El Oneida Carry fue un enlace importante en la principal ruta comercial del siglo XVIII entre la costa atlántica de América del Norte y el interior del continente. Desde Schenectady , cerca de Albany, Nueva York , en el río Hudson , la carga se transportaba río arriba a lo largo del río Mohawk utilizando barcos conocidos como bateaux . En el lugar de la actual Roma, Nueva York , la carga y los barcos se transportaban de una a cuatro millas por tierra hasta Wood Creek . Este transporte, que los haudenosaunee llamaban De-o-Wain-Sta , se conocía como Oneida Carry o The Great Carrying Place en inglés , y como Trow Plat en holandés . [1] Después de volver a navegar en Wood Creek (llamado Kah-ne-go-dick por los haudenosaunee), [2] los bateaux navegaban río abajo hasta el lago Oneida , el río Oswego y, finalmente, el lago Ontario en Oswego . El lago Ontario era la puerta de entrada a todos los Grandes Lagos que se extendían otras mil millas tierra adentro. [3]
La única otra vía fluvial importante que conectaba el océano Atlántico con el interior continental era el río San Lorenzo , que fluye al noreste desde el lago Ontario hasta Montreal y la ciudad de Quebec . Por lo tanto, durante casi cien años, el movimiento de bienes militares, bienes comerciales y otros suministros hacia y desde el interior continental requirió el control sobre el Oneida Carry. El Carry fue estratégicamente importante en las guerras coloniales entre Gran Bretaña y Francia, en la Revolución estadounidense y en la Guerra de 1812 entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, y la ciudad de Roma, Nueva York , se fundó allí en 1796. Su importancia militar disminuyó con la finalización del Canal de Erie en 1825, después de lo cual se convirtió en solo uno de los muchos "puertos".
El interés por mejorar el transporte a través del Oneida Carry comenzó ya en 1702, cuando los nativos americanos solicitaron al gobernador Cornbury que hiciera mejoras para facilitar el paso de los barcos. [4] [5] En ese momento, el Oneida Carry no era más que un camino entre los dos cuerpos de agua. Aunque era importante para el comercio, no fue hasta el comienzo de la guerra franco-india en 1754 que el Oneida Carry finalmente se mejoró con fortificaciones, suministros y represas.
Tras el fracaso de los planes de campaña británicos en 1755, una cadena de fuertes a lo largo del río Mohawk y hasta el lago Ontario fueron guarnecidos durante el invierno de 1755-1756 para proteger la ruta de una invasión francesa y proporcionar un área de preparación para la invasión de Nueva Francia . La guarnición más grande quedó en Fort Oswego , al final de la cadena, que dependía de los otros para sus suministros. Los dos fuertes que ocupaban cada extremo del Oneida Carry eran un elemento clave de esta cadena de suministro. Fort Williams, en el Mohawk, era el más grande de los dos, mientras que Fort Bull , en Wood Creek, era poco más que una empalizada que rodeaba almacenes. En marzo de 1756, esta empalizada, que contenía una gran cantidad de suministros para Fort Oswego, sería el escenario de la primera batalla, conocida en la historia, que tuvo lugar en el Oneida Carry. La batalla de Fort Bull duró solo un día, pero vio toda la fortificación, y los suministros dentro, destruidos cuando explotó su polvorín . [6]
A partir de mayo de 1756, los británicos refortificaron el Oneida Carry añadiendo Fort Craven, Fort Newport y Fort Wood Creek. Sin embargo, estos fuertes solo permanecerían hasta agosto de 1756, cuando fueron destruidos por los propios británicos en previsión de un ataque masivo del ejército y los marines franceses después de la captura de Fort Oswego . El control directo del Oneida Carry por parte de los británicos no se restablecería hasta dos años después con la construcción de Fort Stanwix en agosto de 1758. [7]
Entre el final de la guerra franco-india y el comienzo de la Revolución estadounidense, el Oneida Carry pasó de ser un lugar de guerra a un lugar de paz. Después de la rebelión de Pontiac , los británicos abandonaron lentamente Fort Stanwix ; se cree que el último oficial de medio sueldo abandonó el fuerte en junio de 1774, cuando el gobernador William Tryon declaró que el fuerte estaba "desmantelado". Durante el período de entreguerras, el Carry también se convirtió en el hogar de la familia Roof, que establecería una taberna, y los comerciantes continuaron utilizándolo para transportar mercancías al interior del continente. En 1768 se firmó el Tratado de Fort Stanwix .
Sin embargo, durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, el Oneida Carry volvió a ser un campo de batalla. Cuando las Fuerzas Patriotas ocuparon el acarreo en agosto de 1776, el Ejército solo tuvo un año para reconstruir Fort Stanwix antes de que los británicos llegaran y lo sitiaran (del 2 al 22 de agosto de 1777). Después de la exitosa defensa de Fort Stanwix, el Oneida Carry vio poca acción militar. En la primavera de 1779, como parte de la Expedición Sullivan de 1779, el Ejército estadounidense utilizó el fuerte como base para la destrucción del Castillo de Onondaga. En 1780, la guarnición fue atacada por una gran fuerza de nativos liderada por Joseph Brant, lo que obligó a un enfrentamiento de tres días entre las tropas patriotas en el bien defendido Fort Stanwix y los nativos leales mal defendidos . En general, la acción militar más importante que vio la guarnición fue el acoso ocasional por parte de bandas de incursiones leales que se movían hacia el valle Mohawk. Esto no es para restarle importancia a las muchas vidas perdidas por aquellos soldados que fueron atacados inesperadamente, sino para reforzar la idea de que el deber de guarnición en el transporte se volvió extremadamente aburrido. Finalmente, en la primavera de 1781, cuando la inundación y el fuego (muy probablemente provocado ) destruyeron la mayor parte del fuerte, las tropas estadounidenses evacuaron el puesto; solo para regresar en 1784 para firmar el Segundo Tratado de Fort Stanwix , poniendo fin a la Revolución Americana con aquellos nativos americanos que se pusieron del lado de los británicos.
Después de la guerra, el Oneida Carry siguió teniendo importancia económica. La Western Inland Lock Navigation Company, fundada en 1792 , construyó un canal entre el río Mohawk y Wood Creek. Con este canal, ya no era necesario sacar los barcos del río y llevarlos por el porteo. Estos canales habrían seguido utilizándose hasta 1817, cuando se empezó a construir el canal Erie dentro de la nueva ciudad de Rome .
El arsenal también mantuvo su importancia militar a lo largo del siglo XIX y hasta el siglo XXI. Construido en 1813 y utilizado hasta 1873, el Arsenal de Roma era un complejo de fortificación de tres acres que incluía cuarteles, arsenal, polvorín, talleres y otros edificios, construidos para apoyar a las fuerzas estadounidenses que libraban la Guerra de 1812 , la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense . Este puesto en realidad reemplazó a una armería temprana, construida y utilizada a fines de la década de 1790, que estaba ubicada en el sitio del entonces demolido Fuerte Stanwix.
A partir del 3 de abril de 1941, el Departamento de Guerra comenzó a buscar un área para construir un depósito aéreo en el centro de Nueva York y, de esta manera, el Oneida Carry volvería a convertirse en una parte importante de la defensa de la nación. Inaugurada en febrero de 1942, la base aérea Griffiss se convertiría en el hogar de los laboratorios Rome , el 416.º Grupo Expedicionario Aéreo y el Comando Aéreo Estratégico . Actualmente, la base aérea, ahora cerrada, es el hogar de las instalaciones del Sector de Defensa Aérea del Noreste , que proporciona detección y defensa aérea para toda la mitad oriental de los Estados Unidos.
La ciudad de Roma , con una población de 33.725 habitantes en el censo de 2010 y la segunda ciudad más grande del estado de Nueva York por área (75,7 millas cuadradas), ahora abarca la mayor parte de lo que alguna vez fue el Oneida Carry. Rome Free Academy , la escuela secundaria de la ciudad de Roma, se refiere a su anuario como "De-O-Wain-Sta" en honor al Oneida Carry. [8]
En julio de 1702, los representantes de las Cinco Naciones ubicadas en el centro de Nueva York apelaron a Lord Cornbury, Capitán General y Gobernador en Jefe de Nueva York, entre otras cosas relacionadas con el comercio en Albany, y pidieron que "el camino sobre el lugar de transporte se marque en los árboles y los árboles viejos sacados del arroyo (bosque) que tanto daña el paso de las canoas, y facilitará mucho su llegada aquí (a Albany)".
Sinopsis de un libro aún anterior.