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Los Doce de Inglaterra (en portugués: Os Doze de Inglaterra ) es una leyenda caballeresca portuguesa de origen del siglo XV, famosamente relatada por el poeta Luís de Camões en su obra Os Lusíadas (Canto VI) de 1572. Cuenta la historia de doce caballeros portugueses que viajaron a Inglaterra a petición de doce damas inglesas para vengar el insulto que les había infligido un grupo de caballeros ingleses.
Según la leyenda, en la década de 1390, doce caballeros ingleses insultaron [1] a doce damas de compañía de la casa de la duquesa de Lancaster. Las damas apelaron a su señor, Juan de Gante , duque de Lancaster , pero este no pudo encontrar ningún campeón inglés que defendiera el honor de las damas. Los doce caballeros ofensores, famosos por su destreza marcial, eran demasiado temidos. Recordando sus campañas ibéricas de las décadas de 1370 y 1380, y la valentía de los caballeros portugueses que encontró allí, Lancaster recomendó que buscaran un campeón entre ellos.
En una versión de la leyenda, [2] Juan de Gante escribió de memoria los nombres de doce caballeros portugueses, hizo que las damas sortearan quién sería el caballero elegido y luego hizo que cada una de las damas escribiera una carta de apelación a su campeón. Juan de Gante escribió una carta aparte a su yerno, Juan I de Portugal , pidiéndole que concediera a los caballeros portugueses permiso para viajar a Inglaterra para esta noble tarea.
(En otra versión, relatada en el poema de Teófilo Braga , Juan el Gante hizo una petición abierta a Juan I, y decenas de caballeros portugueses se postularon, de los cuales doce fueron seleccionados de una urna por la reina Felipa de Lancaster en Sintra . [3] Su coincidencia exacta con una dama inglesa se resolvió más tarde: Juan de Gante barajó los lemas caballerescos anónimos de los doce caballeros e hizo que cada una de las doce damas seleccionara uno, y solo después supo la identidad exacta de su campeón.) [4]
Los doce debían partir en barco desde Oporto , pero uno de ellos, Álvaro Gonçalves Coutinho, apodado Magriço, dijo a los demás que siguieran adelante sin él, que él haría el viaje por tierra pasando por España y Francia.
Los once caballeros zarparon de Oporto y desembarcaron en Inglaterra, donde fueron bien recibidos en Londres por el duque de Lancaster y las damas, pero había un gran nerviosismo sobre si Magriço llegaría a tiempo. Magriço viajó por tierra a un ritmo lánguido, tomándose tiempo para deambular por la ruta y visitar varios lugares curiosos a lo largo del camino.
Cuando llegó el día del torneo , que según la leyenda se celebró en Smithfield, Londres , [5] todavía no había noticias de Magriço, lo que dejó a la damisela destinada a ser defendida por él (llamada 'Ethwalda' en una versión) bastante angustiada. Pero justo cuando la lucha estaba a punto de comenzar, Magriço llegó al lugar con gran fanfarria, justo a tiempo para tomar su posición junto a sus compatriotas, animando a la afligida dama.
Los doce campeones portugueses despacharon con éxito a los caballeros ingleses ofensores ese día, en lo que se caracterizó por ser una lucha inusualmente dura y brutal. El honor de las damas fue defendido con éxito. Pero algunos de los caballeros ingleses habían muerto en el campo de juego, y después, los portugueses fueron amenazados con venganza por los amigos de los caídos. Temerosos de ser traicionados si se quedaban en Inglaterra, los caballeros portugueses pidieron a Juan de Gante que les asegurara un pasaje de regreso a Portugal rápidamente. Sin embargo, Magriço, todavía poseído por un espíritu de aventura, decidió quedarse en el norte de Europa y finalmente entró al servicio del conde de Flandes durante algún tiempo. Álvaro Vaz de Almada también emprendió aventuras en Europa continental (legendariamente participando en un duelo con un caballero alemán en Basilea ).
La leyenda de los "Doce de Inglaterra" fue relatada por el poeta portugués Luís de Camões en su poema épico de 1572 Os Lusíadas . En el Canto VI, Estrofas 40-69, mientras la flota de Vasco da Gama cruzaba el Océano Índico, un soldado llamado Fernão Veloso [6] deleita a sus compañeros marineros portugueses con la historia de los "Doce de Inglaterra" para pasar el tiempo e inspirar su valentía. [7]
Los historiadores han encontrado algunas versiones de la leyenda anteriores a la de Camões, en particular un manuscrito de mediados del siglo XV conocido como Cavalarias de Alguns Fidalgos Portugueses . [8] El Memorial das Proezas da Segunda Tavola Redonda de Jorge Ferreira de Vasconcelos de 1567 (que precede a Camões por unos años) menciona brevemente que "trece" (no doce) caballeros portugueses fueron enviados a Inglaterra "para defender a las damas del duque de Lancaster". [9] Los resúmenes de Pedro de Mariz (1598) y Manuel Correia (1613), aunque publicados después de Camões, parecen basarse en fuentes anteriores a Camões. [10] La leyenda fue contada nuevamente en varias versiones después de Camões, con adornos y variaciones ocasionales. [11]
Las identidades de los doce de la leyenda han sido objeto de especulación. Un comentarista de principios del siglo XVII, Manuel Correia, nombra a cinco (Coutinho, Almada, Agostim, Lopo Pacheco y Pedro Homem) [12], mientras que los siete restantes fueron identificados en un tratado de 1732 de Védouro. [13] Aunque muchas familias nobles portuguesas afirmarían más tarde que un antepasado suyo estaba entre los doce, ampliando enormemente la lista, la siguiente es la lista de los doce más generalmente aceptada:
Nombrado por Correia:
Añadido por Védouro (y Soares da Silva)
Las alternativas comunes a la lista anterior son:
En el poema de Teófilo Braga de 1902, los doce caballeros ingleses son nombrados como Austin (asesinado en la pelea inicial por Álvaro Vaz de Almada), Athelard, Blundell, Loveday, Argenton, Clarency, Corleville, Otenel, Turneville, Morley, Glaston y Reginald (quien luchó contra Magriço en la última pelea). [26] Las doce damas inglesas también son nombradas: Adhelm, Egberte, Oswalda, Jorceline, Luce, Florence, Egwin, Gotslina, Gerlanda, Ailmer, Tatwine y Ethwalda (la dama de Magriço). [27] Estos nombres son pura ficción literaria de Braga, sin contrapartes históricas conocidas.
Aunque los detalles de la leyenda son sin duda fantasiosos, puede haber alguna (escasa) base histórica para tal encuentro [28] Si tal evento ocurrió, tendría que ser en algún momento después de 1387 (cuando la alianza anglo-portuguesa fue sellada por el matrimonio de Juan I de Portugal y Felipa de Lancaster , hija de Juan de Gante ) y antes de la muerte de Juan el Gante en 1399. Estrechando aún más la ventana, probablemente fue en algún momento después de 1389, cuando Juan de Gante regresó a Inglaterra de su fallida campaña ibérica, y antes de la muerte de la esposa de Juan de Gante, la duquesa de Lancaster, Constanza de Castilla en 1394. [29] La fecha común citada con frecuencia es 1390. [30] Tenga en cuenta que en el lugar citado por Teófilo Braga de Smithfield , en Londres, también ocurrió un gran y muy famoso torneo celebrado por Ricardo II en 1390. [31]
La nacionalidad castellana de la duquesa puede dar credibilidad a tal acontecimiento, y sus doce damas de compañía también eran, probablemente, castellanas en lugar de inglesas, lo que puede explicar la dificultad de Juan de Gante para encontrar campeones ingleses que tomaran las armas contra sus hermanos ingleses en su defensa. [32] El comienzo de la década de 1390 también marca un período difícil en la vida política de Juan de Gante, en un punto bajo de su fortuna, tratando de navegar en una Inglaterra dividida por una gran tensión entre el rey Ricardo II y la nobleza inglesa. Con el humillante fracaso en Iberia todavía escociendo, no era improbable que los caballeros ingleses descontentos pudieran haber comenzado a molestar al duque de Lancaster y su casa, en particular a la duquesa castellana a quien se podía culpar por la descabellada aventura ibérica para empezar. [32] Finalmente, es posible que si el evento ocurrió tan pronto como 1389-1390, Lancaster no haya tenido que enviar a buscar caballeros a Portugal, sino que tal vez ya tuviera algunos en su séquito: caballeros portugueses que sirvieron con él en la campaña de Castilla y lo acompañaron a Inglaterra, posiblemente como guardaespaldas cuando Juan de Gante aún no estaba seguro de qué tipo de recepción podría recibir en su país. Si añadimos algunos otros de la embajada de su yerno, es posible que hubiera suficientes caballeros portugueses en Inglaterra en ese momento para participar en algún tipo de torneo por alguna ofensa contra la casa de Lancaster.
Sin embargo, situar el acontecimiento a principios de la década de 1390 elimina a muchos de los doce identificados, que en ese momento eran simplemente niños, si es que nacieron. Pero es probablemente seguro asumir que la lista es en gran parte fantasiosa y anacrónica de todos modos. [33] Se sabe que la mayoría de los caballeros nombrados se habían ido al extranjero en algún momento: por ejemplo, Álvaro Vaz de Almada sirvió durante mucho tiempo en Inglaterra y fue nombrado Caballero de la Jarretera y Conde de Avranches en 1445; Soeiro da Costa luchó en Aragón e Italia a principios del siglo XV, y estuvo en la Batalla de Agincourt en 1415; se dice que Álvaro Gonçalves Coutinho, el propio Magriço , luchó en torneos en Francia. La crónica francesa de Enguerrand de Monstrelet registra una lucha de caballerías (por mujeres) en Saint-Ouen en 1414 entre tres caballeros portugueses (llamados simplemente D. Álvares, D. João y D. Pedro Gonçalves) y tres caballeros gascones (François de Grignols, Archambaud de la Roque y Maurignon). [34] Noticias de las hazañas de varios caballeros portugueses en el extranjero en diferentes países, filtradas en casa a principios del siglo XV y de alguna manera, de manera incipiente y anacrónica, solidificadas en la memoria popular en un solo torneo inglés ambientado alrededor de 1390.
Otra influencia en esta historia es el surgimiento de la leyenda Artúrica , probablemente traída a la corte portuguesa por Felipa de Lancaster. [35] La historia de los "Doce de Inglaterra" evoca la imagen de Juan I de Portugal, como una especie de Rey Arturo portugués, enviando a sus caballeros de la Mesa Redonda en hazañas de caballería, salvando a doncellas distantes en apuros (un cambio marcado con respecto a los viejos cuentos de la reconquista de moros combatientes). El número -doce- tampoco es accidental. Como señaló el propio Camões, coincide con los Doce Pares de Carlomagno , esa otra gran fuente de literatura caballeresca , repopularizada en el siglo XVI por Boiardo y Ariosto ("Para los Doce Pares, presento a los Doce de Inglaterra y su Magriço ", Camões Lusiadas , Canto I, Estrofa 12 [36] ).
En la década de 1820, el poeta romántico portugués Almeida Garrett trabajó durante muchos años en un poema extenso, Magriço ou Os Doze de Inglaterra , que usaba la historia de los doce como un dispositivo para divagaciones filosóficas más amplias, que nunca se completó. [37] Muchas décadas después, en 1902, Teófilo Braga compuso su propia versión poética más directa de la historia de los doce, con un tono más nacionalista , aparentemente inspirado en su investigación sobre Camões y Garrett, pero también posiblemente motivado por el Ultimátum británico de 1890 , que había provocado un fuerte sentimiento antibritánico en los círculos republicanos-nacionalistas en Portugal en ese momento.
La leyenda cobró nueva vida cuando la selección de fútbol de Portugal debutó en la Copa Mundial de la FIFA de 1966, celebrada en Inglaterra. Liderados por el eventual máximo goleador Eusébio , alcanzaron el tercer puesto en el torneo. La prensa escrita portuguesa dio al legendario equipo el apodo de Os Magriços , en referencia a los "Doce de Inglaterra". Aunque la leyenda era familiar para el público portugués, se hizo aún más prominente tras la campaña de la Copa Mundial.