Una luna azul se refiere a la presencia de una segunda luna llena en un mes calendario , a la tercera luna llena en una estación que contiene cuatro, o a una luna que parece azul debido a efectos atmosféricos. [2]
El significado calendárico de "luna azul" no tiene relación con los demás significados. A menudo se lo denomina "tradicional", [3] [4] pero, dado que no se conocen casos anteriores a 1937, es mejor describirlo como una tradición inventada o "folclore americano moderno". [5] La práctica de designar la segunda luna llena de un mes como "azul" se originó con el astrónomo aficionado James Hugh Pruett en 1946. [6] No proviene de la tradición lunar de los nativos americanos , como a veces se supone. [7] [8]
La luna -no necesariamente llena- a veces puede aparecer azul debido a las emisiones atmosféricas de grandes incendios forestales o volcanes, aunque el fenómeno es raro e impredecible (de ahí el dicho "una vez en una luna azul"). [9] [10] [11] Una luna azul calendárica (según la definición de Pruett) es predecible y relativamente común, y ocurre 7 veces cada 19 años (es decir, una vez cada 2 o 3 años). [2] Las lunas azules calendáricas ocurren porque el tiempo entre lunas llenas sucesivas (aproximadamente 29,5 días) es más corto que el mes calendario promedio. [12] No tienen importancia astronómica o histórica, y no son producto del cronometraje lunisolar real o la intercalación .
Una sátira de 1528, Rede Me and Be Nott Wrothe , contenía los versos: “Si dicen que el dinero es creíble / Debemos creer que es verdad”. [13] El sentido pretendido era el de una creencia absurda, como que la luna está hecha de queso . No hay nada que lo conecte con los significados metafóricos o calendáricos posteriores de “luna azul”. Sin embargo, una confusión de belewe (inglés medio, “azul”) [14] con belǽwan (inglés antiguo “traicionar”) [15] ) llevó a una etimología falsa para el término calendárico que sigue circulando ampliamente, a pesar de que su creador lo reconoció como infundado. [16] [17] [18]
El poema de Percy Bysshe Shelley "Alastor" (1816) [19] menciona un volcán en erupción [19] : 7 y una "luna azul / baja en el oeste". [19] : 14 Fue escrito en un momento en que la erupción del Monte Tambora estaba causando efectos climáticos globales, y no mucho antes de los primeros casos registrados de "luna azul" como metáfora.
El OED cita Real Life in London (1821) de Pierce Egan como la primera aparición conocida de “luna azul” en el sentido metafórico de mucho tiempo. (“¿Cómo están Harry y Ben? No los había visto en esta luna azul”). [20] Una revisión de 1823 del ''Classical Dictionary of the Vulgar Tongue'' de Francis Grose, editado por Egan, incluía la definición: “Luna azul. En alusión a un largo tiempo antes de que suceda tal circunstancia. 'Oh sí, en una luna azul'”. [21] Una versión anterior (1811) del mismo diccionario no había incluido la frase, por lo que probablemente fue acuñada en algún momento de la década de 1810. [22] "Once in a blue moon" está registrado en 1833. [2]
El uso de la palabra luna azul para referirse a un acontecimiento calendárico específico data de 1937, cuando el Almanaque de los Agricultores de Maine utilizó el término en un sentido ligeramente diferente del que se utiliza ahora comúnmente. Según el OED, “no se han encontrado apariciones anteriores del sentido dado en el Almanaque de los Agricultores de Maine , ni en ediciones del Almanaque anteriores a 1937 ni en ningún otro lugar; la fuente de esta aplicación del término (si no es una acuñación del editor, HP Trefethen) no está clara”. [2] La conjetura de la invención editorial se ve respaldada además por la explicación espuria que daba el almanaque:
La luna suele aparecer llena doce veces al año, tres veces en cada estación... Sin embargo, en ocasiones la luna aparece llena trece veces al año. Esto se consideraba una circunstancia muy desafortunada, especialmente por los monjes que estaban a cargo del calendario. Se hizo necesario que hicieran un calendario de trece meses, y alteró la organización regular de las festividades de la iglesia. Por esta razón, el trece llegó a considerarse un número de mala suerte. Además, esta luna adicional tenía una forma de aparecer en cada una de las estaciones, de modo que no se le podía dar un nombre apropiado para la época del año como las otras lunas. Generalmente se la llamaba Luna Azul... En la antigüedad, los creadores de almanaques tenían muchas dificultades para calcular la ocurrencia de la Luna Azul y esta incertidumbre dio lugar a la expresión "Una vez en una Luna Azul". [4]
No hay evidencia de que una luna extra en un mes, estación o año fuera considerada de mala suerte, o que condujera a que 13 se considerara de mala suerte , o que la luna extra fuera llamada "azul", o que condujera a la frase "una vez en una luna azul". Hay buenas razones para sospechar que el artículo de 1937 era un engaño, una broma pesada o simplemente estaba mal informado. Sin embargo, es cierto que la fecha de la festividad cristiana de Pascua dependía de un cálculo preciso de las fechas de luna llena, y los monjes Dionisio el Exiguo y Beda realizaron un trabajo importante , explicado por este último en El cálculo del tiempo , escrito c725 d. C. Según Beda, "Siempre que era un año común, [los anglosajones] daban tres meses lunares a cada estación. Cuando ocurría un año embólico (es decir, uno de 13 meses lunares) asignaban el mes extra al verano, de modo que tres meses juntos llevaban el nombre de "Litha"; Por eso llamaban al año [embolísmico] «Thrilithi». Tenía cuatro meses de verano, además de los tres habituales para las otras estaciones». Algunos neopaganos aplican ahora el nombre Litha al solsticio de verano . [23]
El artículo de 1937 del Maine Farmers' Almanac fue malinterpretado por James Hugh Pruett en un artículo de 1946 de Sky and Telescope , lo que llevó a la definición calendárica de "luna azul" que ahora se usa con más frecuencia, es decir, la segunda luna llena en un mes calendario. "Una luna azul en el sentido original del Maine Farmers' Almanac solo puede ocurrir en los meses de febrero, mayo, agosto y noviembre. En el sentido posterior, puede ocurrir en cualquier mes excepto febrero". [2] Este sentido posterior ganó popularidad a partir de su uso en un programa de radio de los Estados Unidos, StarDate , el 31 de enero de 1980 y en una pregunta en el juego Trivial Pursuit en 1986. [24] [25]
Varias canciones han sido tituladas "Luna Azul", considerada como un "símbolo de tristeza y soledad". [25]
La luna (y el sol [26] ) pueden aparecer azules en determinadas condiciones atmosféricas; por ejemplo, si erupciones volcánicas o incendios a gran escala liberan partículas a la atmósfera del tamaño justo para dispersar preferentemente la luz roja. [10] Según la Enciclopedia Británica, la dispersión es la causa de “ese epítome de los fenómenos raros, la luna azul (que se observa cuando los incendios forestales producen nubes compuestas de pequeñas gotitas de compuestos orgánicos)”. [9]
Un informe de la Royal Society sobre la erupción del Krakatoa de 1883 [27] dio un relato detallado de las “apariciones azules, verdes y de otros colores del sol y la luna” vistas en muchos lugares durante meses después. [27] : xiii . El informe mencionó que en febrero de 1884 un observador en América Central vio la luna creciente como “un magnífico verde esmeralda” mientras que su parte cenicienta era “verde pálido”. Venus, estrellas brillantes y un cometa también eran verdes. [27] : 173 Los autores del informe sospecharon que las lunas verdes eran un efecto de contraste, ya que en esos casos el cielo circundante se veía como rojo. [27] : 203
La gente vio lunas azules en 1983 después de la erupción del volcán El Chichón en México, y hay informes de lunas azules causadas por el Monte Santa Helena en 1980 y el Monte Pinatubo en 1991. [28]
La luna se veía azul después de los incendios forestales en Suecia y Canadá en 1950 y 1951, [29] El 23 de septiembre de 1950, varios incendios de muskeg que habían estado ardiendo durante varios años en Alberta, Canadá, de repente estallaron en incendios importantes y muy humeantes. Los vientos llevaron el humo hacia el este y el sur con una velocidad inusual, y las condiciones del incendio produjeron grandes cantidades de gotas aceitosas del tamaño justo (alrededor de 1 micrómetro de diámetro) para dispersar la luz roja y amarilla. Dondequiera que el humo se despejó lo suficiente para que el sol fuera visible, era lavanda o azul. Ontario, Canadá, y gran parte de la costa este de los Estados Unidos se vieron afectados al día siguiente, y dos días después, los observadores en Gran Bretaña informaron de un sol índigo en cielos oscurecidos por el humo, seguido de una luna igualmente azul esa noche. [28] [30]
Las partículas de hielo podrían tener un efecto similar. El diario antártico de Robert Falcon Scott del 11 de julio de 1911 mencionaba "el aire estaba cargado de nieve y la luna tenía un azul vago". [31]
La clave para que haya una luna azul es que haya muchas partículas ligeramente más anchas que la longitud de onda de la luz roja (0,7 micrómetros) y que no haya otros tamaños presentes. Las nubes de ceniza y polvo arrojadas a la atmósfera por incendios y tormentas suelen contener una mezcla de partículas de un amplio rango de tamaños, la mayoría de ellas de menos de un micrómetro, y tienden a dispersar la luz azul. Este tipo de nube hace que la luna se vuelva roja; por eso las lunas rojas son mucho más comunes que las lunas azules. [32]
El término luna azul como calendárico se originó con el Almanaque de Agricultores de Maine de 1937 , una revista provincial estadounidense que no debe confundirse con el Almanaque de Agricultores , el Almanaque Antiguo de Agricultores u otros almanaques estadounidenses . No hay evidencia de que "luna azul" haya sido utilizada como un término calendárico específico antes de 1937, y posiblemente fue inventado por el editor de la revista, Henry Porter Trefethen (1887-1957). [2] Como término para la segunda luna llena en un mes calendario, comenzó a ser ampliamente conocido en los EE. UU. a mediados de la década de 1980 y se hizo conocido internacionalmente a fines de la década de 1990, cuando los asuntos calendáricos fueron de especial interés dado el milenio que se acercaba. Esto generó una idea errónea de que el significado calendárico de “luna azul” había precedido al metafórico e inspiró varias etimologías populares , por ejemplo, la especulación del “traidor” mencionada anteriormente, o que provenía de una convención de impresión en calendarios o un dicho en checo. [33] Una película taiwanesa de 1997, Blue Moon , tenía el lema “Normalmente hay solo una luna llena cada mes, pero ocasionalmente hay dos, y esa segunda luna llena se llama Luna Azul. Se dice que cuando una persona ve una luna azul y pide un deseo, se le concederá una segunda oportunidad en las cosas”. [34]
En 1999, el folclorista Philip Hiscock presentó una cronología del término calendárico. [35] En primer lugar, la página de agosto del Almanaque de los granjeros de Maine de 1937 contenía un texto que afirmaba que el término se utilizaba “antiguamente” para referirse a una luna llena adicional en una estación, y daba algunos ejemplos (21 de noviembre de 1915, 22 de agosto de 1918, 21 de mayo de 1921, 20 de febrero de 1924, 21 de noviembre de 1934, 22 de agosto de 1937 y 21 de mayo de 1940). Seis años después, Laurence J. Lafleur (1907-66) citó el almanaque en la revista estadounidense Sky & Telescope (julio de 1943, página 17) en respuesta a la pregunta de un lector sobre el significado de “luna azul”. Luego James Hugh Pruett (1886-1955) lo citó nuevamente en Sky & Telescope (marzo de 1946, pág. 3), diciendo que "siete veces en 19 años hubo -y todavía hay- 13 lunas llenas en un año. Esto da 11 meses con una luna llena cada uno y uno con dos. Esta segunda en un mes, así lo interpreto, se llamó Luna Azul". En 1980 el término se usó (con la definición de Pruett) en un programa de radio estadounidense, Star Date , y en 1985 apareció en un libro infantil estadounidense, The Kids' World Almanac of Records and Facts ("¿Qué es una luna azul? Cuando hay dos lunas llenas en un mes, la segunda se llama luna azul. Es una ocurrencia rara"). [36] En 1986 se incluyó como una pregunta en Trivial Pursuit (probablemente tomada del libro infantil), y en 1988 una próxima luna azul recibió una amplia cobertura de prensa.
En 1999, el astrónomo estadounidense Donald W. Olson investigó los artículos originales y publicó los resultados en un artículo de Sky & Telescope escrito en coautoría con Richard T. Fienberg y Roger W. Sinnott. A partir de los ejemplos dados por Trefethen en el Almanaque de los granjeros de Maine de 1937 , dedujeron una “regla” que debió haber utilizado efectivamente. “Los nombres de las lunas estacionales se asignan cerca del equinoccio de primavera de acuerdo con las reglas eclesiásticas para determinar las fechas de Pascua y Cuaresma . Los comienzos del verano, el otoño y el invierno están determinados por el Sol medio dinámico . Cuando una estación contiene cuatro lunas llenas, la tercera se llama Luna Azul”. [37] [38] Llamaron a esto la “regla de Maine” para las lunas azules, a diferencia de la definición de Pruett de 1946 que se consideró que había sido una mala interpretación.
En la astronomía popular, la regla de Maine se denomina a veces regla “estacional”, [39] “verdadera” [40] o “tradicional” [41] (aunque, por supuesto, no existe ninguna tradición al respecto antes de 1937). Las lunas azules, según la definición de Pruett, a veces se denominan “lunas azules del calendario”. [42] La regla de la luna azul “estacional” es en sí misma ambigua, ya que depende de la definición de estación que se utilice. La regla de Maine utilizaba estaciones de igual duración que el equinoccio eclesiástico (21 de marzo). Una alternativa es utilizar las estaciones astronómicas, que tienen una duración desigual.
También hay referencias en la astrología popular moderna a las “lunas azules zodiacales”. [43]
La siguiente tabla muestra las fechas y horas de la luna azul ( UTC ) calculadas según la regla del “calendario” de Pruett (segunda luna llena en un mes calendario) y dos versiones de la regla “estacional” (tercera luna llena en una estación con cuatro). La regla de Maine utiliza estaciones de igual duración definidas por el sol medio dinámico, y se presume que fue la regla original de Trefethen. [38] La regla “astroestacional” utiliza las estaciones astronómicas desiguales definidas por el sol aparente. Todos los cálculos son de David Harper. [44]
La cuarta columna muestra las fechas de luna azul que en realidad se imprimieron en el Almanaque de granjeros de Maine , como lo encontraron Olson, Fienberg y Sinnott en 1999. Estudiaron los números publicados entre 1819 y 1962, y descubrieron que todas las menciones ocurrieron entre 1937, cuando HP Trefethen introdujo el término, y 1956, cuando terminó la edición de Trefethen (lo que es coherente con el hecho de que se trata de una invención del propio Trefethen). Las discrepancias ocasionales entre la regla de Maine y las fechas impresas en el almanaque pueden atribuirse a errores administrativos o de cálculo. En un caso (agosto de 1945), Trefethen parece haber utilizado el sol aparente en lugar del sol medio. [37]
La tabla muestra que en 200 años hay 187 lunas llenas que podrían llamarse "azules" según alguna definición: un promedio de casi una por año. Pueden ocurrir dos lunas azules de Pruett en un solo año (1915, 1961, 1999, 2018, 2037, 2094). 1915 tuvo cuatro lunas azules (dos de Pruett, una de Maine y una astroestacional). 1934 y 2048 tienen tres (una de cada tipo).
A pesar de las 187 lunas azules que aparecen a lo largo de los 200 años de esta tabla, solo 146 años tienen alguno de estos 3 tipos de lunas azules, lo que deja 54 años (lo que da un promedio de poco más de 1 año de cada 4) que no tienen ninguna de las 3 reglas representadas en ese año calendario.
Si bien no es totalmente inesperado (dadas las frecuencias superpuestas de estas tres reglas), sucede que no hay dos años consecutivos (al menos dentro de estos 200) en los que no ocurra ninguno de los tres tipos de luna azul.
Por el contrario, a pesar de la preponderancia de años con lunas azules (de al menos 1 tipo) que ocurren en este rango de 200 años, no hay casos de más de 4 años secuenciales que tengan una luna azul, de cualquiera de estos 3 tipos; es decir, al menos 1 año de cada 5 años secuenciales no aparece ninguno de los 3 tipos.
Una lunación (un ciclo lunar promedio) es de 29,53 días . Hay alrededor de 365,24 días en un año trópico . Por lo tanto, alrededor de 12,37 lunaciones (365,24 días divididos por 29,53 días) ocurren en un año trópico. Por lo tanto, la fecha de la luna llena se retrasa casi un día cada mes calendario en promedio. Cada año calendario contiene aproximadamente 11 días más que el número de días en 12 ciclos lunares, por lo que cada dos o tres años (siete veces en el ciclo metónico de 19 años ), hay una luna llena adicional en el año. La luna llena adicional cae necesariamente en una de las cuatro estaciones (como sea que se definan), lo que le da a esa estación cuatro lunas llenas en lugar de las tres habituales. [47] [48] [49]
Dado que un año tiene aproximadamente 365,2425 días y una órbita sinódica es de 29,5309 días, [50] entonces hay alrededor de 12,368 meses sinódicos en un año. Para que esto sume otro mes completo se necesitarían 1/0,368 años. Por lo tanto, se necesitarían alrededor de 2,716 años, o 2 años, 8 meses y 18 días para que se produzca otra luna azul de Pruett. O aproximadamente una vez cada 32,5 meses en promedio.
Cuando hay dos lunas azules de Pruett en un solo año, la primera ocurre en enero y la segunda en marzo o abril. [51] [52]
La próxima vez que la Nochevieja caiga en una luna azul de Pruett (como ocurrió el 31 de diciembre de 2009 en las zonas horarias al oeste de UTC+05) será después de un ciclo metónico, en 2028 en las zonas horarias al oeste de UTC+08. En ese momento habrá un eclipse lunar total .
Tenga en cuenta que el color azul que rodea a la Luna en estas imágenes es el resultado de efectos atmosféricos y de la cámara. La Luna en sí no cambia de color.
Una luna azul estacional es la definición tradicional de luna azul y se refiere a la tercera luna llena en una temporada que tiene cuatro lunas llenas según la NASA.
El Almanaque del granjero de Maine de 1937 revela el significado tradicional de "Luna azul".
Por lo tanto, la "luna azul", como la conocemos la mayoría de nosotros hoy en día, es parte del folclore estadounidense moderno, pero con una larga e interesante historia que involucra calendarios y la medición del año. Aún así, sin importar el significado que le des, las lunas azules son bastante raras, y todos saben a qué te refieres cuando dices "¡una vez en una luna azul!".
apareció en Sky & Telescope (página 3) un artículo titulado "Once in a Blue Moon". Su autor, James Hugh Pruett (1886-1955), era un astrónomo aficionado que vivía en Eugene, Oregón, y colaborador frecuente de Sky & Telescope. Pruett escribió sobre una variedad de temas, especialmente sobre meteoros de bolas de fuego. En su artículo sobre las lunas azules, mencionó el almanaque de Maine de 1937 y repitió algunos de los comentarios anteriores de Lafleur. Luego continuó diciendo: "Siete veces en 19 años hubo -y todavía hay- 13 lunas llenas en un año. Esto da 11 meses con una luna llena cada uno y uno con dos. Esta segunda en un mes, así lo interpreto, se llamó Luna Azul".
Si bien este nombre no es nativo americano, se incluye aquí para completar.
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belewe, variante de azul, adj. y n.
Ni el Oxford English Dictionary (OED) ni el Online Etymology Dictionary brindan ningún respaldo a la idea de que el término "luna azul" tenga alguna conexión con el inglés antiguo belǽwan "traicionar". Por el contrario, el OED indica que el "azul" en "luna azul" se deriva de la familiar palabra color, que es un préstamo del francés (aunque el francés a su vez obtuvo la palabra de una lengua germánica). El OED indica que la palabra color azul se escribía "belewe" en algunos manuscritos del inglés medio.
Hace muchos años, en las páginas de la revista Natural History, especulé que la regla podría haber evolucionado a partir del hecho de que la palabra "belewe" provenía del inglés antiguo y significaba "traicionar". "Tal vez", sugerí, "la segunda luna llena es 'belewe' porque delata la percepción habitual de una luna llena por mes". Pero por más innovadora que fuera mi explicación, resultó ser completamente errónea.
Una explicación la relaciona con la palabra belewe del inglés antiguo, que significa "traicionar". ¿Quizás, entonces, la Luna era "belewe" porque delataba la percepción habitual de una Luna llena por mes? Eso tendría sentido.
No está claro de dónde proviene el término luna azul. Puede ser una mala pronunciación de la palabra en desuso "belewe", que significa "traicionar". Esto puede ser una referencia a la traición de la idea habitual de tener una luna llena en cada mes o tal vez la "traición" de la Luna a los fieles que intentaban determinar la posición y la duración de la Cuaresma en el año calendario.
He consultado a varios hablantes nativos de checo y no he encontrado nada parecido a "Luna azul". En segundo lugar, un corresponsal por correo electrónico me dijo hace varios años que las impresoras de calendarios siempre imprimirían una Luna llena en rojo, excepto cuando fuera la segunda del mes; ¡en ese caso se imprimiría en azul! Eso sonaba maravillosamente plausible, hasta que miré calendarios más antiguos y no encontré ninguno que lo fuera.
Es una luna azul estacional: la tercera de las cuatro lunas llenas que ocurren en una sola estación.
La luna llena del domingo 22 de agosto será una "luna azul" según la definición original (pero no la más popular) de la frase.
Los editores y colaboradores de Sky & Telescope han rastreado la definición astronómica tradicional hasta el Almanaque de los granjeros de Maine a fines de la década de 1930.
Hay dos tipos de lunas azules, pero en realidad no parecen azules. Un tipo se llama luna azul de calendario y el otro tipo es luna azul estacional.
Las lunas azules del zodíaco pueden ocurrir en cualquier mes entre el día 18 y el 23 del mes.
