La Orden Internacional de Trabajadores (IWO) fue una organización fraternal , de beneficio mutuo y de seguros fundada en 1930 y disuelta en 1954 como resultado de una acción legal emprendida por el estado de Nueva York en 1951 con el argumento de que la organización estaba demasiado estrechamente vinculada a la Fiesta comunista . En su apogeo en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la IWO llegó a casi 200.000 miembros y proporcionó seguros de vida y salud de bajo costo , clínicas médicas y dentales , y apoyó periódicos en idiomas extranjeros y actividades culturales y educativas . La organización también operó un campamento de verano y cementerios para sus miembros. [1]
La Orden Internacional de los Trabajadores comenzó como subproducto de una división del Círculo de Trabajadores ( Der Arbeter Ring , ahora llamado El Círculo de Trabajadores ), una sociedad judía de beneficio mutuo de coloración socialdemócrata . Las funciones principales del Círculo de Trabajadores incluían la provisión de seguro de desempleo , seguro médico y seguro de vida para sus miembros, además de proporcionar un escenario para la discusión de problemas sociales en sus reuniones. Durante el clima político cargado de facciones de la izquierda estadounidense en la década de 1920, surgió una sociedad benéfica fraternal comunista paralela: la IWO. [2]
Los orígenes de la escisión que creó la IWO se remontan al año 1922. En febrero de ese año se celebró una conferencia de nominaciones del Arbeter Ring , en la que se debía nombrar un nuevo Comité Ejecutivo. Casi 200 delegados asistieron a esta conferencia, que estuvo dominada por seguidores del Partido Socialista de América (SPA), que impidieron a los seguidores del movimiento comunista obtener un solo asiento en el Comité de Verificación de Poderes. El resultado fue una huelga espontánea de los delegados de izquierda. [2]
En mayo de 1922, el Círculo de Trabajadores celebró su 22ª Convención en Toronto . A esta reunión asistieron 26 delegados de izquierda de un total de 138. Estas dos fracciones se enfrentaron por dos resoluciones del Comité Ejecutivo: una contra la Rusia soviética por su acción judicial contra los socialistas revolucionarios y otros opositores políticos del régimen, y una el segundo, dirigido contra el Partido de los Trabajadores de América y su órgano en lengua yiddish, el Morgen Freiheit (Libertad de la Mañana). Mientras los delegados influenciados por SPA celebraban el día, rápidamente se organizó una "Convención de Protesta" en respuesta a las resoluciones de la 22ª Convención. Se celebró el 2 de junio de 1922 y asistieron 338 delegados, en representación de 235 ramas de la organización de 23 estados. [2]
El Comité Ejecutivo Nacional del Círculo de Trabajadores contraatacó, disolviendo el Comité de Distrito de Boston , dominado por la izquierda , y destituyendo a varios izquierdistas de puestos de autoridad en la organización. La izquierda se encontró en una posición mayoritaria en Minnesota , Missouri , Virginia , Texas y Ontario , lo que inspiró al Comité Ejecutivo Nacional a disolver las cinco organizaciones estatales, así como varias ramas de la izquierda. A pesar del trato rudo, el ala izquierda se resistió a dividir la organización y optó por continuar su lucha dentro de la propia organización Workman's Circle. Esta táctica se siguió hasta 1925. [2]
La convención del Arbeter Ring de 1925 fue particularmente amarga. Asistieron casi 1.000 delegados, de los cuales aproximadamente una cuarta parte apoyó un programa de la izquierda que pedía que el Círculo de Trabajadores se convirtiera en una organización política activa. El ala izquierda luchó incansablemente para ganar el derecho a leer una declaración de 10 minutos ante la convención, declarando que "para nuestra vergüenza, el Círculo de Trabajadores, nuestra Orden, últimamente se ha convertido en un arma y un peaje total en manos de el elemento reaccionario en el movimiento obrero judío." En respuesta a la convención dominada por los socialistas, se celebró una "Conferencia Nacional de Protesta" de dos días de duración, a la que asistieron representantes de 191 ramas. La conferencia se organizó en una "Alianza de Izquierda" y declaró que lucharía "contra el terror de la maquinaria de Derecha" y "por el carácter no partidista [es decir, no Partido Socialista] del Círculo de Trabajadores". Se prometió ayuda al movimiento escolar infantil, uno de los proyectos favoritos de la izquierda. [2]
El Comité Ejecutivo Nacional del Círculo de Trabajadores respondió como era de esperar a la organización de la Alianza de Izquierda, expulsando a 64 ramas con cerca de 15.000 miembros. Esto puso al Comité Ejecutivo de la Alianza en una situación precaria. En lugar de correr el riesgo de "suicidarse" mediante una división prematura, el Comité Ejecutivo ordenó a sus ramas que cumplieran con varias solicitudes del NEC de dimitir de la Alianza o ser expulsados. De este modo se evitó por poco una división. El CNE adoptó un largo proceso para el restablecimiento de las ramas expulsadas, prolongando el proceso durante meses y desmoralizando al ala izquierda. [2]
A medida que el movimiento comunista se volvió más radical a finales de la década de 1920, siguiendo la doctrina del llamado Tercer Período de nueva agitación revolucionaria, el mal matrimonio entre socialistas y comunistas en el Arbeter Ring se derrumbó. La Convención de 1929 intentó eliminar la participación del ala izquierda. En la reunión se dirigió un orador invitado, Victor Chernov , líder del Partido Socialista Revolucionario Ruso (PSR), considerado un notorio contrarrevolucionario por los comunistas de la época. En el ambiente sobrealimentado, se acusó de haber cometido un ataque físico contra el periodista del diario yiddish del Partido Comunista, el Freiheit. La convención renovó las dos controvertidas resoluciones de Toronto de 1922 y aprobó formalmente la acción del NEC para reprimir el movimiento de izquierda en el Círculo de Trabajadores. [2]
Se avecinaba una división. El 11 de octubre de 1929, se reunió en la ciudad de Nueva York una "Conferencia Nacional de Grupos Minoritarios del Círculo de Trabajadores" de tres días de duración, a la que asistieron 193 delegados, en representación de 108 ramas y 23 facciones minoritarias de ramas. Estos delegados decidieron por unanimidad abandonar el Círculo de Trabajadores y construir un nuevo orden explícitamente obrero. Un manifiesto emitido por la conferencia declaró: [ cita necesaria ]
"Ha llegado el momento en que todo aquel que toma en serio los intereses de los trabajadores debe sacudirse el polvo del Círculo de Trabajadores. El Círculo de Trabajadores, originalmente organizado bajo la bandera de la lucha de clases, inscribió en su programa la abolición del orden capitalista. ...se ha transformado en los últimos años en un instrumento de la política capitalista
"No hubo una sola ocasión importante en la vida de los trabajadores judíos en los últimos 7 u 8 años en la que la dirección del Círculo de Trabajadores no se alineó. con los enemigos de la clase trabajadora. La fisonomía contrarrevolucionaria del Círculo de Trabajadores se expresa más claramente en su actitud hacia la Unión Soviética, el único estado proletario del mundo, el orgullo y la corona de los logros de todos los trabajadores con conciencia de clase en todo el mundo." [3]
El primer Secretario General de la OIM fue Rubin Saltzman y el primer Presidente fue William Weiner, ambos miembros "abiertos y destacados" del Partido Comunista de Estados Unidos. [4]
La OIM se describió a sí misma de la siguiente manera en su "Declaración de Principios":
La IWO proporciona prestaciones por enfermedad, discapacidad y fallecimiento. Organiza para sus miembros asistencia médica y otras formas de servicios fraternales. Promete ayuda y consuelo a sus miembros en caso de necesidad. Las filas de la Orden Internacional de Trabajadores y sus sociedades están abiertas a todos sin importar sexo, nacionalidad, raza, color, credo o afiliación política. [4]
El académico Robert M. Zecker describe a la IWO como una "sociedad mutua de autoseguro". [1] La IWO ofrecía un seguro de vida temporal de muy bajo coste, cobertura que podía complementarse con una protección adicional contra las enfermedades. La Orden no empleó representantes de ventas y no pagó comisiones por las pólizas vendidas. [4] Para muchos, la OIW asumió las funciones sociales asociadas con las federaciones lingüísticas del Partido Comunista , cuya importancia había disminuido a lo largo de la década de 1920. Diferentes secciones nacionales de la OIW publicaron noticias en sus propios idiomas, organizaron sociedades de canto, equipos deportivos, bandas de música, compañías de danza y grupos de teatro. [4]
La IWO creció rápidamente, de una pequeña organización de 3.000 a 5.000 miembros en el momento de su formación en 1930, la organización se disparó a una membresía de 67.000 en 1935. [4]
En su tercera convención, celebrada del 6 al 11 de mayo de 1935, Max Bedacht se había convertido en secretario general de la OIW. [2] En 1938 había aumentado a más de 141.000. [4]
Mientras la OIW promovía agresivamente el programa y las políticas del Partido Comunista entre sus miembros, un observador académico concluyó:
En realidad, la mayoría de los miembros se sintieron atraídos por el bajo costo y la disponibilidad no discriminatoria de los seguros y la voluntad de contratar como asegurado a cualquiera que trabajara, incluso aquellos que trabajaban en empleos peligrosos o de alto riesgo, así como los beneficios de ayuda mutua de la Orden. ... El hecho de que también estuviera dedicado a causas y retórica de izquierda, 'progresistas' o incluso apoyadas por el Partido no puede ni debe ignorarse ni pasarse por alto; sin embargo, para la mayoría de sus miembros, la OIT satisfizo necesidades pragmáticas en un marco económico y social. [4]
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial , el número de miembros de la IWO siguió aumentando. A finales de septiembre de 1941, la organización afirmaba tener 155.000 miembros y activos cercanos a los 1,9 millones de dólares. [5] Según el testimonio del Secretario General de la OIW, Max Bedacht, estos miembros se habían organizado en más de 19.000 ramas y generaban ingresos para la organización de más de 1 millón de dólares al año. [6]
En su apogeo en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la IWO tenía casi 200.000 miembros y ofrecía seguros de vida y salud de bajo costo , clínicas médicas y dentales , y apoyaba periódicos en idiomas extranjeros y actividades culturales y educativas . La IWO ofrecía seguro a todos los trabajadores al mismo precio independientemente de su raza u ocupación y era, en ese momento, el único proveedor de servicios donde los afroamericanos podían obtener un seguro al mismo precio que los demás y también el único lugar donde los trabajadores en ocupaciones peligrosas como la minería del carbón, podrían obtener un seguro a una tasa equivalente a otras ocupaciones.
La IWO también dirigió un campamento de verano judío , Camp Kinderland y el campamento racialmente integrado Wo-Chi-Ca . [7] Además, la IWO poseía y operaba cementerios en todo Estados Unidos y Canadá, una práctica común entre las organizaciones judías de ayuda mutua de izquierda como Farband y Workmen's Circle .
Si bien los líderes de las secciones de la OIW eran miembros del Partido Comunista, la mayoría de los miembros de base de la OIW no eran miembros del partido.
La OIW estaba formada por un total de 15 secciones, la sección más grande de las cuales era la sección judía que representaba un tercio de los miembros de la OIW y que en 1944 pasó a llamarse Orden Fraternal del Pueblo Judío. También había una sección en inglés y otras 13 secciones en otros idiomas, incluida la Federación Húngara de Educación, Benevolencia y Enfermos de Trabajadores; la Unión Fraternal Ucraniano-Americana; la Sociedad Nacional Cárpato-Rusa; la (española) Sociedad Cervantes Mutualista Obrera Puertorriqueña; la Sociedad Fraternal Americana Garibaldi (italiana); la Hermandad Helénico-Americana; la Federación Serbio-Americana; la Sociedad Ruso-Americana de Ayuda Mutua; la Sociedad de Trabajadores Eslovacos; la Sociedad Polonia; la Sociedad Fraternal Rumano Americana; la Sociedad de Trabajadores Checos y la Sociedad Finlandesa de Ayuda Mutua Estadounidense (descendiente de la Federación Socialista Finlandesa ). [8]
Ya en 1944, el Comité Especial sobre Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (más conocido como el Comité Dies ) atacó a la OIW como una "enorme máquina de clientelismo que proporciona puestos a una multitud de funcionarios comunistas, que sirven como representantes del partido". comisarios controladores dentro de la organización." [9] El Comité Dies expresó su confianza en que "una comparación hecha en cada área local confirmará la acusación de que el personal del Partido Comunista y la Orden Internacional de Trabajadores están estrechamente entrelazados". [9] Además de los Secretarios Generales Saltzman y Bedacht, aquellos explícitamente seleccionados por el Comité Dies como miembros del Partido Comunista mientras ocupaban un puesto ejecutivo en la OIW fueron el Presidente William Weiner, el Secretario Ejecutivo Herbert Benjamin, los miembros de la Junta Ejecutiva General Moissaye J. Olgin y Max Steinberg, y la asistente de la Secretaria General Rebecca Grecht, entre otros. [9]
Como mecanismo de apoyo financiero del Partido Comunista, la OIM fue objeto de un ataque gubernamental concertado durante la Guerra Fría que estalló tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. El Fiscal General de los Estados Unidos incluyó a la IWO en su lista de organizaciones subversivas en 1947. Aunque financieramente solvente y administrado de manera conservadora, el Departamento de Seguros del Estado de Nueva York sostuvo que, dado que la IWO estaba involucrada en actividades políticas , que estaban prohibidas a las organizaciones de seguros, colocó a la IWO en su lista de organizaciones subversivas. los intereses de sus miembros en peligro, lo que finalmente llevó a su liquidación en 1954 por orden del Departamento de Seguros del Estado de Nueva York . [1]
Tras la desaparición de la IWO, Camp Kinderland se convirtió en una entidad independiente y la Orden Fraternal del Pueblo Judío se reconstituyó como Sociedades y Clubes Culturales Judíos sin el componente de beneficio mutuo de la JPFO. Todavía existe un equivalente canadiense de la JPFO, la Orden de los Pueblos Judíos Unidos , al igual que la Asociación de Canadienses Ucranianos Unidos . Durante la pandemia de COVID-19 , la IWO recibió mención como sociedad de ayuda mutua que podría merecer una revisión para su aplicabilidad al creciente número de trabajadores por encargo , excluidos de un sistema del siglo XX cuyos beneficios para los empleados dependen del empleo a tiempo completo [10 ] (también considerado para las sociedades de ayuda mutua en general [11] ), aunque otros han cuestionado la relevancia contemporánea de la IWO si se basa en la interseccionalidad ." [12]