El orégano es una planta leñosa perenne , que crece de 20 a 80 cm (8 a 31 pulgadas) de altura, con hojas opuestas de 1 a 4 cm ( 1 ⁄ 2 – 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo. Las flores, que pueden ser blancas, rosadas o violeta claro, midenentre 3 y 4 mm ( 1 ⁄ 8 - 3 ⁄ 16 pulgadas) de largo y se producen en espigas erectas en verano. A veces se le llama mejorana silvestre , y su pariente cercano, O. majorana , se conoce como mejorana dulce . Ambas son muy utilizadas como hierbas culinarias , especialmente en la cocina turca, griega, española, italiana, hispana y francesa. El orégano también es una planta ornamental , con numerosos cultivares creados para variar el color de las hojas, el color de las flores y el hábito.
Etimología
Utilizada desde mediados del siglo XVIII, la palabra española orégano se deriva del latín orīganum , que a su vez proviene del griego clásico ὀρίγανον ( orī́ganon ). [3] Se discute el origen último; algunos afirman que es un término griego compuesto que consiste en ὄρος ( óros ) que significa "montaña" y γάνος ( gános ) que significa "alegría", por lo tanto, "alegría de la montaña" [3] mientras que el Diccionario de ingles Oxford afirma que es " probablemente un préstamo [ya que] la planta proviene de África", [4] y que "alegría de la montaña" es un backronym .
Descripción y biología.
Inflorescencia
El orégano está relacionado con la hierba mejorana , a veces se la conoce como mejorana silvestre. Tiene flores de color violeta y hojas de color verde oliva en forma de pala. Es una planta perenne, [5] [6] aunque se cultiva anualmente en climas más fríos, ya que a menudo no sobrevive al invierno. [7] [8]
El orégano se planta a principios de la primavera, espaciando las plantas a 30 cm (12 pulgadas) de distancia en un suelo bastante seco, a pleno sol. Crecerá en un rango de pH entre 6,0 (ligeramente ácido) y 9,0 (fuertemente alcalino), con un rango preferido entre 6,0 y 8,0. Prefiere un clima cálido y relativamente seco, pero se desarrolla bien en otros ambientes. [9]
Los humanos han desarrollado muchas subespecies y cepas de orégano durante siglos por sus sabores únicos u otras características. Los gustos van desde picantes o astringentes hasta más complicados y dulces. El orégano simple que se vende en tiendas de jardinería como Origanum vulgare puede tener un sabor suave y hojas más grandes y menos densas, y no se considera el mejor para uso culinario, con un sabor menos notable y picante. Puede polinizar otras cepas más sofisticadas, pero la descendencia rara vez es de mejor calidad.
Las especies relacionadas Origanum onites (Grecia, Turquía) y O. syriacum (Asia occidental) tienen sabores similares. Una planta estrechamente relacionada es la mejorana de Turquía, que difiere significativamente en sabor porque su aceite esencial carece de compuestos fenólicos . Algunas variedades muestran un sabor intermedio entre el orégano y la mejorana.
Subespecie
Subespecies aceptadas: [10]
O. v. subsp. glandulosum (Desf.) Ietsw. – Túnez , Argelia
O. v. subsp. grácil (K.Koch) Ietsw. (= O. tyttanthum ) tiene hojas de color verde brillante y flores rosadas. Crece bien en macetas o contenedores y se cultiva con mayor frecuencia por su valor ornamental agregado que otros oréganos. El sabor es picante y picante. [11] – Asia Central, Irán , India , Turquía , Afganistán , Pakistán .
O. v. subsp. hirtum (Enlace) Ietsw. – (orégano italiano, orégano griego) es una fuente común de cultivares con un aroma diferente [11] al de O. v. gracile . El crecimiento es vigoroso y muy resistente, con follaje de color verde más oscuro y ligeramente peludo. Generalmente, se considera la mejor subespecie culinaria para todo uso. – Grecia , Balcanes, Turquía, Chipre
'Kaliteri griego' - O. v. subsp. cepas hirtum / variedades locales , hojas pequeñas, resistentes, oscuras, compactas, gruesas y de pelo plateado, generalmente con el envés de color púrpura, excelente reputación por su sabor y picante, así como por sus usos medicinales, fuerte sabor arquetípico de orégano ( griego kaliteri : el mejor)
'Picante y picante' - O. v. subsp. cepa hirtum
'Nana' - cultivar enano
Los cultivares comercializados como italianos, sicilianos, etc. suelen ser mejorana dulce y resistente (O. ×majoricum), un híbrido entre la subsp . O. v. del sur del Adriático . hirtum y mejorana dulce ( O. majorana ). Tienen fama de tener tonos dulces y picantes, con poco amargor, y son apreciados por su sabor y compatibilidad con diversas recetas y salsas.
Usos
Culinario
Hojas secas de orégano
El orégano es una hierba culinaria , utilizada por el sabor de sus hojas, que pueden ser más intensas secas que frescas. Tiene un sabor terroso, cálido y ligeramente amargo, que puede variar en intensidad. El orégano de buena calidad puede ser lo suficientemente fuerte como para casi adormecer la lengua, pero los cultivares adaptados a climas más fríos pueden tener menos sabor. Factores como el clima, la estación y la composición del suelo pueden afectar los aceites aromáticos presentes, y este efecto puede ser mayor que las diferencias entre las distintas especies de plantas. Entre los compuestos químicos que contribuyen al sabor se encuentran el carvacrol , timol , limoneno , pineno , ocimeno y cariofileno . [13]
El orégano es la hierba básica de la cocina italiana y se utiliza con mayor frecuencia con verduras, carnes y pescados asados, fritos o a la parrilla. El orégano combina bien con las comidas picantes populares en el sur de Italia . Se utiliza con menos frecuencia en el norte del país, ya que generalmente se prefiere la mejorana. Su popularidad en Estados Unidos comenzó cuando los soldados que regresaban de la Segunda Guerra Mundial trajeron consigo el gusto por la "hierba para pizza", que probablemente se había comido en el sur de Italia durante siglos. [14]
Durante el verano, en Portugal se suelen añadir cantidades generosas de orégano seco como aderezo a una ensalada de tomate y pepino , pero también se puede utilizar para condimentar platos de carne y pescado. Las hojas secas y molidas se utilizan con mayor frecuencia en Grecia para agregar sabor a la ensalada griega y generalmente se agregan a la salsa de limón y aceite de oliva que acompaña a las parrilladas y guisos de pescado o carne. En Albania, el orégano seco se utiliza a menudo para hacer té de hierbas, que es especialmente popular en la parte norte de Albania.
Aceite de oregano
Aceite esencial de orégano en un frasco de vidrio transparente.
El aceite de orégano se ha utilizado en la medicina popular durante siglos. [11] El aceite esencial de orégano se extrae de las hojas de la planta de orégano. Aunque el orégano o su aceite pueden usarse como suplemento dietético , no existe evidencia clínica que indique que ninguno de los dos tenga algún efecto sobre la salud humana. [11] [15]
El aceite esencial de orégano está compuesto principalmente de monoterpenoides y monoterpenos , y la concentración relativa de cada compuesto varía ampliamente según el origen geográfico y otros factores. Se han identificado más de 60 compuestos diferentes, siendo los principales el carvacrol y el timol, que alcanzan más del 80%, mientras que los compuestos menos abundantes incluyen p -cimeno , γ-terpineno , cariofileno, espatulanol , germacreno D , alcohol β-fenquilico y δ-terpineol. . [21]
El secado del material vegetal afecta tanto la cantidad como la distribución de compuestos volátiles, y los métodos que utilizan mayor calor y tiempos de secado más largos tienen un mayor impacto negativo. Una muestra de material vegetal entero fresco que contenía 33 g/kg de peso seco (3,1 g/kg húmedo) disminuyó a menos de un tercio después del secado por convección con aire caliente. Hacia el final de la temporada de crecimiento se alcanzan concentraciones mucho más altas de compuestos volátiles. [22]
Otras plantas llamadas "orégano"
Coleus amboinicus , conocido como orégano cubano, orégano poleo (' orégano poleo '), orégano francés ('orégano francés'), menta mexicana, tomillo mexicano y muchos otros nombres, también es de la familia de la menta (Lamiaceae). Tiene hojas grandes y algo suculentas . Común en todos los trópicos, incluidos América Latina, África y el sudeste asiático, probablemente sea de origen en el hemisferio oriental.
Lippia graveolens , orégano mexicano, conocido en español como orégano cimarrón ('orégano salvaje'), no pertenece a la familia de la menta, sino a la familia relacionada de las verbenas (Verbenaceae). El sabor del orégano mexicano tiene un componente sabroso más fuerte en lugar del toque a pino del sabor parecido al romero del orégano verdadero, y su acento cítrico puede ser más aromático que el del orégano. Cada vez se vende más comúnmente fuera de México, especialmente en el sureste de Estados Unidos. A veces se utiliza como sustituto de las hojas de epazote .
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"Usos del aceite esencial de orégano para la piel, el cabello y la aromaterapia". Gyalabs.com . Consultado el 28 de noviembre de 2022 .
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Origanum vulgare.
Wikiquote tiene citas relacionadas con el orégano .
Flora Europaea: Origanum vulgare
Red de información sobre recursos de germoplasma: Origanum vulgare
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