El Parque Nacional Organ Pipes , abreviado como OPNP , [2] es un parque nacional ubicado en la región Central de Victoria , Australia . El área protegida de 121 hectáreas (300 acres) se estableció con el enfoque en la conservación de la flora y fauna nativas y la preservación de las características geológicas en Jacksons Creek , una parte del valle de Maribyrnong , al noroeste de Melbourne . [1] [3] Está situado en un profundo desfiladero en las llanuras cubiertas de hierba y basalto de Keilor . [4]
Dentro del Parque Nacional Organ Pipes, las paredes del valle de Jacksons Creek exponen rocas volcánicas del Pleistoceno del Nuevo Grupo Volcánico. Estas lavas de basalto de 2,5 a 2,8 millones de años de antigüedad , comúnmente conocidas como roca trampa , se fracturaron durante el enfriamiento en columnas de basalto hexagonales verticales . Estas columnas se conocen localmente como los "tubos de órgano" que dan nombre a este parque. Durante los últimos uno o dos millones de años, el lento corte de su valle por parte de Jackson Creek hacia las llanuras basálticas y a través de la roca trampa subyacente expuso estas estructuras geológicas. El fondo del valle de Jackson Creek también expone un valle de arroyo prehistórico enterrado, que está cortado en lutitas y areniscas ( silúricas ) de 400 millones de años de antigüedad . El fondo de este valle enterrado contiene grava de antiguos arroyos . Tanto el antiguo valle del río como la roca sedimentaria del Silúrico se encuentran enterrados bajo las rocas volcánicas basálticas del Nuevo Grupo Volcánico. Los fósiles marinos encontrados en las rocas sedimentarias del Silúrico demuestran que se acumularon debajo de un océano prehistórico. [5] [6] [7]
Un grupo de amigos (el primero en Australia), los "Amigos de los tubos de órgano" (FOOPS), integrado por activistas conservacionistas que apoyan los esfuerzos de rehabilitación de la flora y fauna autóctonas del OPNP, complementó el trabajo del sistema del Parque Victoria bajo el cual el El PNPO fue declarado Parque Nacional. [1] La importancia del parque para toda la región como "centro de educación sobre la geología, flora y fauna de las llanuras de Keilor y la restauración de tierras degradadas" es importante. Con su inclusión en la Categoría III (Monumentos Naturales) de la Lista de Parques Nacionales y Áreas Protegidas de las Naciones Unidas de la UICN, existe un mayor reconocimiento de la necesidad de proteger o preservar características naturales sobresalientes. [1]
El parque nacional, designado para cubrir un área de 121 hectáreas (300 acres), está situado a 20 kilómetros (12 millas) al noroeste de la ciudad de Melbourne. Es parte del sistema Victoria Park. Es accesible desde la autopista Calder . [3] La red de carreteras alrededor del parque consta de Calder Highway en el sur y Calder Raceway también en dirección sur pero cerca de su entrada. [1] Jacksons Creek, que se encuentra en el corazón del parque, limita con la ciudad de Hume en el lado norte, mientras que la ciudad de Brimbank está al sur; Deep Creek y Keilor Plains al oeste de Melbourne también forman parte de este entorno geográfico. Las áreas complementarias al parque son la Reserva de Flora Holden (65 hectáreas (160 acres)), el Sitio Escolar Holden (25 hectáreas (62 acres)), la Reserva Derrimut Grassland (154 hectáreas (380 acres)) y la Reserva Laverton y North Grassland ( 52 hectáreas (130 acres)). [1] Del área total de 121 hectáreas (300 acres), el área de conservación es de 107,3 hectáreas (265 acres) (88,6%), el área de conservación y recreación es de 13 hectáreas (32 acres) (10,8%), cuentas del centro de visitantes para 0,7 hectáreas (1,7 acres) (0,6%) y 2 hectáreas (4,9 acres) (1,6%) es el área de gestión especial. [1] El parque está drenado por Jacksons Creek. Este, junto con Deep Creek y Mount Emu Creek, son los principales afluentes del río Maribyrnong, que tiene una zona de captación de 1.300 kilómetros cuadrados (500 millas cuadradas). Jackson Creek nace en el bosque estatal de Wombat , fluye hacia el este hasta el embalse Roslynn y se une a Deep Creek cerca de Sydenham Park. Sale del embalse a través de Gisborne, Sunbury antes de atravesar el Parque Nacional Organ Pipes. [1]
El parque se encuentra en una zona de sombra de lluvia. Según los registros mantenidos en el aeropuerto de Melbourne desde 1972, la precipitación media anual en el área del parque es de 580 milímetros (23 pulgadas) [8] (ocurre durante el invierno y la primavera). Ocasionalmente, se producen fuertes lluvias en la zona y uno de esos fenómenos provocó fuertes inundaciones durante el invierno en las llanuras aluviales de Maribyrnong, en septiembre de 1993, provocando la pérdida de vegetación, destruyendo la plataforma de observación y también arrasando las orillas del arroyo. [3]
Los primeros pobladores de las llanuras del área del parque y sus alrededores fueron los aborígenes australianos Woiworung de la nación Kulin en los valles de los ríos Yarra y Maribyrnong. Jackson Creek formaba parte de la frontera entre dos propiedades del clan, Marin – Bulluk y Wurundjeri – Willam. [1] Eran agricultores y cazadores que vivían de los productos forestales y cosechaban especies de pasto y pasto lanza ( Stipa spp.) que crecían y volvían a crecer en el área de las llanuras de Keilor después de la quema cada año. El clima y las precipitaciones también favorecieron el crecimiento de pastos nativos en las llanuras onduladas. Eran comunes especies animales como canguros, dingos, tigres, bandicoots, planeadores y ornitorrincos. También florecieron especies de aves como cacatúas, cucaburras, codornices, pinzones y halcones. La vegetación era exuberante con pastizales y muchas plantas con flores. Su hábitat en el área está establecido por hallazgos arqueológicos en el área en forma de campamentos y artefactos aislados dentro del parque. El entorno a lo largo de Jackson Creek facilitó refugio, agua y abundante comida para su asentamiento original. [1] [3] [6] [7]
A principios del siglo XIX, los europeos de Tasmania comenzaron a establecerse en la zona. Fueron los principales responsables de introducir varias especies de plantas y animales exóticos en el área, ya que encontraron que el terreno era monótono y estaba lleno de animales extraños como los canguros. [6] [7] Introdujeron una nueva variedad de plantas, como setos de boj para cercas y árboles como robles, sauces y pinos, creando un ambiente de su tierra natal. Se cazaban canguros, se mataban conejos y animales peludos por su valiosa piel. Esto tuvo efectos nocivos sobre la vegetación nativa y las especies de fauna. Tanto es así que "altos cardos de alcachofa cubrían las llanuras y laderas del arroyo, el marrubio se había extendido por todas partes, los arbustos de boj llenaban las laderas y las llanuras, y otras especies de malezas llenaban los huecos. Los barrancos de erosión marcaban las empinadas laderas. La basura se amontonaba aquí y allá". . [3] [7]
Durante este período, había una aldea cerca de Organ Pipes y un puente colgante que cruzaba Jacksons Creek para llegar a una escuela y tierras agrícolas que rodeaban la aldea. La familia Hall vivió aquí entre 1870 y 1920; sus huertos de ciruelos todavía existen. La época de los colonos europeos también se evidencia en los restos arqueológicos en forma de muros de piedra azul. Los establos en el área del parque fueron construidos por los Halls en los que vivía la familia Hayes, y una higuera de Jackson Bay se encuentra cerca del Centro de Información. La familia Bartlett vivió aquí desde 1934 hasta 1948 y el último propietario fue EA Green. Su patrimonio pasó a ser propiedad de Stan Payne, que finalmente fue donado al Parque Nacional Organ Pipes en 1972. [3] [6] [7]
Como consecuencia del deterioro de las condiciones ambientales, los ciudadanos bien intencionados y conscientes del medio ambiente decidieron rehabilitar el medio ambiente revitalizando la zona. El primer paso hacia este fin lo inició el Servicio de Parques Nacionales en 1972 al declarar inicialmente un área de 65 hectáreas (160 acres) de terreno donado por la EA Green Charitable Foundation como parque nacional. Según el Anexo 2 de la Ley de Parques Nacionales de 1971 (Vic.), el área fue declarada Parque Nacional el 12 de marzo de 1972. [1] [7] Esta declaración tenía varios objetivos, pero la intención era restaurar el parque con ambos. Intervenciones directas e indirectas para mejorar el ecosistema. La intervención directa se produjo mediante la plantación de especies autóctonas como plántulas, y el formato indirecto consistió en desmalezar la zona. Como resultado, las plantas del sotobosque de variedades autóctonas y las especies del sotobosque ahora están bien establecidas. [7]
Se agregó un área de 20 hectáreas (49 acres) de tierra en virtud de la Ley de Parques Nacionales (Enmienda) de 1978 (Vic.) y otras 36 hectáreas (89 acres) de tierras de la Corona (incluidas tierras adquiridas previamente por la fuerza para el Parque) se agregaron en 4 de junio de 1997. La Ley de Parques Nacionales exige al Director del parque "preservar y proteger el entorno natural del Parque, sus características naturales y otras". También estipula el uso del parque por parte del público para el disfrute, recreación y educación, además de la investigación necesaria. La Sección 4 (Objetos) del Reglamento del Parque de 1992 está relacionada con las actividades de los visitantes y la Sección 17 de la Ley de Parques Nacionales rige la gestión del Parque. El parque también está reservado como "Monumento geológico" según las recomendaciones finales para el Área de estudio de Melbourne (LCC 1977) y también continúa como Parque Nacional para la Revisión del Distrito 1 del área de Melbourne (LCC 1987). [1] Plan de protección contra incendios, zona de Port Phillip (antigua región de Melbourne) (CNR 1996); El Proyecto de Programa de Conservación de Pastizales Nativos y Bosques de Hierbas en Victoria (CNR 1992) y el Código de Prácticas para el Manejo de Incendios en Tierras Públicas (CNR 1995) son algunas de las otras jergas legales relacionadas con el parque. [1]
Se eligió el sitio en particular debido a la presencia de varias características geológicas interesantes, incluidos los "Tubos de Órgano", en sí mismos un patrón de estructuras rocosas verticales en forma de tubos expuestas por la erosión del arroyo, y un pavimento teselado , donde la superficie de la roca tiene Se ha dividido en "baldosas" regulares mediante uniones relacionadas con las uniones columnares . [6]
Las llanuras de Keilor, donde se encuentran las características geomorfológicas y geológicas de valor patrimonial, son parte de las grandes llanuras volcánicas occidentales que cubren una gran parte del oeste de Victoria y se extienden hasta el sureste de Australia del Sur y se consideran las terceras llanuras de lava más grandes. en el mundo. [9] Estos accidentes geográficos fueron creados por la incisión del Jacksons Creek en espesos flujos de lava que estallaron hace aproximadamente 2,5 a 2,8 millones de años durante el período Pleistoceno. Estas lavas se superponen a rocas sedimentarias del Silúrico de pronunciada inmersión . [3]
Las rocas sedimentarias y los fósiles encontrados en el parque también datan de hace 400 millones de años, una indicación de que la zona alguna vez fue un mar. Las rocas que se ven en el parque son en su mayoría de color gris oscuro o marrón. Los graptolitos se ven como fósiles de caracoles marinos , gusanos marinos y animales flotantes extintos en las rocas aquí. Hace aproximadamente 2,5 a 2,8 millones de años, gigantescos flujos de lava conocidos como inundación de basalto se extendieron por la tierra desde los volcanes circundantes . [3]
Las exposiciones de rocas de lutitas del Silúrico y características estructurales articuladas de basalto se extienden en muchos lugares en forma de acantilados de basalto, pedregales de rocas y escarpes sedimentarios. Las características geológicas del Parque, todas de origen volcánico, se han clasificado en grandes cabezas, a saber, los tubos de órgano, el pavimento teselado, la roca roseta, el cono de escoria y la capa de arenisca. [1] [3]
Jackson Creek , que se encuentra con Deep Creek para convertirse en el río Maribyrnong , ha ido desgastando lentamente un valle profundo en la formación de llanura basáltica de roca dura y oscura que revela las antiguas formaciones geológicas volcánicas, como las columnas hexagonales de basalto conocidas como "Tubos de órgano"; El depósito de lava en el lecho del arroyo es del orden de 70 metros (230 pies). A medida que la lava se enfrió durante varios años, la lava fundida interior se aisló y se convirtió en columnas de basalto intactas (con una composición uniforme) a medida que el calor de la lava se disipaba. El efecto refrescante provocó encogimiento y como se explica científicamente:
Como se ve ahora, la formación rocosa se eleva a una altura de 20 metros (66 pies) y se considera el mejor ejemplo de unión de columnas en Victoria. [3]
La forma inusual de los tubos de órgano de Jackson Creek se atribuye a la estructura columnar, que es rara y ocurrió en una ubicación estratégica donde la acción descendente del arroyo creó el valle posvolcánico. El órgano de tubos recibe su nombre porque se parece a un órgano de tubos . El ancho de cada tubería en la formación es de aproximadamente 1 metro (3 pies 3 pulgadas); sólo algunas de las columnas son verticales, mientras que la mayoría de las otras columnas más pequeñas alrededor de las tuberías están inclinadas u horizontales. [3]
El pavimento teselado es una variedad de columnas de basalto que evolucionaron como resultado de la erosión del Jackson Creek, que se ve en forma de pavimentos a unos 250 metros río arriba de Rosette Rock. Es probable que el acceso frecuente a esta formación provoque su deterioro. [3]
La roca roseta es un conjunto radial de columnas de basalto. [1] La formación rocosa en forma de roseta que se ve a unos 500 metros (1600 pies) aguas arriba de Organ Pipes es una roca que sobresale en la orilla norte del arroyo. También es un afloramiento de basalto, pero con un conjunto radial de columnas similares a los radios de una rueda gigante. Su formación se atribuye al enfriamiento de "una bolsa de lava, probablemente en una cueva esférica formada a partir de un flujo de lava anterior". [3]
La capa de arenisca que se ve en Jackson Creek tiene una antigüedad de unos 400 millones de años. Son de cuarzo y grava de cuarcita y están situados a medio camino entre el aparcamiento y los Tubos de Órgano. Se dice que son parte de un cauce profundo: el lecho de un antiguo arroyo enterrado por un flujo de lava y luego revelado por la tala de Jackson Creek. Se extrajeron minas profundas en busca de oro en Ballarat durante la fiebre del oro . [3]
Los suelos volcánicos del parque formados sobre base de roca basáltica se encuentran en los valles y tienen pendientes suaves o planas. Los tipos de suelo se han clasificado en tipos zonales que comprenden tierras de color marrón rojizo (tipo dominante en el parque con baja permeabilidad), suelos dúplex grises en áreas planas (con alta permeabilidad) y francos medios uniformes (en pendientes pronunciadas en la dirección sur de poca profundidad). y bien drenado); tipos de suelo azonales que consisten en suelos aluviales (suelos fértiles en el parque que consisten en franco arcillosos a gravas adecuadas para el cultivo de especies de plantas tolerantes como goma roja de río y cepillo de botella de río ), suelos coluviales (en la punta de pendientes empinadas de color gris oscuro a oscuro de color marrón, apto para el cultivo de una amplia variedad de vegetación) y litosoles (suelos de color marrón rojizo en pendientes pronunciadas y que frecuentemente albergan boj y bosques claros autóctonos ( Acacia implexa ); y otros litosoles que son arenas y gravas prebasálticas que se ven cerca del pie de Grey Box Gully y en las laderas más bajas del valle de Jacksons Creek [3] .
Los suelos del parque han estado sujetos a erosión, crecimiento de malezas, actividad humana y madrigueras de animales, particularmente conejos. Por lo general, no se consideran adecuados para el crecimiento de las plantas debido a su escasa propiedad de retención de agua. La degradación de los suelos se ha detenido con una extensa reforestación. [3]
La intensa propagación de la vegetación de especies nativas, en un área que de otro modo sería una llanura degradada e infestada de malezas (apariencia de vegetación nativa vista principalmente como cardos y bojes), comenzó desde el momento en que se declaró el área como parque nacional en 1972. El trabajo continuó para eliminar las especies introducidas. plantas y alimañas, y reintroducir vegetación natural y vida silvestre en el parque. A partir de 2002 se comenzaron a restablecer grandes superficies de árboles y arbustos, se inició la plantación sistemática de pastos, plantas y árboles nativos, lo que ha creado grandes extensiones de pasto canguro ( Themeda triandra ). [3] [6] [7] El efecto del proyecto de revegetación en curso desde hace más de dos décadas ha creado una variedad de ecosistemas. Se vieron florecer siete tipos de acacias al mismo tiempo y muchas otras plantas autóctonas. [3]
Seis tipos de vegetación observados, como consecuencia del programa de revegetación lanzado por la Administración del Parque con la asistencia de FOOPS, se encuentran en tres zonas de accidentes geográficos que reflejan los suelos derivados de la geología subyacente. Estos accidentes geográficos son las llanuras y la escarpa. El panorama general de la abundancia floral que surgió después de que el área fuera declarada parque nacional es la identificación de 124 especies de plantas autóctonas, incluidas más de 20 especies que se encuentran en la categoría de raras, amenazadas o significativas. [1] Algunas de las plantas de pastizales de llanura de basalto recreadas significativamente son: Chloris truncata (pasto de molino de viento, especie nativa), Bothriochloa macra (o pasto de patas rojas de color rojo o violáceo que crece a finales del verano), especies de Rytidosperma o pastos wallaby (importantes pastos nativos), Dicanthium sericeum (pasto azul sedoso), Themeda triandra (pasto canguro, un pasto rico en proteínas), Rutidosis leptorrhynchoides (arruga botón, una especie en peligro de extinción) y Callitris glaucophylla (pino ciprés blanco o pino Murray). [3]
En las orillas del valle formado por Jacksons Creek se encuentran ejemplos perdidos de vegetación autóctona remanente, incluidos bosques ribereños de goma roja de río (también especies de goma maná y palo negro ), especies de cañaverales y juncos y también tierras de arbustos y pastizales. La población de Callitris glaucophylla es una de las dos únicas que se encuentran cerca de Melbourne. La hierba azul sedosa y la hierba de patas rojas también se encuentran en el área del parque contigua al parque Sydenham. [1]
El impacto del crecimiento de la vegetación natural, sin embargo, es la pérdida de visibilidad de las formaciones geológicas. [10]
La diversa importancia faunística del OPNP es evidente en los entornos ribereños, escarpados y pastizales del parque. Las especies de fauna que se encuentran en el OPNP van desde aves, mamíferos (como el canguro gris oriental , el ualabí de pantano ), reptiles (incluida la tortuga de cuello largo, el dragón barbudo oriental y la serpiente negra de vientre rojo ), [8] y equidnas. . Con el programa de inducción intensiva de vegetación nativa del parque en el área, también comenzaron a proliferar varias especies de fauna. [6] Un estudio de mamíferos realizado en 1988 en OPNP por el Instituto Arthur Rylah para la Investigación Ambiental encontró que los murciélagos son el grupo más diverso de mamíferos nativos que existen. [11] Desde hace veinte años se lleva a cabo un proyecto muy exitoso de caja para dormir de murciélagos. Las especies de avifauna (como el águila de cola de cuña [8] ) están proliferando. [3] También han reaparecido la rana herbívora que gruñe y muchas especies de peces autóctonos (como las galaxias de montaña [8] ). El petauro del azúcar ( Petaurus breviceps) , que anteriormente se encontraba en el OPNP en 1916, fue trasladado al parque en 1989 desde Toolern Vale . Este es uno de los muchos proyectos dirigidos por el Parque Nacional Amigos del Organ Pipes. [3] En total, las autoridades del OPNP han reportado 15 especies nativas de mamíferos, 88 especies de avifauna, 13 especies de reptiles y seis especies de anfibios. [1]
La Conservación y Gestión de Parques de Victoria aprobó un Plan de Gestión en virtud de la Sección 17 de la Ley de Parques Nacionales de 1975 (Vic.), en 1996, con el objetivo de conservar la naturaleza y exponer al público en general a los entornos naturales y patrimonios culturales de los parques nacionales como también promover el turismo. [1] Para este propósito, el parque se ha dividido en zonas de gestión para proporcionar un contexto geográfico para gestionar el parque, las acciones apropiadas que se deben tomar para cumplir con los requisitos específicos de las zonas, evitar acciones contradictorias y revisar el progreso logrado a lo largo del tiempo. al tiempo. [1] Algunas de las acciones de manejo establecidas tomadas a lo largo de los años para lograr un cambio de un ecosistema degradado a un ecosistema casi natural son: Control de malezas mediante métodos mecánicos y químicos con uso ocasional de fuego; eliminación de malezas nocivas, control de plagas, control del crecimiento de conejos y rehabilitación de tierras degradadas mediante un importante programa de revegetación con control de la erosión, mantenimiento de bancos de semillas y viveros. Los tubos de órgano se formaron hace aproximadamente un millón de años cuando enormes cantidades de lava fundida fueron expulsadas de volcanes cerca de lo que hoy es Sunbury y fluyeron sobre las llanuras de Keilor. [3]
Un centro de información, mantenido por la administración del parque en el recinto del parque, difunde información sobre las formaciones volcánicas del parque, los aborígenes que vivían en la zona, los primeros asentamientos europeos, el proyecto de revegetación del parque una vez degradado y su papel entre parques nacionales en conservación y preservación de la ecología de la zona. [3]
El parque también es un destino turístico popular, ya que alberga los tubos de órgano, el pavimento teselado, la roca Rosette y mucho más. Hay un centro de visitantes y un área de picnic al lado del estacionamiento y senderos cortos para caminar que bajan por una colina bastante empinada hasta Jacksons Creek y las rocas. [1] [3]
El parque se encuentra debajo de la ruta de vuelo del aeropuerto de Melbourne y junto al circuito Calder Park Raceway, por lo que el ruido de los aviones y/o los deportes de motor puede ser una característica de una visita. Las aves y otros animales no parecen verse afectados por esto y una visita temprano en la mañana o al atardecer será recompensada con avistamientos de ualabíes de pantano y canguros grises orientales . [1] [3]
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