Otto Siedle (25 de mayo de 1856 en Woolwich, Reino Unido - 5 de abril de 1948) fue un pilar de la comunidad de Durban , Sudáfrica y padre de una familia que se distinguió en el deporte, los negocios, la música y el arte en Sudáfrica. [1]
El nombre de Siedle no es común y las pocas familias con ese nombre en todo el mundo provienen de una familia de agricultores artesanos del sur de Alemania. Hay referencias históricas del siglo XVIII a Mathaus Siedle y su fundición de campanas cerca de Furtwangen , Gran Ducado de Baden. La familia tenía habilidades en orfebrería y relojería. A principios del siglo XIX se produjo una importante emigración de la región de la Selva Negra ( Schwarzwald ). El éxodo de muchos Siedles se debió al número de hijos de la generación actual y también al estado de agitación política que prevalecía en esa región. El clan Siedle exportó sus considerables habilidades. Una sección de la familia se estableció en Gales y otra en Londres . Ludwig Siedle, el padre de Otto, nació en Furtwangen. La granja familiar y la fundición de metales estaban cerca del arroyo Bregenbach y la propiedad incluía el cercano Siedlewald. Su bisabuelo, Hans Siedle, fue alcalde de Furtwangen. Ludwig emigró a Londres, Reino Unido y estableció un negocio de joyería y relojería en Woolwich . Como muchos otros miembros de la familia Siedle, el Reino Unido sirvió de punto de partida para la posterior emigración a Estados Unidos, Sudáfrica, Ceilán y Australia. En 2008, la empresa familiar SSS Siedle, con 257 años de antigüedad, en Furtwangen, se convirtió en una empresa de electrónica (Ref. 1).
La vida de Otto Siedle se describe en un libro cálido y divertido "Siedle Saga" [Ref. 2]. Describe recuerdos de Furtwangen cuando era niño, de sus estudios en Londres y de su formación inicial como relojero en Stuttgart , seguido de un empleo rutinario en Londres y la participación en la música amateur y profesional. Luego, debido a que los Siedle eran amigos de Daniel King Junior, hijo del fundador de la línea de vapores Bullard King, Otto fue contratado en 1882 como contable para su oficina de Durban. Logró un éxito en este trabajo y en muchos otros en el nuevo país. Mientras comenzaba como agente marítimo. Al encargarse del envío de carbón a los puertos, se convirtió en director de otras empresas relacionadas con el azúcar, el té, la lana, la fabricación de vidrio, los hoteles, el lavado y la molienda de lana. Hizo muchas apariciones en la plataforma de conciertos como bajo solista. Conoció a Cecil Rhodes aproximadamente en 1896 después de la rebelión de Matabele ; Mahatma Gandhi en las negociaciones industriales de los años treinta; y George Bernard Shaw , John McCormack y otros intérpretes mientras estuvo a cargo de la Orquesta de Durban. Su hija fue la estrella de la ópera conocida como "La Dama de Blanco" . Dos de sus hijos jugaron cricket de primera clase : uno, Jack Siedle , representó a Sudáfrica en 18 pruebas entre 1927-28 y 1935-36; el otro, Karl , jugó en Natal y murió en la Primera Guerra Mundial . [2] Otto Siedle murió en Durban en 1945.
Rupert Ellis Brown, alcalde de Durban, escribió, en un prólogo de "Siedle Saga" (Ref. 1): "Ciudadano eminente; decano de los hombres de negocios de Durban; figura distinguida en los intereses marítimos, mercantiles e industriales de nuestra ciudad y provincia, El señor Siedle es algo más de lo que incluso estas frases sugieren, porque creo que podríamos buscar en vano en los anales de Natal a un individuo que haya prestado mayor servicio y valor más sólido a la comunidad que él, en gran medida, a sus esfuerzos. Le debemos el desarrollo de los servicios artísticos y musicales de la ciudad de Durban... a su esposa, la Sra. Mary Siedle, quien se convirtió en concejal y finalmente teniente de alcalde, haciendo histórico su mandato con la fundación del Hospital Infantil de Durban. ...Dado que la autobiografía del Sr. Siedle trata tanto de su familia como de él mismo, y nos cuenta algo de sus notables contribuciones al arte y la música, y no menos importante al deporte, el libro se ha titulado felizmente "Siedle Saga". Bien puede considerarse una secuela o un apéndice del "Old Durban" del difunto George Russell (Refs 3, 4)".
La familia de Otto está registrada en el libro anterior y en la autobiografía de su hija (Ref. 5).
1"250 Jahre" una historia de la empresa Siedle. (Salomon Siedle & Sohne, 2001, Furtwangen, Alemania).
2. Otto Siedle "Siedle Saga" (Knox Publishing Co., Durban, Sudáfrica, 1940).
3. George Russell "Historia del viejo Durban" (TW Griggs & Co. (Pty.) Ltd., 1971 - Nueva edición).
4. http://www.theclarksofclarkroad.com/papers_book2.html.
5. Perla Siedle Gibson. "La Dama de Blanco" (Purnell & Sons 1964).