Operador 13 es una película romántica estadounidense anterior al Código de 1934 dirigida por Richard Boleslawski y protagonizada por Marion Davies , Gary Cooper y Jean Parker .
Basada en historias escritas por Robert W. Chambers , la película trata sobre una espía de la Unión que se hace pasar por una criada negra en los primeros días de la Guerra Civil, pero surgen complicaciones cuando se enamora de un oficial confederado. [2] George J. Folsey recibió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Fotografía . [3]
La película presenta a los hermanos Four Mills y Davies interpretando números musicales y el elenco secundario incluye a Ted Healy , Douglas Dumbrille como Jeb Stuart , Sidney Toler como Allan Pinkerton , Fuzzy Knight y un Sterling Holloway no acreditado como un soldado de la Unión herido.
En la Guerra Civil estadounidense , las fuerzas de la Unión se tambalean tras su derrota en la Segunda Batalla de Bull Run . Los Pauline Cushman Players actúan para soldados heridos en un hospital militar de la Unión. Pauline, una espía que trabaja para Allan Pinkerton , recomienda a su amiga íntima y compañera corista Gail que se convierta en espía de la causa de la Unión como Operador 13 (el Operador 13 anterior fue capturado y disparado).
Gail, disfrazada de cara negra , acompaña a Pauline hacia el sur como su doncella negra octaroon . Los confederados se dan cuenta de que hay un espía entre ellos y se le pide al Capitán Gailliard que los ayude a descubrir quién es. Mientras lava la ropa del general Stuart , Gail se entera de que esa noche asistirá a un baile. En el baile, el capitán Gailliard sospecha que Pauline es una espía y encuentra pruebas en su habitación. Pauline, que intenta huir, es arrestada y Gail se ve obligada a testificar en su contra; Al negarse a revelar su contacto, Pauline es condenada a muerte. Ambas mujeres logran escapar y regresar a las líneas de la Unión.
Pinkerton decide utilizar a Gail para atrapar a Gailliard y, como parte del plan, se burla de un desfile de soldados de la Unión y los periódicos del sur la consideran una heroína. Gail, como Anne Claibourne, es perdonada por Lincoln y se dirige al sur, donde el Capitán Gailliard se siente atraído por ella. Sin embargo, más tarde el novio de Stuart, un compañero espía, le dice a Gail que ella es conocida por ser una espía y que huye con un uniforme confederado. Gailliard agarra su caballo, pero ella lo golpea con una pistola y se marcha con el mozo de cuadra. Gailliard y otros los persiguen.
Los fugitivos se esconden en una masía abandonada. Gailliard la encuentra. Afortunadamente para ella, un grupo de soldados de la Unión se encuentra cerca. Cuando ven al novio, todavía vistiendo un uniforme confederado, le disparan. Gail y Gailliard observan sin ser detectados cómo un pelotón de fusilamiento de la Unión ejecuta a un confederado. Gail le dice a Gailliard que lo ama y se niega a traicionarlo ante los soldados. Entonces los confederados atacan. En la lucha, Gail convence a Gailliard para que se escabulle en la confusión y se reúna con su lado.
La guerra efectivamente llega a su fin cuando Robert E. Lee se rinde ante Ulysses S. Grant en el Palacio de Justicia de Appomattox . Luego, Gail y Gailliard se reconcilian.
Curly Howard , de la fama de Los Tres Chiflados, fue elegido para un pequeño papel hablado, que en su mayor parte fue cortado antes de su lanzamiento. Se le ve brevemente en la película.
El crítico del New York Times lo encontró "poco creíble en la mayor parte de su acción", pero "a su manera peculiar, es entretenido y, además del hábil trabajo de la señorita Davies, hay espléndidas actuaciones de Jean Parker y Gary Cooper". [2]
La película recaudó un total de 1.010.000 dólares: 619.000 dólares de Estados Unidos y Canadá y 391.000 dólares en otros mercados, lo que resultó en una pérdida de 226.000 dólares. [1]
Se hace referencia al Operador 13 en el cortometraje de Los Tres Chiflados de 1935, Uncivil Warriors , que es paralelo a la trama e incluye los nombres de los personajes (Operadores 12 al 15, habiendo muerto el Operador 13 de antemano). Se hace referencia al título en la película negra de 1941 I Wake Up Screaming cuando el personaje de Victor Mature acusa a otro de ser un "Operador 13 normal".