La Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth ( CSIRO ) es una agencia del Gobierno australiano responsable de la investigación científica y sus aplicaciones comerciales e industriales.
CSIRO trabaja con organizaciones líderes de todo el mundo. Desde su sede en Canberra, CSIRO mantiene más de 50 sitios en Australia y en Francia, Chile y Estados Unidos, y emplea a unas 5.500 personas.
La investigación científica financiada por el gobierno federal en Australia comenzó en 1916 con la creación del Consejo Asesor de Ciencia e Industria. Sin embargo, el consejo tuvo dificultades debido a la falta de fondos. En 1926, los esfuerzos de investigación se revitalizaron con la creación del Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR), que fortaleció el liderazgo científico nacional y aumentó la financiación de la investigación. El CSIR creció rápidamente y logró importantes éxitos iniciales. En 1949, los cambios legislativos llevaron a cambiar el nombre de la organización a Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO). [3]
Entre los avances notables de CSIRO se incluyen la invención de la espectroscopia de absorción atómica , componentes esenciales de la tecnología Wi-Fi temprana , el desarrollo del primer billete de polímero comercialmente exitoso , la invención del repelente de insectos Aerogard y la introducción de una serie de controles biológicos en Australia, como la introducción de la mixomatosis y el calicivirus del conejo para el control de las poblaciones de conejos .
El CSIRO está gobernado por una junta designada por el Gobierno australiano, actualmente presidida por Kathryn Fagg.Hay ocho directores, incluido el director ejecutivo, actualmente Doug Hilton , que son responsables de la gestión de la organización. [4] [5]
El CSIRO está estructurado en Unidades de Negocio de Investigación, Instalaciones y Colecciones Nacionales y Servicios. [6]
A partir de 2023, las áreas de investigación de CSIRO se identifican como "Ciencia de impacto" y están organizadas en las siguientes Unidades de Negocio:
La CSIRO administra las instalaciones de investigación nacionales y la infraestructura científica en nombre de la nación para ayudar a la realización de investigaciones. Las instalaciones nacionales y los laboratorios especializados están disponibles para usuarios internacionales y australianos de la industria y la investigación. En 2019, se enumeran las siguientes instalaciones nacionales:
CSIRO administra una serie de colecciones de especímenes de animales y plantas que contribuyen al conocimiento biológico nacional e internacional. Las colecciones nacionales contribuyen a la investigación taxonómica, genética, agrícola y ecológica. En 2019, las colecciones de CSIRO se enumeran de la siguiente manera:
En 2019, los servicios del CSIRO se detallan de la siguiente manera:
Se destacan otros servicios como educación, publicaciones , tecnologías de infraestructura, participación de pequeñas y medianas empresas y CSIRO Futures.
El Consejo Asesor de Ciencia e Industria, precursor del CSIRO, se creó en 1916 por iniciativa del primer ministro Billy Hughes . Sin embargo, el consejo asesor tuvo problemas de financiación durante la Primera Guerra Mundial. En 1920, el consejo pasó a llamarse Instituto de Ciencia e Industria de la Commonwealth y fue dirigido por George Handley Knibbs (1921-26), pero siguió teniendo problemas económicos. [10]
Implementando el llamado de la Conferencia Imperial de 1923 para que las colonias ampliaran su base económica, en 1926 el Parlamento australiano modificó la principal Ley de investigación científica nacional (la Ley del Instituto de Ciencia e Industria de 1920 ) [11] aprobando la Ley de Investigación Científica e Industrial de 1926. [ 12] La misma conferencia condujo a la creación del Departamento de Investigación Científica e Industrial en Nueva Zelanda.
La nueva ley sustituyó al instituto por el Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR). Con el estímulo del primer ministro Stanley Bruce , el fortalecimiento del liderazgo científico nacional y el aumento de la financiación de la investigación, el CSIR creció rápidamente y logró importantes éxitos iniciales. El consejo se estructuró para representar la estructura federal del gobierno en Australia y tenía comités a nivel estatal y un consejo central. Además de una estructura mejorada, el CSIR se benefició de una sólida gestión burocrática bajo George Julius , David Rivett y Arnold Richardson. La investigación se centró en las industrias primarias y secundarias. Al principio de su existencia, el CSIR estableció divisiones que estudiaban la salud y la nutrición animal. Después de la Gran Depresión , la investigación se extendió a la industria manufacturera y otras industrias secundarias. [13]
En 1949, la Ley se modificó nuevamente [14] y el nombre de la entidad pasó a ser Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth. La enmienda amplió y reconstituyó la organización y su estructura administrativa. Bajo la presidencia de Ian Clunies Ross , la CSIRO se dedicó a nuevas áreas, como la radioastronomía y la química industrial. La CSIRO todavía opera bajo las disposiciones de la Ley de 1949 en una amplia gama de investigaciones científicas. [13]
La participación de las mujeres en las investigaciones del CSIRO se vio severamente limitada por la política del gobierno australiano, vigente hasta 1966, que obligaba a las funcionarias públicas a dejar sus puestos de trabajo cuando se casaban. [15] Incluso las mujeres solteras eran consideradas una mala inversión porque podían acabar casándose. No obstante, las mujeres solteras, como Helen Newton Turner, hicieron contribuciones importantes.
Desde 1949, CSIRO ha ampliado sus actividades a casi todos los campos de la industria primaria, secundaria y terciaria, incluidos el medio ambiente, la nutrición humana, la conservación, la planificación urbana y rural y el agua. [13] Trabaja con organizaciones líderes en todo el mundo y mantiene más de 50 sitios en Australia y en Francia, Chile y los Estados Unidos de América, empleando a unas 5500 personas. [16] [17]
Entre los inventos y avances notables del CSIRO se incluyen: [18]
La CSIRO desempeñó un papel pionero en el descubrimiento científico del universo a través de los "ojos" de la radio. Un equipo dirigido por Paul Wild construyó y puso en funcionamiento (a partir de 1948) el primer radioespectrógrafo solar del mundo y, a partir de 1967, el radioheliógrafo de 3 kilómetros de diámetro (1,9 millas) en Culgoora, Nueva Gales del Sur. Durante tres décadas, la División de Radiofísica desempeñó un papel de liderazgo mundial en la investigación solar, atrayendo a destacados físicos solares de todo el mundo. [23]
La CSIRO poseía la primera computadora en Australia, CSIRAC , construida como parte de un proyecto iniciado en el Laboratorio de Radiofísica de Sydney en 1947. La CSIR Mk 1 ejecutó su primer programa en 1949, la quinta computadora electrónica del mundo. Era más de 1000 veces más rápida que las calculadoras mecánicas disponibles en ese momento. Fue desmantelada en 1955 y puesta en servicio nuevamente en Melbourne como CSIRAC en 1956 como una máquina de computación de propósito general utilizada en más de 700 proyectos hasta 1964. [24] La CSIRAC es la única computadora de primera generación sobreviviente en el mundo. [25]
Entre 1965 y 1985, George Bornemissza, de la División de Entomología de CSIRO, fundó y dirigió el Proyecto Australiano del Escarabajo Pelotero . Bornemissza, al establecerse en Australia desde Hungría en 1951, notó que los pastizales estaban cubiertos de excrementos secos de ganado que no parecían reciclarse en el suelo y causaban áreas de pasto de mala calidad que eran desagradables para el ganado. Propuso que la razón de esto era que los escarabajos peloteros nativos australianos, que habían coevolucionado junto con los marsupiales (que producen estiércol muy diferente en su composición al ganado), no estaban adaptados para utilizar el estiércol del ganado para su nutrición y reproducción, ya que el ganado había sido introducido relativamente recientemente en el continente en la década de 1880. El Proyecto Australiano del Escarabajo Pelotero buscó, por lo tanto, introducir especies de escarabajos peloteros de Sudáfrica y Europa (que habían coevolucionado junto con los bóvidos) para mejorar la fertilidad y la calidad de los pastos del ganado. Se introdujeron con éxito veintitrés especies durante la duración del proyecto y también tuvieron el efecto de reducir la población de moscas de los arbustos en un 90%. [26]
CSIRO fue la primera organización australiana que empezó a utilizar Internet [27] y logró registrar el dominio de segundo nivel csiro.au (en contraposición a csiro.org.au o csiro.com.au). En 1996 se introdujeron directrices para regular el uso del dominio .au .
Cuando se formó el CSIR en 1926, inicialmente estaba dirigido por un comité ejecutivo de tres personas, dos de las cuales fueron designadas como presidente y director ejecutivo. Desde entonces, las funciones y responsabilidades del presidente y el director ejecutivo han cambiado muchas veces. De 1927 a 1986, el jefe del CSIR (y desde 1949, del CSIRO) [13] era el presidente, que era responsable de la gestión de la organización, apoyado por el director ejecutivo. Desde el 1 de julio de 1959 hasta el 4 de diciembre de 1986, el CSIRO no tuvo director ejecutivo; el presidente asumió ambas funciones. [28]
En 1986, cuando el Gobierno australiano modificó la estructura de la CSIRO para incluir una junta de miembros no ejecutivos más el director ejecutivo para dirigir la CSIRO, los roles cambiaron. El director ejecutivo es ahora responsable de la gestión de la organización de acuerdo con la estrategia, los planes y las políticas aprobadas por la Junta de la CSIRO que, liderada por el presidente de la junta, es responsable ante el Gobierno australiano de la estrategia general, la gobernanza y el desempeño de la CSIRO. [28]
Al igual que su estructura de gobernanza, las prioridades y la estructura de CSIRO, y los equipos e instalaciones que implementan su investigación, han cambiado a medida que han evolucionado los desafíos científicos de Australia. [29]
Numerosos científicos de CSIRO han desarrollado carreras distinguidas en el sector universitario. Varios de ellos han sido nombrados vicerrectores o presidentes. Entre ellos se encuentran: Sir George Currie (UNZ 1952-62, Australia Occidental 1945-52), Paul Wellings CBE (Wollongong 2012-21, Lancaster 2002-12), Michael Barber AO (Flinders 2008-14), Mark Smith CBE (Southampton 2019-ss, Lancaster 2012-19), Annabelle Duncan (UNE 2014-19), Attila Brungs (UNSW 2021-ss, UTS 2014-21), Alex Zelinsky AO (Newcastle (2018-ss), Andrew Parfitt (UTS 2021-ss), Chris Moran (UNE 2023-ss).
En 2005, la CSIRO ganó atención mundial, incluidas algunas críticas, por promover una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos de su propia creación llamada Dieta del Bienestar Total . [30] La CSIRO publicó la dieta en un libro que vendió más de medio millón de copias en Australia y más de 100.000 en el extranjero. [31] La dieta fue criticada en un editorial de Nature por dar credibilidad científica a una dieta "de moda" patrocinada por las industrias de la carne y los lácteos. [32] [33]
A principios de los años 90, los científicos de radioastronomía del CSIRO John O'Sullivan, Graham Daniels, Terence Percival, Diethelm Ostry y John Deane emprendieron una investigación dirigida a encontrar una forma de hacer que las redes inalámbricas funcionen tan rápido como las redes cableadas en espacios reducidos como los edificios de oficinas. La técnica que desarrollaron, que implica una combinación particular de corrección de errores hacia adelante , entrelazado en el dominio de la frecuencia y modulación de múltiples portadoras, se convirtió en el tema de la patente estadounidense 5.487.069 , que se concedió el 23 de enero de 1996.
En 1997, el profesor de la Universidad Macquarie David Skellern y su colega Neil Weste fundaron la empresa Radiata, Inc., que obtuvo una licencia no exclusiva de la patente de CSIRO con el fin de desarrollar dispositivos de circuitos integrados comercialmente viables que implementaran la tecnología patentada. [34]
Durante este período, el grupo de trabajo IEEE 802.11 estaba desarrollando el estándar de LAN inalámbrica 802.11a. CSIRO no participó directamente en el proceso de elaboración de los estándares, sin embargo David Skellern fue un participante activo como secretario del grupo de trabajo y representante de Radiata. [35] En 1998 se hizo evidente que la patente de CSIRO sería pertinente para el estándar. En respuesta a una solicitud de Victor Hayes de Lucent Technologies, quien era presidente del grupo de trabajo 802.11, CSIRO confirmó su compromiso de poner a disposición de los implementadores del estándar licencias no exclusivas en términos razonables y no discriminatorios. [36]
En 1999, Cisco Systems , Inc. y Broadcom Corporation invirtieron cada una 4 millones de dólares australianos en Radiata, lo que representa una participación del 11% para cada inversor y valora la empresa en alrededor de 36 millones de dólares australianos. [34] En septiembre de 2000, Radiata demostró un conjunto de chips que cumple con el estándar IEEE 802.11a Wi-Fi recientemente finalizado y es capaz de manejar velocidades de transmisión de hasta 54 Mbit/s, en una importante exposición internacional. [34]
En noviembre de 2000, Cisco adquirió Radiata a cambio de 295 millones de dólares en acciones ordinarias de Cisco con la intención de incorporar el procesador de banda base Radiata y los chips de radio a su familia Aironet de productos LAN inalámbricos. [37] Posteriormente, Cisco realizó una gran amortización de la adquisición de Radiata, tras la crisis de las telecomunicaciones de 2001 , [38] y en 2004 cerró su desarrollo interno de chipsets inalámbricos basados en la tecnología Radiata para centrarse en el desarrollo de software y nuevas tecnologías emergentes. [39]
La controversia sobre la patente de CSIRO surgió en 2006 después de que la organización ganara una orden judicial contra Buffalo Technology en una demanda por infracción presentada en la Corte Federal en el Distrito Este de Texas. [40] La orden judicial fue posteriormente suspendida en apelación, y el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal determinó que el juez de Texas debería haber permitido que se llevara a cabo un juicio sobre la impugnación de Buffalo a la validez de la patente de CSIRO. [41] En 2007, CSIRO se negó a proporcionar una garantía al IEEE de que no demandaría a las empresas que se negaran a obtener una licencia para su uso en dispositivos compatibles con 802.11n, mientras que al mismo tiempo seguía defendiendo las impugnaciones legales a la validez de la patente presentadas por Intel , Dell , Microsoft , Hewlett-Packard y Netgear . [42]
En abril de 2009, Hewlett-Packard rompió filas con el resto de la industria y se convirtió en el primero en llegar a un acuerdo sobre su disputa con CSIRO. [43] Este acuerdo fue seguido rápidamente por acuerdos con Microsoft, Fujitsu y Asus [44] y luego con Dell, Intel, Nintendo , Toshiba , Netgear, Buffalo, D-Link , Belkin , SMC , Accton y 3Com . [45] [46]
La controversia creció después de que CSIRO demandara a las operadoras estadounidenses AT&T , Verizon y T-Mobile en 2010, acusando a la organización de ser "el mayor troll de patentes de Australia", un "matón de patentes" iracundo y de imponer un "impuesto WiFi" a la innovación estadounidense. [47] [48] [49]
La controversia se avivó aún más cuando en marzo de 2012 se anunció un acuerdo con las compañías aéreas por un valor de 229 millones de dólares. [50] [51] Alentados en parte por un anuncio del Ministro australiano de Educación Superior, Ciencia e Investigación, el senador Chris Evans, [52] un artículo en Ars Technica retrató a CSIRO como una organización oscura responsable de que los consumidores estadounidenses se vieran obligados a hacer "una donación multimillonaria" sobre la base de una patente cuestionable que reclamaba una tecnología "de hace décadas". [53] El debate resultante se volvió tan acalorado que el autor se vio obligado a seguir con una defensa del artículo original. [54] También se publicó una opinión alternativa en The Register , que cuestionaba varias de las afirmaciones realizadas en el artículo de Ars Technica. [55]
Se estima que los ingresos totales de la CSIRO por la patente ascienden actualmente a casi 430 millones de dólares. [56] El 14 de junio de 2012, los inventores de la CSIRO recibieron el Premio al Inventor Europeo (EIA) de la Oficina Europea de Patentes (OEP ), en la categoría de "Países no europeos". [57]
El 14 de julio de 2011, activistas de Greenpeace destrozaron una cosecha de trigo transgénico, eludiendo así los ensayos científicos que se estaban llevando a cabo. Greenpeace se vio obligada a pagar una indemnización de 280.000 dólares a la CSIRO por los daños causados, y la jueza Hilary Penfold la acusó de utilizar cínicamente a miembros jóvenes de la organización con buena reputación para evitar penas de prisión, mientras que los infractores recibieron penas de nueve meses en suspenso. [58] [59]
Tras el ataque, Greenpeace criticó al CSIRO por su estrecha relación con la industria, que había llevado a un aumento de los cultivos modificados genéticamente , a pesar de que un objetivo central del CSIRO es la investigación cooperativa "trabajando de la mano con la industria [para] construir asociaciones y relacionarse con la industria para generar impacto". [60] [61]
El 25 de noviembre de 2009, se celebró un debate en el Senado australiano sobre la presunta participación de la CSIRO y el gobierno laborista en la censura. El debate fue convocado por los partidos de la oposición después de que salieran a la luz pruebas de que se estaba suprimiendo un artículo crítico con el comercio de emisiones de carbono. [62] En ese momento, el gobierno laborista estaba tratando de conseguir que se aprobara un plan de este tipo en el Senado. Después del debate, el ministro de Ciencia, Kim Carr, se vio obligado a publicar el artículo, pero al hacerlo en el Senado también entregó una carta de la directora ejecutiva de la CSIRO, Megan Clark , que atacaba al autor del informe y lo amenazaba con un castigo no especificado. [63] El autor del artículo, Clive Spash, fue citado en la prensa por haber sido intimidado y acosado, [64] y más tarde dio una entrevista de radio sobre esto. [65] En medio del asunto, la dirección de la CSIRO había considerado publicar el artículo con ediciones que Nature informó que serían "minúsculas". [66] Spash afirmó que los cambios realmente exigidos equivalían a censura y dimitió. Más tarde publicó en su sitio web un documento que detallaba el texto que la dirección de CSIRO exigía que se eliminara; [67] por sí solo, este documento forma un conjunto coherente de declaraciones que critican el comercio de emisiones sin necesidad de ninguna redacción adicional. En las audiencias posteriores de las Estimaciones del Senado durante 2010, el senador Carr y Clark declararon públicamente que se había impedido la publicación del documento únicamente debido a su baja calidad que no cumplía los estándares de CSIRO. [68] En el momento de su intento de supresión, el documento había sido aceptado para su publicación en una revista académica, New Political Economy , que en 2010 había sido clasificada por el Consejo de Investigación Australiano como una publicación de "clase A". [69] En una entrevista de radio de ABC, Spash pidió una investigación del Senado sobre el asunto y el papel desempeñado por la alta dirección y el Ministro de Ciencia. [70] Después de estos acontecimientos, el Sydney Morning Herald informó que "se están planteando preguntas sobre la proximidad de BHP Billiton y el CSIRO bajo su directora ejecutiva, Megan Clark". [71] Después de su renuncia, Spash publicó una versión sin editar del documento como documento de debate, [72] y luego se publicó como artículo de una revista académica. [73]
El 11 de abril de 2013, el Sydney Morning Herald publicó un artículo sobre cómo la CSIRO había "engañado" al gigante farmacéutico suizo Novartis para que comprara una tecnología anti-falsificación para sus viales de Voltaren inyectable . La invención fue comercializada por una pequeña empresa australiana llamada DataTrace DNA como un método para identificar viales falsos, sobre la base de que un código rastreador único desarrollado por la CSIRO estaba integrado en el producto. Sin embargo, el código vendido a Novartis por más de 2 millones de dólares australianos aparentemente no era único y se basaba en un "rastreador barato... comprado al por mayor a un distribuidor chino". Novartis estaba obligada contractualmente a no realizar ingeniería inversa del rastreador para verificar su unicidad. El informe del Sydney Morning Herald alega que esto se hizo con el conocimiento de personal clave de la CSIRO. [74]
Desde entonces, el CSIRO ha llevado a cabo una revisión completa de las acusaciones y no ha encontrado ninguna prueba que las respalde. [75]
Entre 2008 y 2012, la CSIRO se convirtió en el centro de atención por supuestas prácticas de acoso y hostigamiento en el lugar de trabajo. [76] Algunos ex empleados de la CSIRO comenzaron a revelar experiencias de acoso y otros comportamientos irrazonables por parte de miembros actuales y antiguos del personal de la CSIRO. [77] [78] La CSIRO tomó en serio las acusaciones y respondió a los artículos en varias ocasiones. [79] [80]
La ministra en la sombra de Innovación, Industria, Ciencia e Investigación, Sophie Mirabella , escribió al gobierno solicitando que se estableciera una investigación. Mirabella dijo que tiene conocimiento de hasta 100 casos de presunto acoso laboral. El 20 de julio de 2012, Comcare envió a CSIRO un Aviso de Mejora con respecto al manejo y gestión de investigaciones y denuncias de mala conducta en el lugar de trabajo/tipo código de conducta. [81] El 24 de junio de 2013, Mirabella informó a la Cámara de Representantes de Australia que, en relación con la demanda de compensación laboral por lesiones psicológicas del ex empleado de CSIRO, Martin Williams, que fue defendida enérgicamente por Comcare siguiendo el consejo de CSIRO, los funcionarios de CSIRO habían brindado falso testimonio en no menos de 128 ocasiones bajo juramento cuando el asunto fue presentado ante el Tribunal Administrativo de Apelaciones . [82] Mirabella afirmó que "incluso al establecer el marco para esta investigación, es obvio que hay un enfoque 'práctico' inadecuado por parte de CSIRO".
En respuesta a las acusaciones, Clark encargó a Dennis Pearce, [83] a quien asiste un equipo de investigación de HWL Ebsworth Lawyers, [84] que llevara a cabo una investigación independiente sobre las acusaciones de acoso laboral y otros comportamientos irrazonables. [85] Mirabella siguió cuestionando la independencia de la investigación. [86] La primera etapa de la investigación publicó sus hallazgos a fines de julio de 2013, y la etapa final estaba programada para completarse en febrero de 2014. [87] Después del Informe Pearce, CSIRO revisó sus políticas relevantes e implementó procedimientos de capacitación y denuncia para abordar la situación.
En agosto de 2015, la CSIRO suspendió su encuesta anual de julio y agosto, realizada durante los cinco años anteriores, para crear una visión a largo plazo de cómo los australianos ven el calentamiento global y su apoyo a la acción. En la encuesta anterior, de 2013, el 86 por ciento estuvo de acuerdo con la afirmación de que el cambio climático estaba ocurriendo y solo el 7,6 por ciento estuvo en desacuerdo. [88]
El 11 de febrero de 2016, el Dr. Larry Marshall, ex capitalista de riesgo de Southern Cross Venture Holdings, que había sido designado director ejecutivo de la CSIRO el 1 de enero de 2015, [89] provocó una protesta internacional después de describir el debate nacional sobre el cambio climático en Australia como "más parecido a una religión que a una ciencia", una semana después de anunciar cientos de recortes de puestos de trabajo en la organización que reducirán la eficacia de su equipo de investigación climática. [90]
En una "carta abierta al Gobierno australiano y al CSIRO", 2.800 de los principales científicos del clima de 60 países afirman que el anuncio de recortes en el programa de investigación sobre océanos y atmósfera del CSIRO ha alarmado a la comunidad mundial de investigación climática. Afirman que la decisión demuestra una falta de comprensión y una incomprensión de la importancia, la profundidad y la trascendencia de las contribuciones australianas a la investigación climática mundial y regional. [91]
El CSIRO ha sido objeto de sucesivos recortes de financiación durante el gobierno de Morrison , empezando por los recortes dirigidos a la investigación científica sobre el clima iniciados por Tony Abbott . [92] [93] [94]
En 2015, Cisco Systems presentó una demanda por infracción de marca registrada contra CSIRO, alegando que los colores y el estilo del logotipo de CSIRO eran demasiado similares a los de Cisco. Un tribunal australiano falló a favor de CSIRO y ordenó a Cisco pagar las costas judiciales de CSIRO. [95]
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Tecnología Wi-Fi relacionada con la transmisión de señales inalámbricas