Beatriz de Menezes da Silva ( Campo Maior, Portugal ca. 1424 – Toledo , Castilla , 16 de agosto de 1492), nacida Beatriz de Menezes da Silva , fue una noble portuguesa que se convirtió en la fundadora de la Orden monástica de la Inmaculada Concepción . Hermana menor de Amadeo de Portugal , es venerada como santa por la Iglesia Católica Romana .
Beatrice fue una de los once hijos de Rui Gomes da Silva, gobernador de Campo Maior, Portugal , [1] y de Isabel de Menezes, hija ilegítima de Dom Pedro de Menezes, I conde de Vila Real y II conde de Viana do Alentejo , en cuyo ejército su padre estaba sirviendo en el momento de su nacimiento. Uno de sus hermanos fue Amadeo de Portugal , un notable reformador de la Orden de los Frailes Menores . Durante mucho tiempo se creyó que había nacido en el enclave portugués de Ceuta en el norte de África , donde su padre estaba sirviendo como comandante militar en ese momento. La investigación moderna ha determinado que, de hecho, nació en la casa familiar en Campo Maior. [2]
Beatriz se crió en el castillo del infante Juan, señor de Reguengos de Monsaraz . En 1447, Beatriz acompañó a su hija, la princesa Isabel de Portugal , a Castilla como su dama de compañía cuando Isabel partió para casarse con el rey Juan II de Castilla y se convirtió en reina de Castilla y León . [3] Beatriz era su buena e íntima amiga (y más tarde recibiría su apoyo cuando fundó las Concepcionistas ). Sin embargo, pronto su gran belleza comenzó a despertar los celos irracionales de la reina, que la hizo encarcelar en una celda diminuta. Durante este encarcelamiento, Beatriz experimentó una aparición de la Santísima Virgen María , en la que se le instruyó para fundar una nueva orden religiosa en honor de María.
Beatriz logró escapar con dificultad de su prisión y se refugió en el monasterio de monjas de la Segunda Orden dominica de Toledo, donde llevó una vida de santidad durante treinta y siete años, sin llegar a ser miembro de dicha orden. [3] En 1484 Beatriz, con algunas compañeras, tomó posesión de un palacio en Toledo destinado para ellas por la reina Isabel I de Castilla para la nueva comunidad bajo el nombre de Monasterio de la Santa Fe, que debía estar dedicado a honrar a la Inmaculada Concepción de María.
En 1489, con permiso del papa Inocencio VIII , las monjas adoptaron la Regla Cisterciense , [3] se comprometieron a la recitación diaria del oficio de la Inmaculada Concepción y fueron puestas bajo la obediencia del ordinario de la archidiócesis . La fundadora determinó el hábito religioso , que es blanco, con escapulario blanco y manto azul , con un medallón de María bajo su advocación de la Inmaculada Concepción . [4]
Beatriz murió en el monasterio que había fundado el 16 de agosto de 1492. [5] Sus restos todavía se veneran en la capilla de ese monasterio.
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En 1501 el papa Alejandro VI unió a las monjas del Monasterio de la Santa Fe, que Beatriz había fundado, con el vecino Monasterio benedictino de San Pedro de las Dueñas, y las puso a todas bajo la Regla de Santa Clara . A través de esto, la orden se conectó con los franciscanos . El papa Julio II dio a la nueva orden una regla de vida propia en 1511, y en 1516 se redactaron constituciones especiales para la nueva orden por el cardenal franciscano Francisco de Quiñones , quien resolvió algunas tensiones en curso entre las monjas de Santa Fe y las antiguas monjas benedictinas que se habían fusionado en la orden, estableciendo la comunidad como el Monasterio de la Inmaculada Concepción. [6]
En 1507 se fundó un segundo monasterio en Torrigo, desde el que, a su vez, se establecieron otros siete. La orden pronto se extendió por Portugal , España y sus colonias en América del Sur (ya en 1540), así como por Italia y Francia. [a] En su apogeo, había unos 200 monasterios de la orden en todo el mundo.
Beatrice de Menezes da Silva fue beatificada el 28 de julio de 1926 por el Papa Pío XI . [7] La causa de su santidad se abrió el 26 de febrero de 1950, y fue canonizada por el Papa Pablo VI en 1976. [7] [8] Su festividad es celebrada tanto por las monjas Concepcionistas como por la Orden Franciscana y en España el 1 de septiembre, pero en 2012 se trasladó al 17 de agosto para Portugal. [9]
