La Orden de la Espuela es una tradición de Caballería dentro del Ejército de los Estados Unidos . Los soldados que sirven en unidades de Caballería (denominados "Soldados") son incluidos en la Orden del Spur después de completar con éxito un "Spur Ride" o por haber servido durante el combate como miembro de o con una unidad de Caballería. Un soldado que ha obtenido espuelas de plata y oro se conoce como "Master Spur Holder". Tradicionalmente, cada soldado recibe espuelas de su patrocinador en una cena ceremonial comúnmente conocida como "Cena de espuelas". Las espuelas deben usarse con el uniforme militar durante las ceremonias y eventos del Escuadrón o Regimiento o según lo designe el comandante de la unidad de Caballería. En algunas unidades, las espuelas de oro se otorgan por inducciones al combate, mientras que las espuelas de plata representan haber completado el Spur Ride. Dentro de la tradición, las espuelas de plata y las espuelas de oro tienen una relación similar para la caballería como la Insignia de soldado de infantería experto en la Infantería del ejército de EE. UU. , así como la Insignia de médico de campo experto y la Insignia de médico de combate para los médicos del ejército de EE. UU. No existe ningún requisito de Especialidad Ocupacional Militar (MOS) para la Orden del Spur y la orden está abierta a miembros de ejércitos extranjeros que sirven en unidades de Caballería de EE. UU.
La tradición de tener que "ganarse las espuelas" se remonta a los inicios de la Caballería estadounidense. Cuando los soldados verdes llegaron por primera vez a sus nuevas asignaciones de caballería, se les asignó un caballo con la cola afeitada. Esto llevó al apodo de "Shave Tail" para los soldados recién asignados y sin espuelas. Estos nuevos soldados necesitaban una formación exhaustiva en todas las áreas de la equitación. Al caballo con la cola afeitada se le dio espacio adicional para operar ya que su jinete estaba marcado como novato. Los nuevos soldados recibieron las "Espuelas Príncipe de Gales" porque podían hacer un mal uso o un uso excesivo de la paleta de espuelas reales, hiriendo al caballo. Sólo cuando pudieron demostrar su habilidad con el caballo y el sable se les concedieron las espuelas.
El Spur Ride es el único medio para unirse a la Orden de los Spur, además de una iniciación en tiempos de guerra. La realización de un Spur Ride varía, pero generalmente es un evento que se lleva a cabo durante varios días durante los cuales un soldado debe pasar una serie de pruebas físicas y mentales relevantes para la Caballería. Algunas de las pruebas evalúan el liderazgo, la competencia técnica y táctica, la aptitud física, la capacidad de operar como parte de un equipo bajo altos niveles de estrés y fatiga tanto en condiciones diurnas como nocturnas, aunque las pruebas específicas varían según la unidad. A menudo también se administra una prueba escrita, con preguntas que cubren la Caballería de los Estados Unidos y la historia de la unidad. Durante el Spur Ride, a menudo también se pide a los candidatos que reciten de memoria el poema tradicional de caballería, " Fiddler's Green ", u otras tradiciones o información histórica relacionada con la Caballería.
Los criterios de participación en el Spur Ride los establece cada unidad de Caballería, normalmente a nivel de escuadrón. Muchas unidades requieren capacidad de liderazgo demostrada a través de la planificación y realización de eventos de entrenamiento a nivel de unidad, como campos de tiro, entrenamiento de tareas para soldados u otras tareas a nivel de suboficiales y oficiales comisionados. Algunos ejemplos de criterios mínimos son: [1]
Una vez completado con éxito el Spur Ride, los nuevos poseedores de espuelas son recibidos con una ceremonia formal de juramentación. La ceremonia es una cena, llamada Spur Dinner, que a menudo incluye otras tradiciones militares, como honrar a los camaradas perdidos, un puñetazo ceremonial [1] (llamado grog ) y pasar lista de los candidatos seleccionados. Algunas unidades también realizan un "desayuno de héroe" inmediatamente después del final del Spur Ride. Durante el desayuno, el comandante de la unidad hace un brindis dando la bienvenida a la hermandad a los candidatos seleccionados antes de la ceremonia formal de juramentación.
El Departamento del Ejército de EE. UU. clasifica la Orden de la Espuela como una tradición del ejército , por lo que las regulaciones para la incorporación a la Orden de la Espuela y el uso de pertrechos de caballería las establece cada comandante de unidad de caballería. Al carecer de regulaciones para todo el Ejército, los estándares difieren de una unidad a otra, pero la tradición sigue siendo la misma. Lo que sigue es un ejemplo de la política de un escuadrón de caballería sobre el uso de Stetsons y Spurs:
- Desgaste de Stetson y Spurs de Caballería
1. Stetson : El Stetson será de color negro. Los bronces de rango y regimiento o de caballería ordinaria adornarán el Stetson. La trenza se llevará alrededor de la base del Stetson. Los soldados usarán el color de trenza apropiado. Los extremos de la trenza o las bellotas estarán en la parte delantera del Stetson y no más de una bellota sobre el ala. Se colocarán sables cruzados en la parte delantera del Stetson. Los sables organizacionales están autorizados si están asignados o afiliados al regimiento. El rango se usará a 1/8" de la parte inferior de los sables, centrado.
- a . Oficiales generales: oro macizo
- b . Oficiales de grado de campo y grado de empresa: dorado y negro
- c . Suboficial:
- (1)CW4,CW5 - Plata maciza
- (2)WO1,CW2,CW3 - Plata y Negro
- d . Suboficial: Amarillo
- (1) La correa de la nuca se pasará a través de los ojales apropiados en el ala del Stetson de modo que la correa rodee la espalda y la hebilla quede abrochada y centrada en la cabeza del usuario.
- (2) Los lados de la corona no se empujarán ni modificarán de otro modo. El ala será plana con una ligera caída en la parte delantera.
- (3) El Stetson se llevará en la cabeza con el ala paralela al suelo.
- (4) Ocasiones para usar el sombrero stetson: cenas y cenas del escuadrón, eventos formales vestidos de azul, reuniones de portadores de espuelas, reuniones profesionales como AAAA y cualquier otro evento o función designada por Sabre 6.
2. Spurs : Los Spurs se usarán como un par a juego. El tipo de espuelas permitidas lo establece cada unidad, pero la mayoría de las veces son espuelas estilo Príncipe de Gales .
- a . Cuartos bajos: Las espuelas se fijarán al calzado a medio camino entre la parte superior de la suela y la parte inferior del talón a lo largo de la costura del zapato. La porción en forma de U rodeará el zapato de tal manera que asegure que la paleta de las espuelas se doble hasta el suelo. La correa se sujetará sobre el empeine del calzado de forma que la hebilla mire hacia el exterior del pie.
- b . Botas: Las espuelas se fijarán al calzado de modo que la parte en forma de U siga la costura del soporte del tobillo. La correa se sujetará sobre el empeine del calzado de forma que las hebillas miren hacia el exterior de la bota.
- c . Los Soldados solteros llevarán las paletas de sus espuelas apuntando hacia arriba, mientras que los Soldados casados lo harán con las paletas apuntando hacia abajo.
3. Ocasiones de uso : Se usarán espuelas y sombreros stetson en todas las funciones de caballería; de lo contrario, no se usarán fuera de la huella de caballería. El comando local puede autorizar sombreros Stetson y espuelas, pero no están autorizados para su uso en funciones del Ejército que no estén dedicadas específicamente a la caballería. Un comandante local puede restringir el uso con vestimenta civil, pero de lo contrario, las espuelas y el Stetson pueden mezclarse con vestimenta civil cuando se haya eliminado el rango. [2]
Si bien las normas que rigen el orden de la espuela son establecidas por cada comandante de caballería (y por lo tanto no aparecen en el Reglamento del Ejército que rige el uso y apariencia de uniformes e insignias), la práctica cae dentro de lo que el Ejército reconoce oficialmente como una tradición . Lo siguiente es del Manual de campo 7-21.13 (La guía del soldado, de fecha 15 de octubre de 2003):
- TRADICIONES
- 4-25 . La tradición es un patrón habitual de pensamiento, acción o comportamiento de un grupo identificable de personas. Es información, creencias y costumbres transmitidas de boca en boca o mediante el ejemplo de una generación a otra sin instrucción escrita. Nuestras tradiciones militares son realmente la "manera militar" de hacer y pensar. Algo interesante acerca de las tradiciones es que muchas de las tradiciones de nuestro Ejército comenzaron como algo bastante diferente de lo que son ahora.
- 4-26 . La tradición militar es un tema interesante y a menudo divertido. Al soldado le da un sentimiento de orgullo comprender por qué hacemos las cosas como las hacemos. Las tradiciones se expresan en las cosas que hacemos, el uniforme que usamos y las cosas que decimos. Muchas de las palabras que usamos en el Ejército son únicas y se han agregado a nuestro vocabulario en diferentes partes del mundo y en diferentes momentos de la historia.
- 4-27 . Las tradiciones del ejército son cosas que todos en el ejército hacen, en todas partes. Las tradiciones de unidad son las cosas únicas que haces en tu unidad y que otras unidades pueden o no hacer. Algunas tradiciones de unidad son:
- Deberes ceremoniales. Los soldados de la Vieja Guardia, la 3.ª Infantería de EE. UU., han sido Centinelas de la Tumba del Soldado Desconocido desde 1948.
- Los boinas verdes de las Fuerzas Especiales del Ejército.
- Boina granate de las unidades aerotransportadas.
- Espuelas y gorros de unidades de caballería. [Negrita agregada]
- Designaciones especiales (apodos de unidades autorizadas) como Cottonbalers, el 7.º Regimiento de Infantería.
- Prendas distintivas que se usan en su unidad, como cascos, hebillas de cinturón y botas de camión cisterna.
- La fiesta de promoción.
- Lemas de unidad como "¡Victoria!" o "¡Envíame!"
- "¡Hurra!" Este sonido informal pero siempre entendido es menos una palabra que una afirmación audible del espíritu guerrero. El soldado que pronuncia ese sonido comprende su tarea y no se rendirá hasta completarla. Ese sonido significa que los soldados están listos y dispuestos a cumplir la misión en cuestión.
Al igual que la Orden de la Espuela, el Stetson de Caballería es una Tradición del Ejército y está regulado por el comandante de la unidad de un soldado. Sin embargo, a diferencia de la Orden de la Espuela, el Stetson de Caballería suele ser usado por un soldado inmediatamente después de su asignación a una unidad de Caballería. Si bien el Stetson de Caballería tiene un estatus similar al de la Orden de la Espuela, para los miembros de la caballería, otorgar y usar el Stetson de Caballería es distinto de otorgar y usar espuelas. La cuerda alrededor del Stetson, que en el pasado se usaba para ayudar a asegurar el caballo del Scout a un objeto mientras el Soldado desmontaba. Los nudos en la cuerda de las Bellotas representaban el combate. Cada medio nudo representaba una única Campaña de Combate. Después de que se le dieran dos nudos a un solo Stetson, el usuario se convertía en el 'SME' (experto en la materia) en el campo de batalla.