Oswald George Powe (11 de agosto de 1926 - 9 de septiembre de 2013), conocido como George Powe, [1] fue un operador de radar , electricista , profesor, escritor y activista por la igualdad racial nacido en Jamaica y radicado en Inglaterra . [2] [3] [4]
Powe sirvió en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial, antes de mudarse a Inglaterra. Lideró una campaña exitosa que obligó a Raleigh Bicycle Company a mejorar el trato y la contratación de trabajadores negros. Es autor de la publicación de 1956 No culpes a los negros. Cuando fue elegido concejal local del Partido Laborista , se convirtió en uno de los primeros concejales laboristas negros y el primer concejal laborista negro en Greater Nottingham .
Una placa azul marca la casa de la familia de Powe y un autobús recibió su nombre en 2022.
Powe nació el 11 de agosto de 1926 en Spanish Town , Jamaica . Sus padres eran Richard Pow / Pow Un Chun, un migrante chino en Jamaica, y Leonora Sinclair. Eran comerciantes. [5]
El padre de Powe era confusionista y su madre católica.
A la edad de cinco años asistió a la escuela china de Kingston y, posteriormente, a la escuela primaria St Ann's en Kingston. Posteriormente estudió ingeniería eléctrica en la Escuela Técnica de Kingston antes de ofrecerse como voluntario para unirse a la Royal Air Force (RAF) en 1944, fingiendo tener más de 17 años.
Su nombre de nacimiento era Oswald George Pow, que antes de adquirir la nacionalidad británica, cambió por escritura pública de Pow a Powe.
Después de alistarse en la RAF, en Kingston, Jamaica, Powe formó parte de un contingente de 1.935 voluntarios que navegaron en un buque de transporte de tropas que atracó en Greenock, Escocia, en noviembre de 1944. El 12 de noviembre fueron llevados en tren a la RAF Hunmanby Moor , cerca de Filey, Yorkshire, para una formación inicial de dos meses. [6] Powe fue posteriormente trasladado a RAF Yatesbury , Wiltshire, para entrenamiento con radar. Luego fue asignado por un año a RAF Sennen , Penzance, y luego destinado a RAF West Prawle, South Devon. [5] Regresó a Jamaica en mayo de 1948 y fue desmovilizado en agosto.
Viajó de regreso a Inglaterra en el SS Orbita , desembarcando en Liverpool el 2 de octubre de 1948. Posteriormente trabajó en Birmingham y East Midlands como electricista. En 1969 se formó como profesor antes de enseñar matemáticas en la escuela Robert Mellors de Nottingham. [7] Se jubiló en 1983. [1]
En 1956, Powe hizo campaña para que el fabricante de bicicletas Raleigh Bicycle Company mejorara sus políticas de contratación de trabajadores negros. Su exitosa campaña, que incluyó la amenaza de un embargo comercial a Jamaica , [5] resultó en que Raleigh eventualmente se convirtiera en uno de los principales empleadores de negros en Nottingham. [8] [2] [3] [4]
En 1958, [5] Powe escribió Don't Blame the Blacks , una publicación sobre la complicada relación del Reino Unido entre Gran Bretaña y sus ciudadanos de la Commonwealth. [8] [3] [9] En una edición de 2022 y el relato de su hija [5] la fecha se indica incorrectamente como 1956. En la década de 1960, fue líder de la campaña contra un pub local que se negaba a atender a los negros. [8] En 1964, Powe fue una parte clave de una campaña para presionar al Ayuntamiento de Nottingham para que aboliera su práctica de canalizar todas las quejas laborales de los trabajadores negros a través de un funcionario de bienestar específico, en lugar de tratar directamente con los denunciantes. [8]
Después de unirse inicialmente al Partido Comunista , [1] de 1963 a 1966, Powe fue elegido concejal local del Partido Laborista para Long Eaton en Derbyshire . De 1989 a 1992 fue concejal laborista en el consejo del condado de Nottinghamshire , [1] [10] convirtiéndolo en uno de los primeros concejales laboristas negros en el Reino Unido, [8] y el primero en Greater Nottingham . [5]
En 1972, Powe fue presidente de un comité que hizo campaña con éxito para lograr un mejor trato para los trabajadores paquistaníes en la empresa textil Crepe Sizes Ltd. de Nottingham. [11]
Fue una parte clave en la fundación del Centro Artístico Nacional Africano y Caribeño, ahora uno de los centros comunitarios negros más antiguos del Reino Unido. [8] En 2011, Powe donó sus documentos al Nottingham Black Archive. [8]
Powe tuvo cinco hijos con Barbara Florence Poole, a quien conoció en 1948, uno de los cuales murió a una edad temprana. Se separaron en 1970 y se divorciaron en 1977. Se casó con Jill Westby en 1982. [5] [1]
Powe murió en su casa el 9 de septiembre de 2013, [5] a los 87 años. [1] Su funeral se celebró en la Iglesia Bautista Mansfield Road y fue enterrado en el cementerio Wilford Hill, Nottingham. [12]
Powe era un anciano de la comunidad y miembro fundador del Centro Artístico Nacional Africano y Caribeño (Centro ACNA), uno de los centros comunitarios negros más antiguos del Reino Unido.
En 2011, Powe donó una cantidad sustancial de documentos históricos al Nottingham Black Archive, además de ser filmado para un documental sobre las experiencias de los militares negros que llegaron al Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial.
En 2021, el activismo de Powe fue el tema central de la exposición Don't Blame the Blacks en el Castillo de Nottingham . [3] Se instaló una placa azul en la casa de la familia Powe en julio de 2022, [13] y Nottingham City Transport nombró un autobús en honor a Powe en agosto de 2022. [14]