El Opel Olympia es un automóvil compacto fabricado por el fabricante alemán de automóviles Opel , que en ese entonces formaba parte de GM , entre 1935 y 1940, y que después de la Segunda Guerra Mundial continuó fabricándose de 1947 a 1953. Fue uno de los primeros automóviles fabricados en serie del mundo con una estructura de carrocería unitaria, después del Citroën Traction Avant de 1934 ; y fue un éxito de producción en serie, con ventas de seis cifras. Opel logró esto incluso antes de la guerra, todo mientras Hitler prometía a Alemania un "Volkswagen" , un "automóvil del pueblo", que no se materializó hasta 1946. De 1967 a 1970, la insignia Olympia se reutilizó brevemente en un automóvil posterior.
El Olympia de 1935 fue el primer automóvil fabricado en serie en Alemania con una carrocería unitaria avanzada totalmente metálica , incluso un monocasco completo en el caso de los modelos berlina de techo cerrado. [1] Esta tecnología revolucionaria para su época suplantó a la carrocería del vehículo habitual anteriormente, sostenida sobre la parte superior de un chasis portante separado, lo que redujo el peso del automóvil hasta en 180 kilogramos (400 lb) en comparación con su predecesor . [2] La producción del diseño monocasco requirió nuevos métodos y materiales de producción. El marco de madera en la carrocería del automóvil fue prácticamente eliminado; en su lugar, se introdujeron tipos avanzados de chapa de acero, fijación por soldadura por puntos y un nuevo diseño de la línea de producción. [3]
El coche se presentó por primera vez en febrero en el Salón del Automóvil de Berlín de 1935; la producción comenzó más tarde ese mismo año. El nombre Olympia se le dio en anticipación a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. [4] El Olympia de antes de la guerra se fabricó en dos versiones: de 1935 a 1937, el Olympia tenía un motor de 1,3 litros; para la versión OL38 fabricada de 1937 a 1940, este fue reemplazado por una unidad de válvulas en cabeza de 1,5 litros.
Entre 1935 y 1940 se fabricaron más de 168.000 unidades. El coche fue también el primer automóvil de posguerra de Opel cuando volvió a producirse en 1947. Esta vez se fabricó hasta 1953. El nombre Olympia se recuperó por segunda vez en 1967 para una versión de lujo del Opel Kadett B.
Por 2500 Reichsmark ofrecía un auténtico cuatro plazas con motor de 1,3 litros, cuatro cilindros, válvulas laterales , 24 CV (18 kW) capaz de alcanzar los 100 km/h (62 mph). La tracción era a las ruedas traseras a través de una caja de cambios de tres velocidades, pero una unidad de cuatro velocidades estuvo disponible en 1937. El coche tenía suspensión delantera independiente con un eje rígido en la parte trasera y ballestas semielípticas. Este coche también se ensamblaba en Tanjung Priok , cerca de Yakarta , en las entonces Indias Orientales Neerlandesas . El montaje allí comenzó en 1938 y el coche se comercializó como "Opel 1.3". [5]
El coche estaba disponible en dos versiones, como berlina de dos puertas y como descapotable de dos puertas con capota blanda:
En 1937, después de unos pocos años, el Olympia recibió un nuevo motor y una carrocería revisada. El nuevo motor, más grande, introdujo válvulas en cabeza y una capacidad de 1.488 cc (91 pulgadas cúbicas). Generaba aproximadamente un 50% más de potencia, hasta los 37 CV (27 kW), y la velocidad máxima del automóvil ahora alcanzaba los 112 km/h (70 mph).
Este motor se mantuvo en producción hasta 1960 con solo cambios menores y su arquitectura también se utilizó para el "seis" de 2,5 litros instalado en el Opel Super 6 y Kapitäns . [6]
También se modificó la carrocería del coche, no solo dándole un lavado de cara y añadiendo una versión sedán de 4 puertas, sino también haciendo que los coches fueran algo más grandes en general: ambos 7 cm (3 pulgadas) más anchos y 9 cm (3,5 pulgadas) más largos, pero también en una distancia entre ejes 6 cm (2,4 pulgadas) más larga.
Estaba disponible en las mismas versiones que su predecesor con el añadido del LV de 6 luces:
Debido a la Segunda Guerra Mundial, la producción se detuvo a finales de 1940. Durante la guerra, la planta de Opel en Rüsselsheim resultó gravemente dañada por los bombardeos aliados.
Tras la reconstrucción, la producción del Olympia se anunció en noviembre de 1947 y se reanudó al mes siguiente. Opel había estado fabricando el camión Blitz de seis cilindros desde julio de 1946; habría tenido sentido reiniciar la producción del Kapitän antes que el Olympia, ya que utilizaba el mismo motor que el Blitz. Sin embargo, las regulaciones de ocupación prohibían las ventas civiles de turismos de más de 1,5 litros de cilindrada en ese momento. [7] Externamente, el OL 38 parecía inalterado respecto al coche de antes de la guerra, pero la frágil y compleja suspensión delantera Dubonnet fue sustituida por una más convencional de brazo de control y muelles helicoidales . [7] Después de la guerra, solo se produjo el sedán de dos puertas. Hasta finales de 1949, se fabricaron 25.952 de estos.
En enero de 1950, el Olympia recibió una carrocería modernizada, pero el coche seguía basándose en el Olympia de antes de la guerra. Uno de los cambios fue el cambio aparentemente retrógrado de la transmisión manual de tres velocidades con cambio en la columna de dirección a la transmisión de cuatro velocidades montada en el piso que se usaba anteriormente. [9] Se ofrecieron las siguientes carrocerías:
La kombi fue construida por Karosserie Miesen . [9] En febrero de 1951, el Olympia fue modernizado con ruedas más modernas de 15 pulgadas en lugar de 16 pulgadas y un compartimento en el maletero que contenía la rueda de repuesto. [9] En poco más de tres años de producción (hasta marzo de 1953), se fabricaron alrededor de 160.000 automóviles.
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En marzo de 1953, el diseño del Olympia, que tenía 18 años, no fue reemplazado directamente por nada, aunque el Opel Olympia Rekord utilizó el nombre, con una carrocería moderna de pontón. En 1957, este modelo eliminó la parte "Olympia" del nombre y se vendió simplemente como Opel Rekord hasta 1986, aunque el Rekord era un automóvil ejecutivo en comparación con el Olympia, que era un vehículo pequeño.
En agosto de 1967, Opel revivió el nombre Olympia con el nuevo Olympia A. El nombre se había utilizado por última vez, hasta 1959, para una versión de especificación reducida del Opel Rekord , pero ahora se aplicó a un derivado de lujo del Opel Kadett B , fácilmente distinguible desde el exterior por su parte delantera rediseñada, junto con la palabra "Olympia" que aparece en los lados de la carrocería detrás de las ruedas delanteras. [10] Los Olympias también solían estar equipados con un techo de vinilo negro para ayudar a diferenciarlos de sus hermanos menores.
Puede que el hecho de darle al Olympia su propio nombre lo haya distanciado del Kadett en los concesionarios de Opel y haya permitido al fabricante cobrar un precio superior, pero en otros aspectos el nuevo Olympia no llenó de manera convincente el vacío que se había abierto en la gama entre los coches familiares pequeños y los coches familiares grandes, ya que los Rekords habían crecido cada vez más con cada nueva generación. [11]
El Olympia estaba disponible en versiones sedán y cupé. El sedán, disponible con dos o cuatro puertas, compartía la carrocería fastback "Limousine" del "Kadett LS", mientras que el Olympia coupé utilizaba la misma carrocería que el "Kadett coupé F". El Olympia estaba equipado con el motor "1100 SR" de doble carburador de 60 CV (44 kW), y también podía pedirse con cualquiera de los tres motores de alta compresión Camshaft in Head (CIH) que también equipaba el Kadett y que proporcionaban 75 CV (55 kW), 90 CV (66 kW) o, en aquellos mercados de exportación donde estaba disponible la versión de 1,5 litros, 65 CV (48 kW). [4] En ese momento, Opel también proporcionó cifras de potencia SAE que eran 67 hp para el 1.1 y 76, 84 y 102 hp para las versiones de 1.5, 1.7 y 1.9 litros. [12]
El Olympia A fue retirado del mercado en agosto de 1970, cuando se habían producido 80.637 unidades. [13] La desaparición del Olympia abrió el camino para el Opel Ascona , producido a partir de agosto de 1970 e introducido en el mercado en noviembre de 1970. El Ascona llenó el vacío entre el Kadett más pequeño y el Rekord más grande de manera más obvia y, en términos de cifras de ventas, de manera más persuasiva que el Olympia basado en el Kadett, definiendo en el mercado automovilístico alemán una nueva clase de automóviles familiares de peso medio a la que se unirían el Ford Taunus TC y, un par de años más tarde, el Audi 80 y el Volkswagen Passat . [14]
El diseño de Olympia sobrevivió de alguna manera, ya que el diseño frontal se utilizó en los Kadett con destino a Estados Unidos desde el año modelo 1968 hasta que fue reemplazado por la siguiente generación, y en los Opel Kadett sudafricanos a partir del año modelo 1971.
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Los estilos de carrocería fueron:
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