Ossip Samoilovich Bernstein (20 de septiembre de 1882 – 30 de noviembre de 1962) fue un ajedrecista y empresario francés . Fue uno de los primeros en recibir el título de Gran Maestro Internacional de la FIDE en 1950.
Nacido en Zhytomyr , Imperio ruso , en el seno de una familia judía adinerada, Bernstein creció en el Imperio ruso. Obtuvo un doctorado en derecho en la Universidad de Heidelberg en 1906 y se convirtió en abogado financiero .
Bernstein fue un empresario exitoso que ganó una considerable fortuna antes de perderla en la Revolución bolchevique . Obtuvo una segunda fortuna que se perdió en la Gran Depresión y una tercera que se perdió cuando Francia fue invadida por la Alemania nazi en 1940. Sus orígenes judíos significaron que no pudo permanecer en la Francia ocupada por los nazis, y se vio obligado a huir a España y establecerse en Barcelona.
Según Arnold Denker , a quien Edward Lasker le contó , Bernstein, de 36 años, en 1918 fue arrestado en Odessa por la policía secreta bolchevique, cuyo propósito era investigar y castigar los crímenes "contrarrevolucionarios". Bernstein iba a ser fusilado por un pelotón de fusilamiento por servir como asesor legal de la industria bancaria. El día de su ejecución, Bernstein vio cómo el pelotón de fusilamiento se alineaba ante él. En el último minuto, un oficial al mando pidió ver la lista de nombres de los prisioneros y reconoció el nombre de Bernstein, ya que era un entusiasta del ajedrez. Después de confrontar a Bernstein sobre su identidad, el oficial al mando le ofreció un trato que no podía rechazar. Jugarían una partida de ajedrez. Si Bernstein ganaba la partida, ganaría su vida y su libertad. Sin embargo, si empataba o perdía, sería fusilado junto con el resto de los prisioneros. Bernstein ganó en poco tiempo y fue liberado. Escapó en un barco británico y se instaló en París. [1] [2]
Bernstein murió en un sanatorio de los Pirineos franceses en 1962.
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En junio de 1902, Bernstein ganó en Berlín. En julio-agosto de 1902, quedó segundo, detrás de Walter John , en Hannover (el 13.º Congreso de la DSB , Hauptturnier A ). En 1902/03, ganó en Berlín. En septiembre de 1903, quedó segundo, detrás de Mikhail Chigorin , en el torneo de ajedrez de Kiev de 1903 (el 3.º Torneo de Maestros de toda Rusia ). En 1903/04, empató en el segundo-tercer lugar con Rudolf Spielmann , detrás de Horatio Caro , en Berlín. En julio-agosto de 1904, empató en el cuarto-quinto lugar en Coburgo (14.º Congreso de la DSB). En agosto de 1905, empató en el cuarto-quinto lugar en Barmen (Masters A). En 1906, empató en el primer lugar con Carl Schlechter en Estocolmo. En 1906, empató en el cuarto-sexto lugar en Ostende . En 1907, empató en el primer lugar con Akiba Rubinstein en Ostende (Masters A). En 1909, quedó quinto en San Petersburgo. En 1911, ganó el Campeonato de la Ciudad de Moscú .
En febrero-marzo de 1911, quedó en octavo y noveno lugar en el torneo de ajedrez de San Sebastián . Su derrota ante José Raúl Capablanca en este torneo es recordada porque Bernstein se había quejado de que se había permitido participar al desconocido Capablanca. Capablanca recibió el Premio a la Brillantez por esta partida.
En 1912, Bernstein quedó en segundo lugar, detrás de Rubinstein, en Vilna (campeonato de toda Rusia). En enero de 1914, perdió un mini-match de exhibición contra Capablanca en Moscú (+0−1=1). En abril-mayo de 1914, empató en el sexto-séptimo lugar con Rubinstein en el torneo de ajedrez de San Petersburgo de 1914 (preliminares).
En 1922, perdió un mini-match contra Alexander Alekhine en París (+0−1=1). En 1930, quedó segundo, detrás de Hans Johner , en Le Pont. En julio de 1932, empató en el 5.º-6.º lugar con Efim Bogoljubov en Berna. En 1932, venció a Oskar Naegeli (+3−1=0) en Zúrich. [3] En 1933, empató en un match de entrenamiento contra el actual campeón mundial de ajedrez Alexander Alekhine en París (+1−1=2). [3] En 1934, empató en el 6.º-7.º lugar con Aron Nimzowitsch en Zúrich (ganó Alekhine). En 1938, empató en un match con Oldřich Duras en Praga (+1−1=1). [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , jugó partidos amistosos con Alekhine y otros en París en la primavera de 1940. [5] [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Bernstein volvió al ajedrez. En 1946, quedó en segundo lugar, detrás de Herman Steiner , en Londres . En 1946, empató en el puesto 15-16 en Groningen . En junio de 1946, ganó una partida contra Lajos Steiner en un partido entre Australia y Francia en Australia. En diciembre de 1948, empató una partida contra Reuben Fine en un partido por cable entre Nueva York y París. En abril de 1954, perdió dos partidas contra David Bronstein en un partido entre Francia y la Unión Soviética en París. En 1954, empató en el segundo-tercer lugar con Miguel Najdorf , detrás de René Letelier , en Montevideo a los 72 años. Najdorf protestó que era injusto jugar con un oponente tan mayor, y luego se sintió tan confiado en la victoria que convenció a los organizadores del torneo de duplicar el dinero del Primer Premio a expensas de reducir los pagos de los premios menores, una apuesta que fracasó de manera espectacular cuando el septuagenario Bernstein lo derrotó en una Defensa India Vieja de 37 movimientos que le valió a Bernstein el Premio a la Brillantez.
Bernstein jugó en el primer tablero por Francia en la XI Olimpiada de Ajedrez de Ámsterdam en 1954 (+5−5=5). Fue miembro del equipo francés en la XII Olimpiada de Moscú en 1956, pero no jugó por enfermedad.
Cuando la FIDE introdujo los títulos oficiales en 1950, Bernstein recibió el título de Gran Maestro Internacional . Sus puntuaciones en el torneo eran iguales o casi iguales a las de jugadores tan destacados como el segundo campeón del mundo , Emanuel Lasker (+2−3=1), [7] Akiba Rubinstein (+1−1=7), Aron Nimzowitsch (+1−2=4), Mikhail Chigorin (+2−1=0) y Salo Flohr (+0−0=3). Sin embargo, sus registros eran pobres contra el tercer campeón del mundo, José Raúl Capablanca (+0−3=1); y el cuarto campeón del mundo, Alexander Alekhine (+1−8=5).
