Steve Van Zandt, guitarrista de la E Street Band, recibió acreditación como productor musical al ayudar a Springsteen en la producción.[11] Tras su publicación, Darkness on the Edge of Town obtuvo generalmente reseñas positivas de la prensa musical.William Ruhlmann de Allmusic escribió: «Aunque no tan fuertemente producido como Born to Run, Darkness tuvo un sonido con mucho cuerpo, las historias de Springsteen eran menos heroicas, pero su estilo musical siguió siendo grande.[2] En el mismo sentido, la revista Billboard destacó las canciones «Adam Raised a Cain», «Factory» y «Prove It All Night», y escribió: «En este esfuerzo tan esperado, Springsteen evita el sonido denso de su aclamado Born to Run para poner énfasis en su único estilo vocal gutural.[13] En el mismo sentido, Greg Kot de Chicago Tribune escribió sobre el álbum: «Al igual que su predecesor, Darkness favorece la grandilocuencia sobre la sutileza, pero esta vez la música es casi aterradoramente brutal, especialmente los gritos ahogados en "Adam Raised a Cain" y "Streets of Fire", dado que Springsteen por primera vez apunta sus letras fuera de Jersey Shore, y blande su guitarra y su voz como sopletes».[14] Por otra parte, Robert Christgau escribió en la revista Village Voice: «"Promised Land", "Badlands" y "Adam Raised a Cain" son modelos de cómo un género limitado pueden iluminar una visión filosófica madura.Parece como el umbral de un nuevo periodo en el que siempre tendremos "vidas en la línea donde los sueños se encuentran y pierden".Se plantea una vez más la pregunta que los momentos epifánicos del rock and roll siempre tienen: ¿Crees en la magia?[20] En el plano comercial, Darkness on the Edge of Town obtuvo un éxito similar a su predecesor, Born to Run.
Anuncio de un concierto de Springsteen programado para retransmitirse en WMMS/Cleveland.
