de 1713. [3] [4] Luego viajó por Francia, los Países Bajos e Italia, estableciéndose en Venecia en 1721 como agente que contrataba talentos de ópera italianos y obras para el escenario de Londres y encargaba obras de artistas italianos para coleccionistas en Inglaterra; esos artistas incluían a Antonio Canaletto (a cuya llegada a Inglaterra en 1746 presentó al duque de Richmond ) y Rosalba Carriera . [5] Mientras estaba en Venecia vivió en la casa del cónsul inglés Joseph Smith . [6]
Con Charles Lennox, segundo duque de Richmond , como principal mecenas del proyecto, McSwiny reunió a un equipo de pintores venecianos-boloñeses (entre ellos Piazzetta , Sebastiano y Marco Ricci , Canaletto , GB Pittoni , Giovanni Battista Cimaroli , Donato Creti y Francesco Monti ) en la década de 1720 para producir una serie de veinticuatro pinturas. Se conocen veinte. Son tumbas alegóricas ambientadas principalmente en paisajes, que conmemoran a los héroes ingleses de la historia reciente, especialmente a los involucrados en la Revolución Gloriosa . Tenía la intención de grabar las pinturas en un solo volumen, publicando el prospecto To the Ladies and Gentlemen of Taste of Great Britain and Ireland en la década de 1730 para tratar de recaudar fondos para esto mediante suscripción. Cuando el volumen finalmente salió a la venta, posiblemente primero en 1736 en París y luego en Londres en 1741, [7] con el título Tombeaux des princes, grands capitaines et autres hommes illustres, qui ont fleuri dans la Grande-Bretagne vers la fin du XVII et le beginningment du XVIII siècle , incluía solo nueve de las pinturas. McSwiny había planeado una segunda serie de seis pinturas de ese tipo sobre las hazañas del duque de Marlborough [8] que quedaron incompletas a su muerte.
En torno a 1733, después de unos 20 años en el extranjero, Swiny regresó a Londres, donde obtuvo puestos en la aduana y como tendero de los establos de Su Majestad en Ordinario y recibió una residencia en King's Mews. [9] [10] En 1735 y 1736 se le ofrecieron veladas benéficas, y en 1736 los directores de la Ópera de la Nobleza consideraron enviarlo de vuelta a Italia para reclutar cantantes. En 1737 posó para su retrato de Peter van Bleeck , y al año siguiente Jean Baptiste van Loo y Andrea Soldi también lo pintaron. En torno a 1749, Swiny hizo un viaje a París para John Rich , para organizar la gira londinense de la compañía de Jean Monnet , antes de morir en Londres en 1754 y ser enterrado en St Martin-in-the-Fields . Su patrimonio quedó en fideicomiso para la actriz Margaret (Peg) Woffington (para cuyo beneficio también se vendió su gran colección de pinturas, en 1755), y su testamento dejó como fideicomisarios a Robert Maxwell (secretario del lord teniente de Irlanda ) y a Francis Andrews (abogado y miembro del Trinity College, Dublín).
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