Por otra parte, «The River» fue estrenada en septiembre de 1979 en los conciertos Musicians United for Safe Energy, ganando un lugar destacado en el posterior documental No Nukes.
Fue un disco que hicimos después de Darkness on the Edge of Town.
Fue un disco en el que empecé a abordar el tema de los hombres, las mujeres, las familias y el matrimonio.
Lo entregué con un solo disco y di media vuelta porque sentía que no era lo suficientemente grande.
[7] Según Dave Marsh, la configuración original del álbum iba a incluir las canciones «The Ties That Bind», «Cindy», «Hungry Heart», «Stolen Car» y «Be True» en la primera cara, y los temas «The River», «You Can Look (Bu't Don't Touch)», «The Price You Pay», «I Wanna Marry You» y «Loose Ends» en la segunda cara.
[7] Sin embargo, después de componer The River, Springsteen añadió nuevas canciones al disco con una temática más oscura.
Además, «Hungry Heart», un tema que en principio Springsteen compuso con la intención de cederla a The Ramones, se convirtió en el primer sencillo en lograr un top 10 en la lista Billboard Hot 100, al alcanzar el puesto cinco.
Medios tiempos e historias de desilusiones en la vida del trabajador y los conflictos familiares».