Orfeo es un poema sinfónico escrito por Franz Liszt entre 1853 y 1854. Lo numeró como el n.º 4 en el ciclo de 12 que escribió durante su estancia en Weimar , Alemania . Se estrenó el 16 de febrero de 1854, dirigido por el compositor, como introducción a la primera representación en Weimar de la ópera Orfeo ed Euridice de Christoph Willibald Gluck . [1] La representación ayudó a celebrar el cumpleaños de la gran duquesa de Weimar, María Pávlovna , que era una música aficionada y una fiel partidaria de Liszt en Weimar. [2]
Orfeo es uno de los cuatro poemas sinfónicos que Liszt compuso como bosquejos de personajes de hombres de genio creativo, heroísmo o leyenda. (Los otros tres poemas son Tasso , Prometeo y Mazeppa ). [3] En su prefacio, Liszt describe un jarrón etrusco que representa a Orfeo y luego ensalza el efecto civilizador sobre la humanidad. Esta referencia al efecto ennoblecedor de Orfeo y su arte puede haberse derivado del Orfeo representado por el filósofo francés Pierre-Simon Ballanche en Orphée en 1829. Al introducir leyes civilizadas, el Orfeo de esta obra de nueve volúmenes conduce a la humanidad a la era moderna; Ballanche pretendía proporcionar una nueva filosofía para toda Europa. Liszt era un conocido y partidario de Ballanche, y el entusiasmo de Liszt fue compartido por los miembros de los salones franceses durante la década de 1830, especialmente por George Sand . [2]
La obra está escrita para flautín, 2 flautas, 2 oboes, corno inglés, 2 clarinetes, 2 fagotes, 4 trompas, 2 trompetas, 3 trombones, tuba, timbales, 2 arpas y cuerdas.
Especialmente destacable es la instrumentación de Orfeo , que incluye dos arpas ; su representación de la lira de Orfeo en los primeros 14 compases centra inmediatamente la atención del oyente en este instrumento. La arpista Jeanne Pohl, una de las nuevas intérpretes virtuosas que Liszt trajo a Weimar para aumentar la orquesta de la corte, inspiró al compositor para escribir estos efectos. [4]
Orfeo no es una obra extensa y adopta la forma de un crescendo gradual seguido de un final tranquilo que vuelve al estado de ánimo de la apertura. [1] A diferencia de muchos de los otros poemas sinfónicos de Liszt, la música aquí sigue siendo en gran medida contemplativa. Por esta razón, se convirtió en una pieza favorita del yerno de Liszt, el compositor Richard Wagner . [5]
Formalmente, Orfeo es una forma sonata modificada con una zona tonal secundaria que contiene dos temas. El segundo tema carece de la energía del primero, permaneciendo como un motivo estático que se cierne sobre armonías mayores y menores oscilantes. Sin embargo, contiene una cualidad especialmente conmovedora. Este tema es presentado por varios instrumentos solistas con un acompañamiento principalmente de arpa. La orquestación, junto con el estilo, sugiere una interpretación de este tema como la voz de Orfeo. [5]
El ascenso etéreo y cromático de los compases finales atenúa cualquier cierre decisivo que pudiera esperarse de una resolución armónica más convencional . Combinado con el tema de cierre del segundo grupo, esto cierra la obra como una visión críptica que recuerda los momentos finales de la historia de Ballanche. Allí, el narrador de la historia, Thamyris, presencia cómo Orfeo desaparece entre las nubes, dejando a la humanidad la tarea de desarrollar sus enseñanzas de civilización. [5]