La Escuela Ortogénica Sonia Shankman , también conocida simplemente como la Escuela Ortogénica o informalmente como la O-School , es una escuela terapéutica diurna para niños y adolescentes típicamente clasificados como desafiados emocionalmente . La O-School se especializa en el tratamiento de jóvenes y los ayuda con sus problemas emocionales y de comportamiento. [1] La escuela está ubicada adyacente al campus de la Universidad de Chicago (UC). [2] La escuela trabaja con muchas escuelas y universidades, y tiene afiliación con varias escuelas del área de Chicago, incluido el Instituto de Familia de la Universidad Northwestern , la Escuela de Administración de Servicios Sociales de la UC y la Escuela de Trabajo Social Jane Addams de la Universidad de Illinois en Chicago . [3]
La escuela puede educar adecuadamente a estudiantes de inteligencia superior a la media y ayudar a los estudiantes a realizar cursos avanzados de forma individual o en grupo. Los estudiantes también pueden asistir a universidades locales o escuelas privadas y públicas a tiempo parcial. Actualmente, la escuela puede tratar a los estudiantes en un entorno abierto sin utilizar aislamiento ni restricción médica . Los consejeros de dormitorio , los maestros y los asistentes de enseñanza suelen tener una licenciatura y experiencia en el trabajo con jóvenes. Por lo general, la proporción de personal por estudiante es muy alta, con un promedio de dos miembros del personal supervisando de cinco a ocho estudiantes a la vez, con el apoyo de personal de nivel de maestría, personal educativo y personal de intervención en crisis.
Mientras están en la escuela, los estudiantes tienen contacto con un equipo de terapeutas, administradores de programas, maestros de educación especial , maestros de arte , asistentes de enseñanza y otros profesionales. Los estudiantes con los privilegios adecuados tienen la oportunidad de salir a la comunidad varios días a la semana, y algunos estudiantes pueden salir de la escuela para realizar salidas independientes a la comunidad.
La escuela ha desarrollado un programa de transición integral para estudiantes adolescentes que abandonan la escuela para irse a casa , a la universidad o a vivir independientemente. Los estudiantes del Centro de Vida de Transición cuentan con el apoyo del personal de la escuela, del personal de su antiguo dormitorio y del personal de vida de transición. Por lo general, pueden salir a la comunidad y buscar empleo , opciones educativas y otras actividades comunitarias. Los estudiantes permanecen en el programa de transición durante períodos que van desde varios meses hasta dos años.
La escuela está ubicada en el campus de la Universidad de Chicago , por lo que los estudiantes pueden utilizar muchas de las instalaciones del campus durante el día.
La escuela también cuenta con varios programas extracurriculares , entre ellos un programa de trabajo estudiantil, un gobierno estudiantil , una escuela local de Junior Achievement , una revista literaria y un periódico estudiantil . Los estudiantes pueden participar en tantas actividades extracurriculares como deseen, siempre que su comportamiento y rendimiento académico se encuentren dentro de límites aceptables. [4]
Los estudiantes asisten a sesiones familiares periódicas con el director de su programa o con su terapeuta individual . Cuando había un programa residencial, los consejeros del dormitorio se comunicaban regularmente con los padres y los informaban sobre el progreso de sus hijos, y los estudiantes podían llamar a casa al menos una vez por semana y escribir con la frecuencia que quisieran. Cuando los estudiantes consiguieron los privilegios adecuados y demostraron conductas seguras, pudieron recibir visitas a domicilio, que generalmente comenzaban cada dos fines de semana y progresaban a todos los fines de semana durante las fases de transición.
A los estudiantes que no podían volver a casa debido a la distancia o a su comportamiento se les permitía visitar a sus padres en la escuela o en la comunidad local. Es posible que se haya restringido el contacto con los amigos, aunque por lo general se fomentaba la redacción de cartas adecuadas. [4]
Los estudiantes residentes vivían en dormitorios comunitarios de hasta siete estudiantes por habitación , en habitaciones de transición o en un centro de vida de transición. Durante la semana escolar , los estudiantes asistían a clases académicas durante el día y tenían la opción de asistir a una variedad de actividades extracurriculares a primera hora de la tarde. Muchos estudiantes de secundaria y de la escuela media superior asistían a clases departamentales durante la mayor parte del día. Los estudiantes más jóvenes y los estudiantes que no pueden hacer la transición entre clases recibían instrucción individualizada y en grupos pequeños en aulas autónomas.
Durante su estancia en el programa residencial, los estudiantes alcanzaron gradualmente mayores niveles de privilegios, libertades y responsabilidades, sin embargo, no se utilizó un sistema de niveles formal. Los planes de conducta, los objetivos y las modalidades de tratamiento se utilizan de forma individualizada. Los estudiantes asistieron a una o dos sesiones de terapia individual de 45 minutos por semana y a una sesión de terapia grupal de 60 minutos por semana. Se utilizan diversas modalidades de terapia grupal, como habilidades sociales , procesos, manejo de la ira , planificación de la transición y grupos de depresión y ansiedad.
El 29 de marzo de 2021, la escuela anunció el cierre de la escuela residencial original al final del semestre de primavera de 2021. A algunos estudiantes se les permitió permanecer más tiempo mientras se concretaban las colocaciones en otros lugares. Muchos pasaron a la escuela diurna.
Posteriormente al programa residencial original se estableció un programa de escuela de día. En este programa, los estudiantes pueden asistir a la escuela, además de recibir servicios de terapia grupal e individual, pero aún así vivir en casa. La disponibilidad y utilidad de este programa se decide caso por caso. El cierre de la escuela residencial coincide con el plan de ampliar la escuela de día. [4]
El conocido y controvertido teórico psicoanalítico Bruno Bettelheim fue director de la Escuela Ortogénica a mediados del siglo XX (1944 a 1973). Durante el tiempo que pasó allí, la escuela se hizo relativamente conocida por tratar a niños con autismo , un campo en el que estudió Bettelheim.
El método de Bettelheim para tratar a los estudiantes era inusual para su época. A diferencia de la mayoría de los hospitales y asilos que funcionaban como un centro médico, Bettelheim creía que el tratamiento de las enfermedades mentales debía ser fundamentalmente diferente del tratamiento de las dolencias físicas. Las puertas de la Escuela Ortogénica siempre estaban abiertas y, en teoría, los estudiantes podían irse cuando quisieran. Las mamparas de seguridad de las ventanas se colocaban en el exterior de las mismas en lugar de en el interior, una decisión audaz para un centro de tratamiento en aquella época. Antes de llegar a la escuela, los estudiantes debían pasar varias visitas para decidir si querían quedarse. Bettelheim quería asegurarse de que los estudiantes quisieran asistir a la escuela y no aceptar a niños que no quisieran ir.
Los asesores también residían con los estudiantes en habitaciones adyacentes a sus respectivos dormitorios para brindarles apoyo las 24 horas del día. Los asesores, al igual que los estudiantes, también asistían regularmente a sesiones de terapia individual y grupal para poder analizar sus propios métodos y pensamientos para mejorar. Esta es una práctica que continúa hasta el día de hoy.
Bettelheim también creía que la Escuela Ortogénica debía sentirse como un hogar para los estudiantes. Los muebles de los dormitorios eran generalmente antiguos y muy caros. Los estudiantes en los comedores cenaban con porcelana importada con cubiertos de metal y copas de cristal, lo cual era inusual para un centro de tratamiento. Durante las tres renovaciones del edificio que Bettelheim supervisó, Bettelheim encargó varias obras de arte para la escuela, incluido un mural de Jordi Bonet . [5]
Las fuentes varían en cuanto a si el título de Bettelheim era en historia del arte o filosofía (estética); no era en psicología. [6] [7] [8] [9] Ralph Tyler, quien trajo por primera vez a Bettelheim a la Universidad de Chicago, declaró en 1990 que asumió que Bettelheim tenía dos doctorados, uno en historia del arte y el otro en psicología, y en algunos de sus escritos el propio Bettelheim dio a entender que escribió una disertación sobre la filosofía de la educación. [10] Un artículo de 1995 en The Independent del Reino Unido afirmó que Bettelheim "a pesar de las afirmaciones en contrario, no poseía calificaciones de psicología de ningún tipo". [11] Un artículo de 1997 en el Chicago Tribune afirmó: "Pero cuando la dirección de la Escuela Ortogénica estuvo disponible, evidentemente apostó a que debido a la guerra nadie podría verificar sus credenciales... cuando su expediente académico fue examinado póstumamente, mostró que había tomado solo tres cursos introductorios en el campo". [6]
Lo que Bettelheim aprendió de la práctica psicoanalítica estándar, parece haberlo aprendido como paciente. [6] [9] [12] La primera esposa de Bettelheim, Gina, cuidó de Patsy, una niña estadounidense con problemas, que vivió en la casa de Bettelheim en Viena durante siete años. Bettelheim afirmó más tarde que había cuidado de Patsy y que ella estaba en el espectro autista. Hay desacuerdo entre las fuentes sobre si Patsy estaba o no en el espectro. [8] [12] [13] [14]
Directores posteriores y algunos consejeros de la Escuela Ortogénica consideran que Bettelheim simplemente utilizaba castigos corporales a pesar de que él mismo declaró que eran contraproducentes, mientras que muchos, pero no todos, los estudiantes residenciales informan haber visto ira y violencia fuera de control por parte de Bettelheim. [10] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]
La biografía de Bettelheim escrita por Richard Pollak en 1997 afirma que dos mujeres distintas denunciaron que Bettelheim les acarició los pechos a ellas y a otras alumnas de la escuela mientras aparentemente se disculpaba con cada una de ellas por golpearla. [14] [22]
Un artículo del Chicago Tribune de 1990 informó: "De los 19 ex alumnos de la Escuela Ortogénica entrevistados para este artículo, algunos todavía están amargamente enojados con Bettelheim, 20 o 30 años después de dejar la institución. Otros dicen que su estadía les hizo bien y expresan gratitud por haber tenido la oportunidad de estar en la escuela. Todos coinciden en que Bettelheim golpeaba con frecuencia a sus pacientes jóvenes y vulnerables. Lo que es igualmente significativo es que ninguno de los sucesores de Bettelheim en la Escuela Ortogénica contradice ahora estos informes". [10]
Este mismo artículo informó sobre malos tratos, como: [10]
• Que Bettelheim sacó a una adolescente de la ducha y la golpeó y reprendió frente a sus compañeros de dormitorio.
• Que llamó a otra adolescente de un baño para darle una paliza.
• Que no permitió que un estudiante tomara medicamentos para el asma, basándose en la teoría de que el asma tenía una causa psicológica
. • Ronald Angres escribió en un ensayo de la revista Commentary : "Viví durante años aterrorizado por sus palizas, aterrorizado por sus pisadas en los dormitorios, en un terror abyecto y animal". [17]
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La escuela tiene aproximadamente 85 años y estuvo ubicada en 1365 E 60th St desde la década de 1940 hasta 2014. El edificio en el que se encontraba la escuela era mucho más antiguo y había sido restaurado y renovado varias veces desde su ocupación. El edificio en sí constaba de tres segmentos: un ala escolar, un ala de dormitorios y un "ala de transición" que albergaba varios espacios utilizados por los estudiantes. Partes del edificio también fueron utilizadas por la Hyde Park Day School, una escuela para niños con discapacidades de aprendizaje . [23]
En 2014, la escuela se trasladó a un nuevo edificio. El nuevo edificio, al igual que el anterior, se comparte con Hyde Park Day School. Está ubicado en 6245 South Ingleside Avenue en el vecindario West Woodlawn de Chicago . [24]
El nuevo biógrafo de Bruno Bettelheim pone las cartas sobre la mesa de inmediato: cree que Bettelheim era un mentiroso patológico.
