La oscilación ártica ( OA ) o modo anular del norte / modo anular del hemisferio norte ( NAM ) es un fenómeno meteorológico que se produce en el polo ártico al norte de los 55 grados de latitud. Es un modo importante de variabilidad climática para el hemisferio norte. El análogo del hemisferio sur se denomina oscilación antártica o modo anular del sur (SAM). El índice varía con el tiempo sin una periodicidad particular y se caracteriza por anomalías no estacionales de la presión del nivel del mar de un signo en el Ártico, equilibradas por anomalías de signo opuesto centradas en aproximadamente 37–45° N. [1]
La oscilación del Atlántico Norte (NAO) es un pariente cercano de la oscilación del Ártico. Existe un debate sobre si una u otra es más representativa de la dinámica de la atmósfera. La NAO puede identificarse de una manera más significativa desde el punto de vista físico, lo que puede tener un mayor impacto en los efectos mensurables de los cambios en la atmósfera. [2]
La oscilación ártica se presenta como un patrón anular de anomalías de presión a nivel del mar centradas en los polos. La presencia de continentes y grandes masas de tierra altera la estructura anular del polo ártico, mientras que las anomalías que rodean el polo antártico son casi circulares.
Los climatólogos creen que la oscilación del Ártico está relacionada causalmente con los patrones climáticos globales (y, por lo tanto, es parcialmente predictiva de ellos) . El climatólogo de la NASA James E. Hansen explicó el mecanismo por el cual la oscilación del Ártico afecta el clima en puntos tan [ aclaración necesaria ] distantes del Ártico, de la siguiente manera (nótese, sin embargo, que la explicación de Hansen es errónea: la presión en el Ártico es baja en la fase AO positiva, cuya configuración también mejora la corriente en chorro):
El grado en que el aire del Ártico penetra en las latitudes medias está relacionado con el índice AO, que se define por los patrones de presión atmosférica en la superficie. Cuando el índice AO es positivo, la presión en la superficie es alta en la región polar. Esto ayuda a que la corriente en chorro de latitudes medias sople con fuerza y de manera constante de oeste a este, manteniendo así el aire frío del Ártico atrapado en la región polar. Cuando el índice AO es negativo, tiende a haber baja presión en la región polar, vientos zonales más débiles y un mayor movimiento de aire polar gélido hacia las latitudes medias. [4]
El índice de oscilación del Ártico se define utilizando las anomalías diarias o mensuales de la altura geopotencial de 1000 hPa desde las latitudes 20° N a 90° N. Las anomalías se proyectan sobre el patrón de carga de la oscilación del Ártico, [5] que se define como la primera función ortogonal empírica (EOF) de la altura geopotencial media mensual de 1000 hPa durante el período 1979-2000. A continuación, la serie temporal se normaliza con la desviación estándar del índice medio mensual .
Durante la mayor parte del siglo pasado, la oscilación del Ártico alternó entre fases positivas y negativas. Los datos que utilizan una media móvil de 60 días han implicado que la oscilación ha estado tendiendo a una fase más positiva desde la década de 1970, [ cita requerida ] aunque ha tendido a un estado más neutral en la última década. La oscilación todavía fluctúa estocásticamente entre valores negativos y positivos en escalas de tiempo diarias, mensuales, estacionales y anuales, aunque los meteorólogos han alcanzado altos niveles de precisión predictiva para pronósticos a corto plazo. La correlación entre las observaciones reales y los pronósticos AO del conjunto del Sistema de Pronóstico Global de media de 7 días es de aproximadamente 0,9. [6]
Este sube y baja simétrico zonal entre las presiones del nivel del mar en latitudes polares y templadas fue identificado por primera vez por Edward Lorenz [7] y nombrado en 1998 por David WJ Thompson y John Michael Wallace . [8]
El Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo describe los efectos de la oscilación del Ártico con cierto detalle. En la fase positiva, una mayor presión en latitudes medias impulsa las tormentas oceánicas más al norte, y los cambios en el patrón de circulación traen un clima más húmedo a Alaska , Escocia y Escandinavia , así como condiciones más secas al oeste de los Estados Unidos y el Mediterráneo . En la fase positiva, el aire gélido del invierno no se extiende tan lejos hacia el centro de América del Norte como lo haría durante la fase negativa de la oscilación. Esto mantiene gran parte de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas más cálidas de lo normal, pero deja a Groenlandia y Terranova más frías de lo habitual. Los patrones climáticos en la fase negativa son en general "opuestos" a los de la fase positiva.
Los climatólogos invocan ahora de forma rutinaria la oscilación ártica en sus explicaciones públicas oficiales de los fenómenos meteorológicos extremos. La siguiente declaración del Centro Nacional de Datos Climáticos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica : Estado del clima de diciembre de 2010 , que utiliza la frase "oscilación ártica negativa" cuatro veces, es muy representativa de esta tendencia creciente:
Una ilustración más, bastante gráfica, de los efectos de la fase negativa de la oscilación ocurrió en febrero de 2010. En ese mes, la oscilación del Ártico alcanzó su valor medio mensual más negativo en alrededor de -4,266, en toda la era posterior a 1950 (el período de mantenimiento de registros precisos). [10] Ese mes se caracterizó por tres tormentas de nieve históricas separadas en la región del Atlántico medio de los Estados Unidos. La primera tormenta precipitó 25 pulgadas (640 mm) en Baltimore, Maryland el 5 y 6 de febrero, y una segunda tormenta precipitó 19,5 pulgadas (500 mm) el 9 y 10 de febrero. En la ciudad de Nueva York, una tormenta separada depositó 20,9 pulgadas (530 mm) el 25 y 26 de febrero. Otra tormenta de nieve arrasó Cataluña, así como los departamentos franceses vecinos ( Languedoc-Roussillon , Midi-Pyrenées ) el 8 de marzo, depositando 60 cm de nieve en Girona . [11] Este tipo de actividad de tormentas de nieve se considera altamente anómala y tan extrema como el valor negativo de la oscilación ártica en sí. Estos valores negativos de la AO durante 2010 y el siguiente invierno permitieron que el aire más frío penetrara mucho más al sur de lo habitual en el sur subtropical de Florida, lo que trajo consigo temperaturas y meses récord en muchas ubicaciones [12] y las temperaturas mínimas mensuales promedio más frías para febrero, marzo y diciembre de ese año en la escapada a la playa tropical de Cancún , hasta más de 4 °C por debajo de los promedios del período climático. [13]
El mayor valor negativo de la oscilación ártica desde 1950 en enero fue -3,767 en 1977, que coincidió con la temperatura media de enero más fría en la ciudad de Nueva York, Washington, DC, Baltimore y muchas otras ubicaciones del Atlántico medio en ese lapso de tiempo, aunque la oscilación ártica de enero ha sido negativa solo el 60,6% del tiempo entre 1950 y 2010, nueve de los diez eneros más fríos en la ciudad de Nueva York desde 1950 han coincidido con oscilaciones árticas negativas. [14]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )