La Orden Alberto (en alemán: Albrechts-Orden o Albrechtsorden ) fue creada el 31 de diciembre de 1850 por el rey Federico Augusto II de Sajonia para conmemorar a Alberto III, duque de Sajonia (conocido como Alberto el Temerario). Se otorgaría a cualquiera que hubiera servido bien al estado, por sus virtudes civiles, ciencia y arte. [1]
El diseño era una cruz cristiana con un busto de Alberto el Temerario en el centro. En 1875, sin embargo, se descubrió que el busto era en realidad el de Alberto equivocado, Alberto el Perenne, y posteriormente se sustituyó y utilizó la imagen correcta. [2]
La estructura de grados de la Orden de Alberto cambió varias veces.
Al principio, había cinco clases: Gran Cruz (Großkreuz), Cruz de Comandante de 1.a Clase (Komturkreuz I), Cruz de Comandante de 2.a Clase (Komturkreuz II), Cruz de Caballero (Ritterkreuz) y Cruz Pequeña (Kleinkreuz). Estos proporcionaron la base para una serie de cambios durante los siguientes cuarenta años. El 18 de marzo de 1858, la Pequeña Cruz pasó a llamarse Cruz de Honor (Ehrenkreuz) y se estableció una sexta clase con una Medalla al Mérito de oro y plata (Verdienstmedaille). El 29 de octubre de 1866 se añadió una Cruz al Mérito (Verdienstkreuz) con espadas y se amplió el 9 de diciembre de 1870 con la Cruz al Mérito con Espadas en Anillo. [1]
Las medallas fueron abolidas el 2 de febrero de 1876 y la Cruz de Caballero se dividió en dos clases. El 30 de abril de 1884, se añadió una Gran Cruz de oro y el 11 de junio de 1890, la Cruz de Oficial se insertó en la Orden entre la Cruz de Caballero de 1ª Clase y la Cruz de Comendador de 2ª Clase. [1] Así, en el momento de su abolición en 1918, la Orden quedó estructurada así:
Una concesión de espadas indicaba la valentía de quien la recibía en tiempos de guerra. Sin embargo, si a un destinatario se le otorgaba posteriormente un grado superior en la Orden, podría perder la distinción de valentía adjunta al grado reemplazado (las regulaciones solo permitían exhibir la insignia del grado más alto otorgado). Esta anomalía se solucionó en 1906 permitiendo la adición de espadas mediante la sustitución de insignias. Sin embargo, el destinatario tuvo que pagar el costo de reemplazo y esto parece haber inhibido el número de dichos reemplazos. [3]