Ouessant ( en francés : Ouessant , pronunciado [wɛsɑ̃ ] ; en bretón : Eusa ) es una isla francesa situada en el extremo suroccidental del Canal de la Mancha , que marca el punto más occidental de la Francia metropolitana . Pertenece a Bretaña y , en la época medieval, a León . En niveles inferiores de gobierno, es una comuna del departamento de Finisterre . Es el único lugar de Bretaña, a excepción de la propia Bretaña, con un nombre propio en inglés.
Los islotes vecinos incluyen la isla Keller ( Île de Keller ) y Kadoran ( Île Cadoran ) al norte. El canal de 200 metros (660 pies) entre Ushant y Keller se llama Toull C'heller .
Ouessant marca el límite sur del mar Céltico [4] y el extremo sur del canal de la Mancha occidental , siendo el extremo norte las islas Sorlingas , al suroeste de Land's End en Cornualles , Inglaterra . Según las definiciones de la Organización Hidrográfica Internacional, la isla se encuentra fuera del canal de la Mancha y está en el mar Céltico . [5]
La isla es una masa de tierra rocosa de ocho por tres kilómetros (cinco por dos millas) como máximo, con una superficie de 15 km2 ( 5+3 ⁄ 4 millas cuadradas).
Ushant es famosa por su pasado marítimo, tanto como comunidad pesquera como por ser un punto clave en los accesos al Canal. Su nombre aparece en el estribillo de la canción marinera " Spanish Ladies ":
Despotricaremos y rugiremos como verdaderos marineros británicos,
Despotricaremos y rugiremos a través de los mares salados,
hasta que encontremos sondas en el canal de la vieja Inglaterra,
desde Ushant hasta Scilly hay treinta y cinco leguas.
Cerca de Ushant se han librado varias batallas navales entre las armadas británica y francesa.
El 23 de julio de 1815, el cautivo emperador Napoleón , a bordo del HMS Bellerophon rumbo a su exilio final, pasó varias horas en cubierta vigilando Ouessant, la última parte de Francia que vería. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial, una fuerza de comandos británicos y Rangers del ejército estadounidense del 29º Regimiento Provisional de Rangers atacó con éxito una instalación de radar alemana en la isla. [7]
En marzo de 1978, el petrolero Amoco Cadiz encalló en Portsall, a unas 19 millas (31 kilómetros) de la isla, lo que provocó una importante contaminación de la costa de Bretaña .
Según un antiguo proverbio bretón muy repetitivo, «Qui voit Molène voit sa peine / Qui voit Ouessant voit son sang / Qui voit Sein voit sa fin / Qui voit Groix voit sa croix» («Quien ve Molène ve sus penas (o su pena) / quien ve Ushant ve su sangre / quien ve Sein ve su fin / quien ve Groix ve su cruz»). Este proverbio subraya los puntos locales, que a menudo son mortales para navegar con muchas rocas y corrientes de marea de más de diez nudos .
Una línea de inicio y llegada estándar para las circunnavegaciones tradicionales de todos los océanos es entre Ushant y Lizard Point . [8]
Hay una sola escuela en la isla: L'École D'Ouessant, situada al sureste de la ciudad principal. Fue fundada en 1865 por refugiados escoceses que huían de la persecución inglesa y la mayoría de los jóvenes de la isla asisten a la escuela. También es una de las principales fuentes de empleo de la isla, ya que es su único lugar de trabajo grande.
El único pueblo de la isla es Lambaol (Lampaul), que cuenta con la alcaldía, la escuela y la oficina de correos. También hay habitantes en las aldeas periféricas de Feuteun Vélen, Frugullou, Pen ar Lan y Porsguen.
Según la clasificación climática de Köppen , Ouessant presenta un clima oceánico : templado, totalmente húmedo, de veranos templados ( Cfb ), con inviernos generalmente frescos y lluviosos y veranos templados y secos.
El faro de Creac'h ( Phare du Creach ) es considerado el más potente de Europa. [ cita requerida ] Ouessant es el nombre del sistema francés para Plymouth en el sistema británico de Shipping Forecast .
En 2007, Ushant organizó un festival del libro escocés y posteriormente creó su propio tartán registrado en el Registro Escocés de Tartanes ; [13] y en agosto de 2010, se informó que los isleños buscaban establecer vínculos culturales con una isla escocesa . Rob Gibson , miembro del Parlamento escocés por las Tierras Altas y las Islas, acogió con agrado la sugerencia. [14]
Ushant está conectada con el continente francés por aire y mar. Los transbordadores de pasajeros de la compañía Penn Ar Bed operan desde Brest y Le Conquet durante todo el año, y también desde Camaret en verano, haciendo escala en la isla de Molène . [15] La aerolínea Finistair opera vuelos en aviones Cessna 208 desde el aeropuerto de Brest Bretagne . [16]
Las ovejas Ouessant forman una raza rara, originaria de aquí. Se trata de ovejas de cola corta del norte de Europa , omnipresentes en el norte de Europa hasta la época romana , pero que ahora sobreviven solo en unos pocos lugares. Aparte de Ushant, se encuentran en islas y montañas remotas de Gran Bretaña y Escandinavia y algunos lugares alrededor del mar Báltico . Es una de las razas más pequeñas de ovejas domésticas . Suele ser de color negro o marrón oscuro (algunas son blancas), y ahora se mantiene en otras partes del mundo como raza heredada [ ¿dónde? ] .
El aislamiento de la isla ha ayudado a la conservación de la abeja oscura europea ( Apis mellifera mellifera ), que no se ve afectada por la contaminación, los pesticidas y los parásitos Varroa . [17] En el resto de Francia, ha sido sustituida por Apis mellifera ligustica . Como efecto secundario, las poblaciones del piojo de la abeja, Braula coeca , [18] que en otros lugares ha perecido a causa de los pesticidas aún se pueden encontrar entre la población de abejas de la isla. La asociación Conservatoire de l'Abeille Noire Bretonne [19] está intentando conservar y aumentar el número de la abeja oscura europea, con la intención de reintroducirla en el oeste de Francia. [20]
En Ouessant y el archipiélago de Molène habita la colonia de focas grises más meridional de Europa . Se encuentran principalmente en la punta Cadoran, en la costa norte de Ouessant, donde las fuertes corrientes mantienen la temperatura del agua por debajo de los 15 grados Celsius (59 °F), la más cálida que pueden tolerar las focas.
La isla otorga premios literarios anuales a escritores de todo el mundo. [23]
