Una luna húmeda (también llamada luna de Cheshire ) es el fenómeno visual en el que los "cuernos" de la Luna creciente apuntan hacia arriba en un ángulo, lejos del horizonte , de modo que la medialuna adquiere la apariencia de un cuenco o una sonrisa . Una luna húmeda ocurre cuando la Luna creciente está baja sobre el horizonte y en un punto más o menos directamente sobre la posición (invisible) del Sol debajo del horizonte. Esto a su vez está determinado por las posiciones de la Luna y la Tierra en sus respectivas órbitas, las inclinaciones de estas órbitas entre sí y con respecto al ecuador celeste de la Tierra, y la latitud del observador en la Tierra. Las lunas húmedas ocurren rutinariamente en los trópicos (donde el Sol y la Luna salen y se ponen casi verticalmente), pero rara vez en las regiones polares (donde el Sol y la Luna salen y se ponen en un ángulo oblicuo o no salen en absoluto).
Por el contrario, una luna seca es aquella en la que la media luna está en cualquier otro ángulo.
Los términos luna húmeda y luna seca tienen su origen en la mitología hawaiana , donde se creía que la Luna aparecía como un cuenco que se llenaba de agua de lluvia. El período en el que esto es más común , del 20 de enero al 18 de febrero, se corresponde con Kaelo, el portador de agua, en la astrología hawaiana y hace que la Luna sea conocida como la "luna que gotea". A medida que llega el verano, la forma creciente cambia, derramando el agua y provocando las lluvias de verano. Después de que el "cuenco" se vacía, se seca y se endereza, creando la "luna seca". Sin embargo, otros dicen que se trata de una luna húmeda porque permitió que el agua se derramara.
El término luna de Cheshire es una referencia a la sonrisa del Gato de Cheshire de la novela Alicia en el País de las Maravillas de Lewis Carroll .
La trayectoria anual que el Sol parece seguir sobre el fondo de estrellas relativamente fijas se conoce como eclíptica . Dado que la órbita de la Luna está inclinada 5,14° con respecto a la eclíptica, la Luna siempre permanecerá dentro de unos 5° al norte o al sur de la eclíptica. Durante la mitad de un mes sideral (con respecto a las estrellas), la Luna está al norte o al sur de la eclíptica. Los dos puntos donde la órbita de la Luna se cruza con la de la Tierra se denominan nodos lunares ; en el nodo ascendente, la Luna se mueve al norte de la eclíptica, mientras que en el nodo descendente, se mueve al sur. Los eclipses ocurren en estos puntos, de ahí el nombre de eclíptica . Los nodos precesan alrededor del eje de la eclíptica a un ritmo de un circuito cada 18,6 años. La eclíptica forma el ángulo más pronunciado con el horizonte en los equinoccios . Dado que la Luna creciente aparece cerca del Sol, la medialuna parecería estar boca arriba cuando está baja sobre el horizonte alrededor de los equinoccios.