54°35′05″N 5°54′55″O / 54.58472, -5.91528
Ormeau Park es el parque municipal más antiguo de Belfast , Irlanda del Norte, habiéndose inaugurado oficialmente al público en 1871. Es propiedad del Ayuntamiento de Belfast y está gestionado por él, y es uno de los parques más grandes y concurridos de la ciudad, además de albergar una gran variedad de instalaciones de horticultura, bosques, vida salvaje y deportivas. [1]
El parque está abierto todos los días desde el amanecer hasta el anochecer. Cuenta con instalaciones para baloncesto , netball , fútbol y tenis , pistas de bolos, pabellones, estacionamiento, ciclismo (y pista de BMX ), senderos ecológicos, exhibiciones de horticultura, un circuito de orientación , un área de juegos, camas de temporada, árboles ejemplares y múltiples paseos. El parque se abre a Ormeau Road , Ormeau Embankment, Park Road y Ravenhill Road. Se puede acceder al centro de la ciudad de Belfast con las líneas de autobús 7A a 7D del metro . [1]
El terreno del parque Ormeau formaba parte de la finca de la familia Donegall. Se convirtió en su hogar en 1807, cuando la familia se mudó a Ormeau Cottage desde su casa adosada en Donegall Place. [1] El edificio fue ampliado por George Chichester, segundo marqués de Donegall , que vivió allí hasta su muerte en 1844. Finalmente, la familia se vio obligada a vender la finca para pagar su creciente deuda. En 1869, la zona fue comprada por Belfast Corporation y se abrió como parque al público en 1871. La inauguración del primer parque público de Belfast se celebró con un desfile desde Carlisle Circus a través de Belfast que atrajo a una gran multitud y finalizó con discursos en el parque. [2]
El parque fue diseñado por Timothy Hevey, un joven arquitecto de éxito de la época. Ganó un concurso al mejor diseño para 100 acres (0,40 km2 ) de zonas verdes. El parque actual sigue aproximadamente su diseño con varias modificaciones. [1] Parte del terreno alberga el campo de golf de 9 hoyos del Ormeau Golf Club, y otras tierras cercanas cerca de Ravenhill se destinaron a campos de juego. El camino del terraplén cortó la parte frontal del parque junto al río en la década de 1920.
El parque se ha utilizado para reuniones de los naranjas el día 12, así como para otros eventos al aire libre, como reuniones de avivamiento . También fue el escenario de la primera reunión de la Vanguardia del Ulster el 18 de marzo de 1972, cuando William Craig llamó a sus seguidores a asistir tras su decisión de abandonar el Partido Unionista del Ulster . Acompañado por 100.000 seguidores, Craig pronunció un discurso polémico en el que afirmó que "debemos crear un dossier de los hombres y mujeres que son una amenaza para este país porque si los políticos nos fallan, puede ser nuestro trabajo liquidar al enemigo". [3]
En septiembre de 1973, el parque fue escenario de un asesinato en el que el niño de diez años secuestrado Brian McDermott fue desmembrado y su cuerpo incinerado. La naturaleza espantosa del asesinato fue tal que la prensa local especuló que pudo haber sido llevado a cabo como parte de un ritual satánico . [4] Sin embargo, según los archivos de la policía B, el asesinato en realidad había sido llevado a cabo por John McKeague , un conocido activista y paramilitar leal de extrema derecha que era una figura destacada en la red de pedófilos en Kincora Boys' Home . [5]
Junto con el antiguo emplazamiento del centro de ocio Maysfield, Ormeau Park fue uno de los dos emplazamientos de esa zona de Belfast que surgieron como posibles alternativas al Maze como emplazamiento para un nuevo estadio en Irlanda del Norte. Un consorcio que defendía Ormeau Park como el mejor emplazamiento completó un estudio de viabilidad.
El estadio City of Belfast que se propone albergar inicialmente tendría una capacidad de 25.000 asientos, con la opción de ampliarlo a 35.000 asientos según fuera necesario. Los planos indicaban que el sitio no ocuparía ninguno de los terrenos del parque que utiliza la comunidad local, sino que ocuparía el sitio que actualmente alberga el centro de ocio Ozone.
En 2007, el entonces Primer Ministro Ian Paisley vetó el uso del Parque Ormeau para este propósito y el plan fue abandonado. [6]
El parque acogió por primera vez el festival Tennents ViTal en agosto de 2007.