Young Living es una empresa de marketing multinivel con sede en Lehi , Utah . Fundada por Donald Gary Young en 1993, vende aceites esenciales y otros productos relacionados.
Donald "Gary" Young se interesó en la medicina alternativa después de sufrir una lesión en la espalda a principios de la década de 1970. [2] Luego, se interesó en los aceites esenciales después de reunirse con un destilador de lavanda francés en una conferencia en California antes de viajar a Francia para aprender a destilar. Compró una granja de 160 acres (65 ha) en St. Maries, Idaho , con su esposa a principios de la década de 1990, [2] [3] y Young Living se fundó en 1993 en Riverton, Utah , con Gary como director ejecutivo, [4] y se constituyó en sociedad en 1994. [3] Una segunda granja en Mona, Utah , se compró en 1996. [3]
En 1996, la compañía proyectó ventas de entre 8 y 10 millones de dólares, [5] y reportó ventas anuales de más de 1.000 millones de dólares entre 2015 y 2017. [6]
En 2000, Gary dirigió la clínica Young Life Research en Springville, Utah . Después de resolver una demanda en 2005, la clínica se cerró y abrió una clínica en Ecuador, donde ejerció la medicina y realizó cirugías, a pesar de las preocupaciones del director de operaciones de Young Living, David Stirling. [2] También abrió su primera granja internacional en Ecuador en 2006. [3] En 2010, se convirtieron en la "primera gran destilería comercial" en destilar aceites esenciales de incienso , y en 2014 su destilería Highland Flats "se convirtió en la primera instalación de destilación a vapor automatizada, de gran capacidad y computarizada... para aceites esenciales". [3]
En 2008, David Stirling fue despedido de la empresa y fundó la empresa rival doTerra , y en agosto de 2013, Young Living presentó una demanda contra doTerra por robo de secretos comerciales, alegando que la empresa había recreado su proceso de producción ilegalmente. [7] [8] Young Living perdió el caso en 2017, [9] [10] y en 2018, un juez le ordenó pagar los honorarios legales de doTerra por un monto de $1.8 millones. [11] Las empresas también resolvieron demandas en torno a pruebas de laboratorio falsificadas, publicidad falsa y robo de secretos comerciales, y retiraron sus afirmaciones negativas en relación con la pureza de los productos de cada una. [10]
Young renunció como director ejecutivo en 2015 y su tercera esposa, Mary Young, asumió el cargo. [12] La empresa trasladó sus operaciones corporativas a Lehi, Utah , en 2014, recibiendo exenciones fiscales para expandir sus operaciones, [4] y en 2017, comenzó la construcción de su nueva sede corporativa. [6] Gary murió en 2018. [3] [13]
Young Living emplea un modelo de marketing multinivel , reclutando "miles de distribuidores independientes que pueden vender directamente a los clientes y ganar comisiones por las ventas a los distribuidores reclutados en una red jerárquica llamada 'líneas descendentes'". [7] Aunque los distribuidores pueden potencialmente obtener ganancias de las ventas directas, se gana más dinero por comisiones a través de las ventas realizadas por las personas que los distribuidores reclutan. [2] Los distribuidores se clasifican en función de sus ventas: los de rango más bajo con menos ventas se denominan simplemente "Distribuidores", mientras que en la cima están los "Royal Crown Diamonds". [2]
En 2017, The New Yorker informó que Young Living exige a los distribuidores que realicen compras de 100 dólares al mes para poder optar a una comisión. Según un estado de resultados público de 2016, aproximadamente el 94 % de los miembros activos de Young Living ganaron menos de un dólar, mientras que menos de una décima parte del uno por ciento (unos mil distribuidores Royal Crown Diamond) ganaron más de un millón de dólares. [2] [14]
Según un análisis de la declaración de ingresos de 2018 de la empresa realizado por Business Insider , el 89% de todos los miembros que intentaban crear su propio negocio estaban en el nivel inferior, ganando un promedio de $4 al año, mientras que aquellos en los primeros tres niveles, que comprenden el 98,7% de los miembros activos, promediaban entre $4 y $1,551 al año, sin contar los costos mensuales requeridos para permanecer activos en la empresa. [15]
Young Living vende aceites esenciales y otros productos relacionados. [7] Afirma vender aceites completamente puros y de origen natural. Sus productos se venden en línea y a través de distribuidores. [2]
Un informe de Business Insider de 2020 documentó al menos 11 quejas presentadas ante la FDA entre 2013 y 2014 de "clientes de Young Living que afirmaban haber sufrido reacciones adversas graves a los productos". La FDA concluyó que la causa de un caso fue una posible falla del producto, mientras que los otros se determinaron como resultado de un uso incorrecto o una reacción alérgica. [15]
En septiembre de 2014, Young Living fue una de las tres empresas que recibieron una advertencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos por sus prácticas de marketing. La FDA identificó múltiples casos de afirmaciones realizadas por los distribuidores de Young Living en las redes sociales y otros sitios web en los que promocionaban los productos de Young Living como posibles tratamientos para curar el virus del Ébola [16] [17] [18] y otras afecciones. [19] [20] [21] [22] La carta también afirmaba que el sitio web de Young Living hacía afirmaciones que promocionaban los productos de tal manera que el gobierno federal los clasificaría como medicamentos. [22] [23] Posteriormente, la empresa aceptó abordar las infracciones citadas por la FDA. [16] [24] [20]
En 2020, la División Nacional de Publicidad del Better Business Bureau recomendó a Young Living que dejara de afirmar que sus productos son de "grado terapéutico", ya que no contaba con el respaldo científico necesario para respaldar tales afirmaciones. La empresa no estuvo de acuerdo y declaró que apelaría, al mismo tiempo que accedió a dejar de hacer diversas afirmaciones sobre la salud y el bienestar de sus productos y sus ingredientes. [25] [26] [27]
En 2022, la FDA emitió una carta de advertencia a Young Living por comercializar ilegalmente varios de sus productos como medicamentos nuevos mal etiquetados y no aprobados, incluidos "Essential Oil", "Vitality", "Ningxia" y "Nature's Ultra CBD", cuando ninguno de esos productos había sido estudiado adecuadamente por "estudios clínicos adecuados y bien controlados en la literatura publicada que respalden la determinación de que cualquiera de estos productos es generalmente reconocido como seguro y eficaz para su uso en las condiciones prescritas, recomendadas o sugeridas en su etiquetado". [28] Específicamente para el producto que contiene cannabidiol (CBD) llamado "Nature's Ultra CBD", la FDA declaró que "un producto farmacéutico sin receta que contenga CBD no puede comercializarse legalmente sin una solicitud de nuevo medicamento aprobada, independientemente de si el CBD está representado en la etiqueta como un ingrediente activo o un ingrediente inactivo. Hasta la fecha, ningún medicamento que contenga CBD ha cumplido con los requisitos aplicables de la FDA para ser comercializado legalmente para uso sin receta". [28]
En 2000, la División de Seguridad y Salud Ocupacional de Utah (UOSHD) investigó la explosión de un destilador que hirió fatalmente a un trabajador de Young Living Farms en Mona. La UOSHD multó a Young Living Farms con $10,280 por siete violaciones de seguridad. [29] [30] [ enlace muerto ]
En 2014, Young Living contrató a un abogado para una investigación interna de sus prácticas de importación. La investigación dio como resultado la divulgación voluntaria de violaciones de la Ley Lacey de 1900 y la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 por tráfico ilegal de aceite de palo de rosa y aceite de nardo . [31] [32] [33] Posteriormente, en 2017, la empresa recibió una multa de 760.000 dólares tras declararse culpable de los cargos. Además de las multas impuestas, la empresa fue puesta en libertad condicional durante un período de cinco años. [32] [31]
En abril de 2019, se presentó una propuesta de demanda colectiva en virtud de la Ley RICO , alegando que Young Living es un esquema piramidal ilegal. La demanda fue desestimada en 2021 por no presentar adecuadamente las afirmaciones realizadas por el demandante. [34]
Varios empleados y contratistas de la compañía cosecharon, transportaron y destilaron palo de rosa (Aniba roseaodora o palo de rosa brasileño) en Perú e importaron parte del aceite resultante a los Estados Unidos, a través de Ecuador. La importación de madera y productos derivados cosechados ilegalmente perjudica a las empresas y trabajadores estadounidenses que respetan la ley y amenaza los recursos forestales en todo el mundo.