El Caso Anton ( en alemán : Fall Anton ) fue la ocupación militar de Francia llevada a cabo por Alemania e Italia en noviembre de 1942. Marcó el fin del régimen de Vichy como estado nominalmente independiente y la disolución de su ejército (el Armisticio severamente limitado). Ejército ), pero continuó su existencia como gobierno títere en la Francia ocupada . Una de las últimas acciones de las fuerzas armadas de Vichy antes de su disolución fue el hundimiento de la flota francesa en Toulon para evitar que cayera en manos del Eje.
En diciembre de 1940 se había elaborado un plan alemán para ocupar la Francia de Vichy con el nombre en clave de Operación Atila y pronto pasó a considerarse junto con la Operación Camelia, el plan para ocupar Córcega . [1] La Operación Antón actualizó la Operación Atila original, incluyendo diferentes unidades alemanas y agregando participación italiana .
Para Adolf Hitler , la razón principal para permitir que existiera una Francia nominalmente independiente era que era, en ausencia de superioridad naval alemana, el único medio práctico para negar el uso de las colonias francesas a los aliados . Sin embargo, los desembarcos aliados en el norte de África francés el 8 de noviembre de 1942 hicieron que esa lógica desapareciera, especialmente porque rápidamente se hizo evidente que el gobierno de Vichy no poseía ni la voluntad política ni los medios prácticos para impedir que las autoridades coloniales francesas se sometieran a la ocupación aliada. Además, Hitler sabía que no podía arriesgarse a dejar expuesto un flanco del Mediterráneo francés. Después de una última conversación con el primer ministro francés Pierre Laval , Hitler dio órdenes de ocupar Córcega el 11 de noviembre y Francia de Vichy al día siguiente.
En la tarde del 10 de noviembre de 1942, las fuerzas del Eje habían completado sus preparativos para Caso Anton . El 1.º Ejército avanzó desde la costa atlántica, paralelo a la frontera española, mientras que el 7.º Ejército avanzó desde el centro de Francia hacia Vichy y Tolón , al mando del general Johannes Blaskowitz . El 4.º ejército italiano ocupó la Riviera francesa y una división italiana desembarcó en Córcega. En la tarde del 11 de noviembre, los tanques alemanes habían llegado a la costa mediterránea.
Los alemanes habían planeado la Operación Lila para capturar intacta la flota francesa desmovilizada en Toulon. Los comandantes navales franceses lograron retrasar a los alemanes mediante negociaciones y subterfugios el tiempo suficiente para hundir sus barcos el 27 de noviembre, antes de que los alemanes pudieran apoderarse de ellos, evitando que tres acorazados , siete cruceros , 28 destructores y 20 submarinos cayeran en manos de las potencias del Eje. . A pesar de la decepción del Estado Mayor de Guerra Naval alemán, Hitler consideró que la eliminación de la flota francesa selló el éxito de la Operación Antón [2] ya que la destrucción de la flota se la negó a Charles de Gaulle y a la Armada de la Francia Libre .
La Francia de Vichy limitó su resistencia a las emisiones radiofónicas denunciando la violación del armisticio de 1940 . El gobierno alemán respondió que fueron los franceses quienes violaron primero el armisticio al no ofrecer una resistencia decidida a los desembarcos aliados en el norte de África. El ejército francés de Vichy, de 50.000 efectivos , tomó posiciones defensivas alrededor de Toulon, pero cuando se enfrentó a las demandas alemanas de disolverse, lo hizo porque carecía de la capacidad militar para resistir a las fuerzas del Eje.
Aunque se convirtió en poco más que un gobierno títere , el régimen de Vichy continuó ejerciendo una autoridad civil nominal sobre toda Francia metropolitana excepto Alsacia-Lorena , como lo había hecho desde 1940. La zona de ocupación italiana fue abolida tras la destitución de Mussolini de su cargo. y la posterior solicitud de armisticio del gobierno italiano en 1943. Posteriormente, Francia permaneció bajo ocupación exclusivamente alemana desde entonces hasta la invasión aliada y la liberación del país en 1944.