Oswald Ludwig Pohl ( en alemán: [ˈɔsvalt ˈpoːl] ; 30 de junio de 1892 - 7 de junio de 1951) fue unfuncionarioSSera nazi. Como jefe de laOficina Principal Económica y Administrativa de las SSy administrador principal de loscampos de concentración nazis, fue una figura clave en laSolución Final, el genocidio de los judíos europeos. Después de la guerra, Pohl pasó a la clandestinidad; fue detenido en 1946. Pohl fuejuzgado en 1947, fue declarado culpable decrímenes contra la humanidady condenado a muerte. Después de apelar su caso repetidamente, fue ejecutado en la horca en 1951.
Oswald Pohl nació en Duisburg -Ruhrort el 30 de junio de 1892 [1] , hijo del herrero Hermann Otto Emil Pohl y su esposa Auguste Pohl (de soltera Seifert); fue el quinto de ocho hijos. Sus padres eran económicamente estables y asistió a un Realgymnasium donde estudió textos clásicos griegos y latinos. Según lo que afirmó Pohl, siempre quiso estudiar ciencias, pero su padre no tenía los medios para enviarlo directamente a la universidad. [2] En 1912, se convirtió en marinero de la Armada Imperial . [3] Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en la región del mar Báltico y la costa de Flandes . Pohl asistió a una escuela naval y se convirtió en pagador el 1 de abril de 1918. El 30 de octubre del mismo año, se casó. [4]
Tras el fin de la guerra, Pohl asistió a cursos en una escuela de oficios y comenzó a estudiar derecho y teoría del Estado en la Christian-Albrechts-Universität de Kiel ; sin embargo, pronto abandonó la universidad y se convirtió en pagador de la Brigada Löwenfeld de los Freikorps , que trabajaba en Berlín , la Alta Silesia y la cuenca del Ruhr . En 1920, como muchos otros implicados en el Putsch de Lüttwitz-Kapp , fue aceptado en la nueva marina de la República de Weimar , la Reichsmarine . Pohl fue transferido a Swinemünde en 1924. [4]
Un año después, en 1925, Pohl se convirtió en miembro de las SA y finalmente se unió al Partido Nazi re-fundado el 22 de febrero de 1926 como miembro #30842. En algún momento durante 1929, Pohl se convirtió en miembro de las SS . [5] Pohl proclamó en 1932, "Yo era un nacionalsocialista antes de que el nacionalsocialismo surgiera". [6] Conoció a Heinrich Himmler en 1933, llamando su atención a instancias del almirante Wilhelm Canaris , quien describió a Pohl como un oficial "enérgico" y un "nazi dedicado". [7] Pohl rápidamente se puso a disposición del joven Himmler después de su primera reunión en un Biergarten de Kiel . Si bien ya presidía a unos 500 hombres en su papel en la Armada alemana, como nazi dedicado, aprovechó la oportunidad de ser un oficial comisionado en las SS de Himmler. [7] Pohl prometió a Himmler que lo serviría hasta el cansancio y que se levantaría rápidamente debido a su "crueldad" y su inquebrantable "lealtad". [8]
Pohl, que ya era oficial de las SS, se puso a trabajar furiosamente y puso en práctica sus más de 20 años de experiencia administrativa; logró estandarizar y profesionalizar con éxito las operaciones contables de las SS, hasta el punto de que pudo resistir una auditoría pública, lo que le valió un mayor respeto de las agencias nacionales hacia la SS de Himmler. Como resultado, Pohl fue ascendido rápidamente. [9] Gracias a los esfuerzos de Pohl, se reclutaron y asignaron oficiales administrativos capaces a los campos de concentración. [10] Finalmente, Pohl fue nombrado jefe del departamento administrativo del personal del Reichsführer-SS . [4] Su carrera continuó prosperando cuando Himmler lo nombró jefe administrativo de la Oficina Principal del SD y de la Oficina de Raza y Asentamiento el 1 de junio de 1935. [11] Dos de los predecesores de Pohl, Paul Weickert y Gerhard Schneider, fueron despedidos de las SS por malversación de fondos. [12] Pohl fundó la " Gesellschaft zur Förderung und Pflege deutscher Kulturdenkmäler " ("Sociedad para la conservación y fomento de los monumentos culturales alemanes"), que se dedicó principalmente a restaurar Wewelsburg , un antiguo castillo que se suponía que se convertiría en una sede cultural y científica de la SS a petición de Himmler. La "sociedad" pronto pasó a formar parte de la oficina administrativa de la SS de Pohl. Pohl abandonó la Iglesia Católica Romana en 1935. [4]
Con el tiempo, la órbita de responsabilidad de Pohl comenzó a incluir el sistema de campos de concentración, ya que vivía cerca del campo de Dachau y los inspeccionaba de vez en cuando. [8] Durante el establecimiento temprano de los campos de concentración a mediados de la década de 1930, Pohl ya reconoció el potencial económico del trabajo forzoso. [13] Poco después del Anschluss austríaco en marzo de 1938, Pohl, que en ese momento ya era jefe administrativo de la SS-Hauptamt , acompañó a Himmler a la pequeña ciudad de Mauthausen, donde se decidió que la Corporación Alemana de Trabajos de Tierra y Piedra (DEST) operada por las SS comenzaría a excavar granito, utilizando prisioneros de los campos de concentración como trabajadores esclavos. [14] La autoridad administrativa y financiera de los campos y las tropas de la Calavera de la SS fueron transferidas a Pohl en 1938, lo que lo enfrentó a su contemporáneo y par, Theodor Eicke , particularmente en asuntos de administración, presupuesto y proyectos de construcción. [15]
En junio de 1939 Pohl se convirtió en jefe tanto de la Verwaltung und Wirtschaft Hauptamt (VuWHA) como de la Hauptamt Haushalt und Bauten ("oficina principal [de] presupuesto y construcción", parte del Ministerio del Interior del Reich ). [16] Himmler declaró que: "La supervisión de los asuntos económicos de estas instituciones (campos de concentración) y su aplicación al trabajo es responsabilidad del SS Gruppenführer Pohl". [17] El día antes de la Conferencia de Wannsee , el 19 de enero de 1942, Himmler consolidó todas las oficinas de las que Pohl era responsable en una sola, creando la Oficina Principal Económica y Administrativa de las SS ( Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt ; WVHA). [18] [19] Aunque ya era una figura importante en el régimen, el nombramiento de Pohl como jefe de la WVHA fortaleció enormemente su posición. Después de Heinrich Himmler y Reinhard Heydrich , se convirtió en la tercera figura más poderosa de las SS. [20] Poniendo la posición de Pohl en perspectiva, el historiador Heinz Höhne escribió: "Cuatro departamentos potentes colocaron la mano de Pohl firmemente sobre las palancas del poder en el imperio de las SS: estaba a cargo de toda la administración y el suministro de las Waffen-SS; controlaba los 20 campos de concentración y 165 campos de trabajo; dirigía todos los proyectos de construcción de las SS y la policía; estaba a cargo de todas las empresas económicas de las SS". [21]
Como jefe de la división económica de las SS, Pohl fue designado para dirigir la Deutscher Wirtschaftsbetrieb (Consorcio Industrial Alemán; GmbH), [22] una organización que él ayudó a fundar. Fue diseñada para unificar los intereses comerciales masivos de la SS de Himmler, obteniendo ganancias del trabajo esclavo de los prisioneros de los campos de concentración. [23] Bajo el liderazgo de Pohl, la WVHA dirigió su atención, antes centrada principalmente en la seguridad y la reeducación, hacia asuntos económicos. [24] [25] Para fusionar operaciones, Pohl anunció la incorporación de la inspección de los campos de concentración a la WVHA el 13 de marzo de 1942. [26] Al expresar sus sentimientos con respecto al uso de prisioneros para el trabajo en un memorando, Pohl escribió: "Las industrias de las SS [ Unternehmen ] tienen la tarea... de organizar una ejecución de castigo más empresarial (más productiva) y ajustarla al desarrollo general del Reich". [27] Aunque estuvo de acuerdo en términos generales en que muchos de los prisioneros debían ser obligados a trabajar hasta morir, Pohl paradójicamente se quejó de la muerte de unos 70.610 de los 136.870 nuevos internos del campo de concentración entre junio y noviembre de 1942, insistiendo en que estas muertes estaban impidiendo la producción en las fábricas de armamento del campo. [28]
Ampliando aún más su poder sobre el ámbito económico, Pohl fue nombrado presidente de la junta directiva de Eastern Territories Industries Inc. ( Ostindustrie GmbH ) el 12 de marzo de 1943. [29] A pesar de la aparente intención de utilizar prisioneros de los campos de concentración para la producción en la creciente industria económica de las SS, el papel de Pohl también estuvo enmarcado por los mandatos ideológicos de explotación y exterminio racial. [30] Por ejemplo, la evidencia indica que Pohl se negó a permitir cualquier aumento en las raciones para los prisioneros hambrientos que trabajaban en las Obras de Granito del campo de concentración de Gross-Rosen , cuando hubo quejas administrativas a favor de proporcionar más alimentos a los reclusos. [31] Según el historiador Michael Thad Allen, "los hombres de Pohl se enorgullecían de ser administradores modernos" y a menudo se enfrentaban con los guardias de la prisión que "socavaban la productividad" al golpear o matar a los prisioneros. [32] Una duplicidad irreconciliable emergió sobre los objetivos conflictivos entre los intereses económicos pragmáticos de la SS bajo la supervisión de Pohl y sus imperativos ideológicos racistas fanáticos. [33] El cumplimiento de un llamado más allá de los meros intereses económicos pero basado en preocupaciones comunales impulsó el pensamiento de Pohl cuando informó al Ministerio del Interior del Reich en una carta que, "Es la voluntad del Reichsführer-SS que las ganancias de las corporaciones lucrativas se desvíen para cubrir las pérdidas de otros que deben trabajar bajo las limitaciones de sus objetivos finales no capitalistas [ nicht privatwirtschaftliche ]. A veces, estos objetivos condenan a nuestras corporaciones a años de pérdidas futuras". [34] De esta manera, Pohl ayudó a proporcionar a las empresas de la SS su "razón de ser ideológica". [35] Junto con otros ideólogos de la SS, Pohl quería que la SS liderara la revolución nazi a través de la creación de una base económica que se centrara en los intereses industriales comunales frente a los principios despreciados del capitalismo de estilo occidental que servía a los individuos; En el proceso, tenía la intención de emplear a prisioneros de los campos de concentración para servir a los intereses mayores del Reich. [36] Para Pohl, eso también significaba "trabajos forzados agotadores" por completo. [37]
Pohl supervisó la organización de los campos de concentración, decidiendo sobre la distribución de los detenidos a los diversos campos y el "alquiler" de detenidos para trabajo esclavo hasta 1944. La explotación de los cautivos se basaba en el principio nazi de " exterminio a través del trabajo ". [38] El material humano debía ser explotado eficiente y completamente en el proceso y, como señala el ex prisionero político de Buchenwald e historiador Eugen Kogon, Pohl insistió en extraer el máximo valor financiero de todos y cada uno de los trabajadores del campo. [39] Kogon afirma que Pohl incluso creó tablas de evaluación que calculaban su valor como asalariados subcontratados (menos la depreciación de la comida y la ropa), su ingreso de ganancias de los objetos de valor (relojes, ropa, dinero) que quedaban después de sus muertes (menos los gastos de crematorios), y cualquier costo recuperado de la venta de sus huesos y cenizas; en total, el interno promedio del campo de concentración tenía una esperanza de vida de nueve meses o menos y estaba valorado en 1.630 marcos. [40] En esta línea, Pohl supervisó la macabra tarea de recolectar empastes de oro, cabello, ropa, joyas y otras posesiones de los judíos. [41] Estos "botín", tomados de los internos de los campos de concentración (en su mayoría judíos) eran cuidadosamente clasificados y vendidos a precios establecidos por la WVHA. [42]
De acuerdo con el plan de Pohl, se construirían campos de concentración en Auschwitz, Lublin ( Majdanek ) y Stutthof para facilitar una "empresa de construcción y suministro de edificios integrada verticalmente". [43] [a] El catalizador para la expansión de las iniciativas de construcción de las SS surgió de la megalomanía de Hitler, es decir, sus planes de erigir enormes ciudades y monumentos alemanes (ideados por el joven arquitecto Albert Speer ) a medida que el Reich se expandía. Himmler también se inspiró en estos planes que expandirían la producción de las SS e "impulsarían el estatus de las SS". [45] Para lograr la tarea de llevar a cabo la visión del Führer, Pohl creó la Obra de Suministro de Edificios de Alemania del Este ( Ost-Deutsche Baustoffwerke GmbH ; ODBS) junto con la Corporación Alemana de Muebles Nobles ( Deutsche Edelmöbel GmbH ) con la ayuda del Dr. Emil Meyer , un oficial de la Allgemeine-SS y figura prominente dentro del Dresdner Bank . [46]
A pesar de tener un rango "nominal" en las Waffen-SS, Pohl y la WVHA no tenían "ninguna conexión directa" con las formaciones de combate de las SS. [47] No obstante, Pohl mostró un compromiso inquebrantable con la causa y los principios del nazismo al desempeñar sus funciones y destacó la importancia de cumplir con las tareas delineadas por el Reichsführer-SS . Con esas tareas se refería a las tareas policiales relacionadas con la seguridad del Reich, las relacionadas con el sistema de campos de concentración y la industria, las tareas que promovían la visión del mundo nazi y cualquier tarea relacionada con el "refuerzo de la germanidad". [48] Poco antes de la invasión de la Unión Soviética, Himmler le escribió a Pohl sobre la necesidad de no ocultarle ninguna "agenda oculta" y enfatizó la tarea "esencial" de aumentar la sangre "buena y digna" (alemana) a través de la nutrición y los asentamientos de las SS. [49]
Durante la primavera de 1942, Hitler y otras élites nazis buscaron aumentar la producción de armamentos mediante el uso de prisioneros de los campos de concentración. Esto coincidió con el control de Pohl sobre el sistema de campos de concentración. [50] Los grandiosos planes de construcción de nuevas instalaciones de la SS en el Este fueron dejados de lado en favor de la producción de armas, que Pohl consideró prudente y necesaria. [51] Mientras Himmler y Pohl previeron una enorme industria de armamentos operada por la SS, se encontraron con la oposición del recién nombrado ministro de armamentos, Albert Speer , quien socavó sus proyectos iniciales. [52] Aparte de la operación de fabricación de piezas de aviación moderadamente exitosa en el campo de concentración de Flossenbürg y el alarde de Himmler en octubre de 1943 de un sistema "gigante" de fábricas de armamento dirigido por las SS, "la SS no había logrado convertirse en un fabricante de armas serio". [53] Pohl trabajó en conjunto con Speer para la producción de armas, a pesar de la falta de fe de este último en el complejo industrial de la SS. [54] Los campos satélite que alquilaban mano de obra de los campos de concentración se extendieron como resultado de la colaboración entre los industriales y la SS, debido en parte a los acuerdos de Pohl y Speer. [55] Se suponía que los internos de los campos de concentración no debían ser alquilados por órdenes de Himmler, una directiva que Pohl ignoró porque la consideró poco práctica dada la incapacidad de la SS para establecer procesos de producción en poco tiempo. [56] Una empresa supervisada por Pohl y en la que Speer también estaba interesado, fue la construcción de Dora-Mittelbau, el complejo subterráneo donde se ensamblaban los cohetes V2 . [57] Esta enorme instalación subterránea cerca de Nordhausen en las montañas de Harz se completó en apenas dos meses utilizando mano de obra del campo suministrada por Pohl. [58] El trabajo en los prestigiosos proyectos de las armas maravillosas V1 y V2 siguió siendo objeto de una amarga disputa entre la SS y el ministerio de Speer. [59]
En el verano de 1944, el control de los campos de concentración fue retirado de la WVHA de Pohl y el poder ejecutivo fue entregado en su lugar a las oficinas locales del HSSPF, lo que, según Pohl, ocurrió por razones operativas. [60] El ministerio de armamento de Speer se hizo cargo de la producción de armas sin la intermediación de la WVHA en el proceso de solicitud para las empresas industriales que buscaban negocios con el Reich. [61] Las estimaciones proporcionadas por Pohl indican que durante la segunda mitad de 1944, había más de 250.000 esclavos trabajando para empresas privadas, otros 170.000 trabajando en fábricas subterráneas y otros 15.000 limpiando escombros de los bombardeos aliados. [62]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Pohl primero se ocultó en la Alta Baviera , luego cerca de Bremen . Disfrazado de peón de campo, fue arrestado por tropas británicas en mayo de 1946 y sentenciado a muerte el 3 de noviembre de 1947 por un tribunal militar estadounidense en el epónimo Juicio Pohl . [63] Pohl fue el principal acusado en los procedimientos del cuarto juicio de Núremberg; él y sus co-conspiradores estaban siendo juzgados por crímenes cometidos en los campos de concentración administrados por la SS-WVHA mientras él estaba a cargo. [64] Sin negar su conocimiento de los asesinatos en masa de judíos, Pohl se presentó como un mero ejecutivo, acusando a la fiscalía de estar guiada por sentimientos de odio y venganza. [65] Pohl apeló su sentencia de muerte varias veces. Durante los juicios de Núremberg, comenzó a ver a un sacerdote católico romano y se comprometió nuevamente con la fe católica. [5] Oficialmente, Pohl nunca había abandonado la Iglesia católica, aunque dejó de asistir a misa en 1935. En 1950, su reconversión dio lugar a la aparición de su libro Credo. Mein Weg zu Gott ("Credo. Mi camino hacia Dios"), que se publicó con el permiso de la Iglesia católica . [66] Pohl fue ahorcado poco después de la medianoche del 7 de junio de 1951 en la prisión de Landsberg en Landsberg am Lech . [67] Las últimas palabras de Pohl fueron: "He pasado más de 30 años como militar. Siempre he cumplido las órdenes y me he mantenido fiel a mi juramento de lealtad . Estoy listo". [68]
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