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Orión (satélite)

Impresión artística del satélite de inteligencia de señales Orion Mentor-4 ( USA-202 ) lanzado en enero de 2009
USA-202 aparece como una "estrella" de magnitud +8 en esta imagen. Observe cómo se siguen las estrellas reales en esta exposición de 10 segundos: el satélite geoestacionario es preciso.
USA-223 (NROL-32), el quinto satélite "Mentor", encima de un cohete Delta IV
USA-202 y el cercano satélite geoestacionario comercial Thuraya 2

Orion , también conocido como Mentor u Advanced Orion , [1] es una clase de satélites espías estadounidenses que recopilan señales de inteligencia (SIGINT) del espacio. Operados por la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) y desarrollados con aportes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), ocho han sido lanzados desde Cabo Cañaveral en vehículos de lanzamiento Titán IV y Delta IV desde 1995.

Estos satélites en órbitas geoestacionarias recogen emisiones de radio ( SIGINT ) y actúan como sustitutos de la antigua constelación de satélites Magnum . Los satélites tienen una masa estimada cercana a los 5.200 kg y platos radiorreflectantes muy grandes (diámetro estimado de 100 m) [2] . USA-223 (NROL-32), considerado el quinto satélite de la serie, es, según el director de NRO, Bruce Carlson, "el satélite más grande del mundo". [3] Se cree que esto se refiere al diámetro de la antena principal, que podría superar los 100 m (330 pies). [4] La misión y las capacidades de estos satélites están altamente clasificadas , aunque los objetivos pueden incluir telemetría, radio VHF , teléfonos móviles, señales de búsqueda y enlaces de datos móviles. [5] TRW construyó satélites anteriores con misiones similares, la serie Rhyolite/Aquacade ; No se sabe quién fabricó los satélites Orión. [6]

Satélites

El despliegue de Mentor-4 (USA-202) y su deriva inicial hacia el oeste después de su lanzamiento en enero de 2009 estuvieron controlados por la base de Pine Gap . Aproximadamente 60 días después del lanzamiento, la estación terrestre Menwith Hill tomaría el control e iniciaría la misión de recolección. La misión inicial de Mentor-4 fue inspeccionar torres de microondas y emisores con línea de visión en la República Popular China durante 30 a 45 días mientras se desplazaba de este a oeste. Avanzando más hacia el oeste, debía recopilar datos de la red Thuraya y vigilar Pakistán y Afganistán , seguido de otros 200 días de vigilancia de China. A esto le seguiría la recopilación de datos que abarcarían Oriente Medio , África del Norte y América Latina . [7] [8]

Referencias

  1. ^ abcdefgh Justin Ray (11 de junio de 2016). "Delta 4-Heavy de triple cañón lanza satélite de seguridad nacional". Vuelos espaciales ahora . Consultado el 12 de junio de 2016 .
  2. ^ "Les Satellites Espions de la NSA" [Satélites espía de la NSA]. Spyworld.fr (en francés). 2006.
  3. ^ Bruce Carlson (13 de septiembre de 2010). "Actualización de la Oficina Nacional de Reconocimiento" (PDF) . afa.org . Conferencia y exposición de tecnología aeronáutica y espacial 2010. Archivado desde el original (PDF) el 6 de diciembre de 2010 . Consultado el 25 de noviembre de 2010 .
  4. ^ abcde William Graham (21 de noviembre de 2010). "Delta IV Heavy se lanza con NROL-32". NASASpaceFlight.com . Consultado el 22 de noviembre de 2010 .
  5. ^ Campbell, Duncan (abril de 1999). "Informe STOA: Capacidades de interceptación 2000".
  6. ^ Informe espacial de Jonathan No. 369. Archivado el 19 de junio de 2009 en la Wayback Machine (22 de agosto de 1998).
  7. ^ "Dos nuevos activos de colección para ampliar enormemente la cobertura de objetivos de MHS". Agencia de Seguridad Nacional. 5 de enero de 2009 . Consultado el 4 de mayo de 2017 .
  8. ^ Marco Langbroek (31 de octubre de 2016). "UN NEMESIS en el cielo: PAN, MENTOR 4 y encuentros cercanos del tipo SIGINT". La revisión espacial . Consultado el 5 de mayo de 2017 .
  9. ^ T. Flohrer; R. Choc; B. Bastida (febrero de 2011). "CLASIFICACIÓN DE OBJETOS GEOSÍNCRONOS NÚMERO 13". ESA. Archivado desde el original el 13 de julio de 2011.
  10. ^ ab Oficina de Desechos Espaciales de la ESA (abril de 2017). «CLASIFICACIÓN DE OBJETOS GEOSÍNCRONOS NÚMERO 19» (PDF) . ESA. Archivado desde el original (PDF) el 7 de enero de 2019.
  11. ^ Molczan, Ted (15 de enero de 2011). "Elementos ISON de Mentor 8". satobs.org.
  12. ^ Clark, Esteban. "Delta 4-Heavy lanza un satélite espía estadounidense después de meses de retrasos". Vuelos espaciales ahora . Consultado el 13 de diciembre de 2020 .
  13. ^ Graham, William (22 de junio de 2023). "El penúltimo Delta IV Heavy de ULA lanza la misión NROL-68". Vuelo espacial de la NASA . Consultado el 22 de junio de 2023 .

enlaces externos