El Orbitador Lunar Estudiantil Europeo ( ESMO ) fue una misión estudiantil europea propuesta a la Luna . En el programa trabajaron equipos de estudiantes de 19 universidades de toda Europa. ESMO fue concebido por la Iniciativa Estudiantil de Tecnología y Exploración Espacial (SSETI) con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA); Antes del inicio de la Fase A, la responsabilidad total de la gestión del programa se transfirió a la Oficina de Educación de la ESA.
En 2009, Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) fue seleccionada como contratista principal. [1] En abril de 2012, se programó el lanzamiento de ESMO en 2014 o 2015, [1] pero una evaluación adicional de la ESA consideró que los costos del proyecto ESMO eran "insostenibles" dado el presupuesto de la Oficina de Educación de la ESA. [2]
Los objetivos de la misión de ESMO fueron: [3]
El objetivo educativo del proyecto era proporcionar una valiosa experiencia práctica a estudiantes universitarios dentro de un proyecto espacial real y exigente. Esto tiene como objetivo preparar plenamente una fuerza laboral bien cualificada para futuras y ambiciosas misiones de la ESA. [3]
La nave espacial de aproximadamente 190 kg (420 lb) de masa y un tamaño de 76 × 74 × 74 cm (30 × 29 × 29 pulgadas) fue diseñada para ser lanzada como carga útil secundaria o auxiliar a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) en 2014. 2015. A partir de ahí, la nave espacial utilizaría su propulsión a bordo para viajar a la órbita lunar mediante una débil transferencia de límites de estabilidad. Este viaje a través del punto Lagrange L1 Sol-Tierra tardaría tres meses, pero requiere mucho menos propulsor que una transferencia directa (ver Transferencia de baja energía [4] [5] y Red de transporte interplanetario ). [1] [3] Está previsto que ESMO funcione en órbita lunar durante seis meses.
Las cargas útiles que se consideraron para el orbitador incluyeron: [3]
La siguiente tabla proporciona una descripción general de la plataforma de la nave espacial planificada y el segmento terrestre . [3]
Participaron en el proyecto veintiún equipos de 19 universidades europeas de los estados miembros de la ESA y de los estados cooperantes.
Dirigido por la Oficina de Educación de la ESA en ESTEC , el proyecto completó con éxito un estudio de viabilidad de la Fase A y continuó con el diseño preliminar durante la Fase B. Más de 200 estudiantes participaron en las Fases A y B del proyecto ESMO. Desde noviembre de 2009, SSTL coordinó y supervisó el trabajo de los estudiantes, brindando soporte técnico especializado y a nivel de sistema. Se organizaron talleres regulares en ESTEC y ESOC , así como pasantías en SSTL para apoyar a los equipos de estudiantes en sus actividades relacionadas con ESMO y brindar capacitación/transferencia de conocimientos. Además, las instalaciones de SSTL se utilizarían para el montaje, la integración y las pruebas de naves espaciales. Como hito importante durante la Fase B, en 2010 se realizó la Revisión de los Requisitos del Sistema (SRR) para ESMO. En la SRR, se finalizaron los requisitos y el diseño del sistema. Parte del SRR también seleccionó a los equipos universitarios para participar en las siguientes fases del proyecto. Después de pasar una revisión preliminar del diseño en marzo de 2012, el programa finalizó debido a restricciones presupuestarias en abril de 2012. ESMO iba a ser la cuarta misión dentro del Programa de Satélites Educativos de la ESA después de SSETI Express , YES2 y el Orbitador Terrestre Estudiantil Europeo (ESEO). ). [3]
