Otto Hellmuth (22 de julio de 1896 - 20 de abril de 1968) fue miembro del Partido Nazi y del Gauleiter en la Baja Franconia ( Unterfranken ) de 1928 a 1945.
Nacido en Markt Einersheim , durante la Primera Guerra Mundial entró en servicio como Kriegsfreiwilliger en el ejército bávaro , asignado sucesivamente al Infanterie-Regiment Nr. 9, Regimiento de Infantería de Reserva Nr. 4 y Landwehr-Infanterie-Regiment Nr. 8. Fue herido en combate cuatro veces. Regresó a Alemania en octubre de 1918 después de haber sido gravemente gaseado. Estudió odontología en la Universidad de Friburgo y en la Universidad de Würzburg. Recibió su doctorado en 1922 y comenzó a ejercer como dentista.
Se unió al Partido Nazi en 1922 antes de que fuera ilegalizado y se reincorporara en diciembre de 1925. Se desempeñó como Ortsgruppenleiter en Würzburg y se unió al consejo municipal de Marktbreit . El 20 de mayo de 1928, Hellmuth fue elegido miembro del Landtag bávaro . [1]
El 1 de octubre de 1928, Hellmuth fue nombrado Gauleiter de la Baja Franconia ( Gau Unterfranken ). Su casa y oficina estaban en la capital, Würzburg . [2] Tres semanas antes de que comenzara el primer boicot antijudío a nivel nacional en 1933, Hellmuth ya había forzado el cierre de tiendas y oficinas de propiedad judía en Würzburg. En abril de 1929, organizó reuniones masivas para protestar por la muerte de un niño de cuatro años y alegó en un artículo en Der Stürmer que el niño había sido asesinado por judíos en un asesinato ritual. Estas acusaciones fueron desestimadas tras una investigación policial. [3]
Después de la toma del poder por los nazis, Hellmuth fue elegido miembro del Reichstag el 12 de noviembre de 1933. El 1 de julio de 1934, se convirtió en Regierungspräsident (presidente del gobierno) de Unterfranken, uniendo así bajo su control las más altas oficinas gubernamentales y del partido en su jurisdicción. Hizo que Gau cambiara el nombre de Mainfranken el 30 de julio de 1935. El 1 de junio de 1938, el nombre de la región gubernamental también se cambió a Mainfranken. Después de la Segunda Guerra Mundial , se restableció el nombre original de la región. [4] En septiembre de 1935, Hellmuth fue nombrado miembro de la Academia de Derecho Alemán . [5] A diferencia de casi todos los demás Gauleiters, Hellmuth no pertenecía a las SA ni a las SS . Sin embargo, el 9 de noviembre de 1939, fue nombrado Obergruppenführer en el Cuerpo de Motor Nacionalsocialista (Nationalsozialistisches Kraftfahrerkorps o NSKK). El 16 de noviembre de 1942 fue nombrado Comisario de Defensa del Reich para su Gau. [6]
En 1936 adquirió la casa de un farmacéutico judío como residencia privada, obligando a la ciudad a comprarla muy por debajo de su valor de mercado. Vivió aquí con gran lujo y con un numeroso personal doméstico. [5] Cuando la Gaufrauenschaftsleiterin de Mainfranken realizó una visita formal a Passau, con una delegación de activistas, Margarethe Schneider-Reichel les obsequió un cuadro de Hellmuth. [7] Durante la mayor parte de su mandato, Hellmuth no fue una personalidad impresionante. Joseph Goebbels lo vio como "un Gauleiter muy reservado y modesto en quien uno no tenía demasiada confianza". Sin embargo, Hellmuth defendió vigorosamente su Gau durante un tiempo en la primavera de 1945, como anotó Goebbels en su diario el 2 de abril. [8]
El 23 de septiembre de 1940, durante una visita, Hellmuth exigió la evacuación inmediata del sanatorio y residencia de ancianos de Werneck y lo confiscó. Del 3 de octubre al 6 de octubre de 1940 se trasladó un total de 777 pacientes. Todos los pacientes fueron trasladados a centros de eutanasia , donde fueron asesinados. El 24 de octubre de 1940, el sanatorio y residencia de ancianos de Werneck fue ocupado por "alemanes étnicos". [9]
Hellmuth y su familia huyeron de Würzburg el 2 de abril de 1945, dos días antes de que cayera en manos de las fuerzas estadounidenses. Huyó a la región del Tirol en Austria, donde fue detenido brevemente por tropas estadounidenses en mayo. Tras escapar, se escondió como trabajador agrícola en la zona de Kassel y luego reanudó la práctica de la odontología con un nombre falso. Descubierto, fue arrestado en mayo de 1947 y acusado de complicidad en los asesinatos de pilotos de aviones aliados . Fue juzgado en Dachau y condenado a muerte. Posteriormente, esta sentencia fue conmutada por cadena perpetua y luego reducida a 20 años. Salió de la prisión de Landsberg en junio de 1955, se instaló en Kassel y reanudó su práctica dental. [8]
Hellmuth se suicidó el 20 de abril de 1968 en Reutlingen . [10] [11]