Patrick Oliver Walsh (13 de julio de 1937 – 9 de marzo de 1996) fue un lanzador y entrenador de hurling irlandés . Su carrera incluyó victorias en el Campeonato All-Ireland como jugador y más tarde como entrenador del equipo senior de hurling de Kilkenny .
Después de comenzar su carrera a nivel de clubes con Thomastown , Walsh se unió al equipo menor de Kilkenny cuando tenía 15 años en 1953 y ganó un Campeonato Menor de Leinster en 1955. Después de una breve temporada con el equipo juvenil, fue ascendido al equipo senior de Kilkenny en 1956. Desde su debut, Walsh estuvo siempre presente como portero e hizo un total de 42 apariciones en el campeonato en una carrera que terminó con su último juego en 1972. Durante ese tiempo, formó parte de cinco equipos ganadores del Campeonato de Irlanda : en 1957 , 1963 , 1967 , 1969 y 1972. Walsh también consiguió 10 medallas del Campeonato de Leinster y dos medallas de la Liga Nacional de Hurling .
Después de su carrera como jugador, Walsh tuvo éxito como entrenador de clubes y de equipos intercondados. Después de adquirir experiencia como entrenador con el equipo senior de hurling de Carlow , guió a su propio club de Thomastown a un título del Campeonato Intermedio de Kilkenny en 1983. Después de una etapa de gran éxito con el equipo junior de Kilkenny, Walsh dirigió al equipo senior en varios campeonatos de Irlanda, campeonatos de Leinster y la Liga Nacional durante un período de cinco años.
Conocido por su estilo temerario, que incluía bloquear, esquivar a sus oponentes y despejar el sliotar por el campo, Walsh es considerado uno de los mejores porteros de la historia del juego. [1] [2] [3] [4] Fue nombrado Hurler del Año de Texaco en 1967, y también fue seleccionado para el Equipo del Año de Gaelic Weekly en tres ocasiones.
Walsh comenzó su carrera de hurling a nivel de club con Thomastown . Después de llegar a la fama a nivel escolar, disfrutó de una carrera juvenil y de menores de gran éxito, ganando un total de siete medallas de campeonato del condado en varias categorías entre 1947 y 1954. El punto culminante de la carrera de club de Walsh se produjo el 16 de diciembre de 1962, cuando se adjudicó un título del Campeonato Juvenil de Kilkenny después de una derrota de 7-09 a 4-04 de Coon en la final. [5]
Como futbolista gaélico del Graiguenamanagh , Walsh estaba en la esquina izquierda del lateral cuando el club se enfrentó al Glenmore en la final del Kilkenny Senior Championship de 1956. Después de un empate inicial, se adjudicó una medalla de campeón tras la victoria por 1-03 a 1-01 en la repetición diferida.
Walsh jugó por primera vez para Kilkenny a los 15 años cuando fue reclutado para el equipo menor para el Campeonato de Leinster de 1953. Hizo su debut el 21 de junio de 1953 cuando Kilkenny sufrió una derrota por 3-06 a 4-01 ante Dublín . A pesar de la derrota, la "gran exhibición" de Walsh fue destacada en un informe del partido en el Irish Independent . Kilkenny y Dublín renovaron su rivalidad a nivel menor cuando los equipos una vez más se enfrentaron en la final de Leinster de 1954 , sin embargo, Walsh terminó el juego en el lado perdedor después de alinearse en el mediocampo en la derrota por 4-12 a 4-07.
Walsh fue elegible para la categoría menor por tercera temporada consecutiva y, por segunda temporada consecutiva, jugó en el partido decisivo cuando Kilkenny se clasificó para jugar contra Wexford en la final de Leinster de 1955. Nuevamente se le negó una victoria en la final provincial cuando el juego terminó en un empate 3-10 a 5-04. La repetición una semana después vio a Walsh finalmente reclamar una medalla del Campeonato de Menores de Leinster después de la victoria 0-11 a 0-08. Su carrera como menor terminó el 7 de agosto de 1955 con una derrota 3-13 a 1-08 ante Tipperary en la semifinal All-Ireland .
Al año siguiente, después de superar la edad mínima para el equipo menor, Walsh fue seleccionado para el equipo juvenil de Kilkenny. Hizo su debut en esa categoría el 8 de abril de 1956, cuando jugó como portero en una derrota por 3-06 a 2-02 ante Wexford en el Campeonato Juvenil de Leinster .
Las actuaciones de Walsh en las categorías menores y junior atrajeron la atención de los selectores senior y fue uno de los varios jugadores promovidos al equipo senior de Kilkenny antes del inicio del Campeonato de Leinster de 1956. Hizo su primera aparición en las filas senior a los 18 años el 20 de mayo de 1956 en una derrota por 6-11 a 3-09 ante Westmeath . El 8 de julio de 1956, Walsh jugó su primera final de Leinster , sin embargo, Kilkenny sufrió una derrota por 4-08 a 3-10 ante Wexford. [6] [7] [8] [9]
El 12 de mayo de 1957, Walsh disputó su primera final nacional cuando Kilkenny se enfrentó a Tipperary en la final de la Liga Nacional 1956-57 . Terminó el partido en el lado perdedor después de una derrota 3-11 a 2-07. Walsh jugó de línea en una segunda final consecutiva de Leinster el 4 de agosto de 1957 y reclamó su primera medalla de campeón después de la derrota 6-09 a 1-05 de Wexford. El 1 de septiembre de 1957, volvió a jugar de línea en la portería cuando Kilkenny se enfrentó a Waterford en la final de Irlanda . Walsh terminó el partido con su primera medalla de campeón después de la victoria 4-10 a 3-12. [10]
Walsh jugó en el segundo partido decisivo provincial consecutivo cuando Kilkenny se clasificó para jugar contra Wexford en la final de Leinster de 1958. Terminó el partido con una segunda medalla de campeón consecutiva después de ser descrito en el Irish Independent como una "inspiración" después de la victoria por 5-12 a 4-09.
El 12 de julio de 1959, Walsh jugó la cuarta final de Leinster de su carrera, en la que el equipo rival fue Dublín. Fue el responsable de conceder un gol tras derribar un balón alto, pero acabó el partido con su tercera medalla de campeón consecutiva tras la victoria por 2-09 a 1-11. El 6 de septiembre de 1959, Walsh disputó su segunda final irlandesa , cuando el Kilkenny se enfrentó al Waterford en el Croke Park . Hizo una exhibición imponente en la portería, a pesar de conceder cinco goles, en el empate por 1-17 a 5-05. En la repetición del partido del 4 de octubre de 1959, Walsh realizó varias paradas importantes, pero acabó el partido en el bando perdedor tras la derrota por 3-12 a 1-10. [11]
Después de no poder conseguir su cuarto título provincial consecutivo tras perder contra Wexford en la final de Leinster de 1960 , Kilkenny ni siquiera logró clasificarse para la final del año siguiente . El 6 de mayo de 1962, Walsh consiguió su segundo título nacional cuando Kilkenny derrotó a Cork por 1-16 a 1-08 para reclamar el título de la Liga Nacional por primera vez en 30 años. Posteriormente se le negó una cuarta medalla del Campeonato de Leinster cuando Kilkenny sufrió una derrota por 3-09 a 2-10 a manos de Wexford en la final de Leinster de 1962 .
Walsh consiguió su cuarta medalla de campeón provincial después de hacer su séptima aparición en la final en la derrota 2-10 a 0-09 de Dublín en la final de Leinster de 1963. El 1 de septiembre de 1963, jugó en la portería por cuarta vez en siete temporadas contra Waterford en una final de Irlanda . Walsh concedió seis goles en el transcurso del juego, sin embargo, "realizó muchas paradas fantásticas, cuatro de ellas en rápida sucesión en los primeros minutos y la última, y ciertamente la más valiosa, cuando detuvo un disparo hacia abajo de Power , cuando Waterford estaba a solo dos puntos de desventaja, con solo cuatro minutos de la hora restantes". [12] Habiendo obtenido su segunda medalla de campeón de Irlanda después de la victoria 4-17 a 6-08, terminó la temporada siendo nombrado en la posición de portero en el Equipo del Año de Gaelic Weekly de 1963 .
Después de conseguir un quinto título provincial tras la derrota por 4-11 a 1-08 ante Dublín en la final de Leinster de 1964 , Walsh jugó su segunda final consecutiva de Irlanda el 6 de septiembre de 1964. A pesar de ser considerados los favoritos, Kilkenny terminó el partido como subcampeón tras una derrota por 5-13 a 2-08 ante Tipperary. [13] Walsh terminó la temporada siendo nombrado en el Equipo del Año de Gaelic Weekly por segunda ocasión consecutiva.
El 23 de mayo de 1965, Walsh estaba en la portería cuando el Kilkenny sufrió una derrota por 3-14 a 2-08 ante el Tipperary en la final en casa de la Liga Nacional 1964-65 . Posteriormente, el Kilkenny fracasó en su intento de asegurar el Campeonato de Leinster por tercer año consecutivo, y Walsh sufrió su cuarta derrota en un partido decisivo provincial después de una derrota por 2-11 a 3-07 ante el Wexford en la final de Leinster de 1965 .
Walsh consiguió su sexta medalla de campeón provincial tras derrotar a Wexford por 1-15 a 2-06 en la final de Leinster de 1966. El 4 de septiembre de 1966, concedió un triplete de goles de Colm Sheehan cuando Kilkenny sufrió una derrota por 3-09 a 1-10 ante Cork en la final de Irlanda . [14] [15] A pesar de esta derrota, Walsh terminó la temporada con una segunda medalla de campeón de la Liga Nacional tras una victoria global de 10-15 a 2-15 sobre Nueva York en la final .
Después de no poder retener el título de la Liga Nacional tras una derrota por 3-10 a 1-09 ante Wexford en la final de 1966-67 , Kilkenny más tarde le dio la vuelta a la situación ante Wexford con Walsh reclamando su séptima medalla de campeón del Campeonato de Leinster después de una victoria por 4-10 a 1-12 en la final de Leinster de 1967. El 3 de septiembre de 1967, reclamó su tercera medalla de campeón All-Ireland después de una victoria por 3-08 a 2-07 y una primera victoria en la final All-Ireland sobre Tipperary en 45 años. [16] Walsh terminó la temporada convirtiéndose en el primero de los tres únicos porteros en ser nombrado Hurler del Año de Texaco . [17]
El 12 de mayo de 1968, Walsh estaba en la portería cuando el Kilkenny fue derrotado por Tipperary por 3-09 a 1-13 en la final de la Liga Nacional 1967-68 . En el tenso partido, Walsh fue golpeado por John Flanagan . Posteriormente fue declarado "culpable de golpear con el hurley" y suspendido por seis meses, y algunos teorizaron que la GAA quería castigarlo después de que expresó su oposición a la prohibición durante una aparición en The Late Late Show . [18] [19] El jugador de Tipperary Babs Keating cree que Walsh fue un chivo expiatorio y afirma: "Sentí pena por él. Nadie tiene quejas si se hace justicia, pero en ese caso, no se hizo justicia". [20] La suspensión lo descartó del Campeonato de Leinster de 1968 , y la Junta del Condado de Kilkenny consideró retirarse de la competición. Tal era la estima que se tenía a Walsh que el Campeonato de Hurling de Kilkenny de 1968 se retrasó a propósito mientras cumplía su suspensión.
Reinstalado como portero titular antes del Campeonato de Leinster de 1969 , Walsh consiguió su octava medalla de campeón provincial después de una derrota por 3-09 a 0-16 ante Offaly en la final. [21] El 7 de septiembre de 1969, hizo su octava aparición en la final de Irlanda (su segunda contra Cork en el espacio de cuatro temporadas) y consiguió su cuarta medalla de campeón de Irlanda después de la victoria por 2-15 a 2-09. [22]
Después de ceder el título provincial a Wexford en la final de Leinster de 1970 , Walsh consiguió su noveno Campeonato de Leinster al año siguiente tras derrotar a los actuales campeones por 6-16 a 3-16. El 5 de septiembre de 1971, hizo su novena aparición en una final de Irlanda cuando Kilkenny sufrió una derrota por 5-17 a 5-14 a manos de Tipperary. [23]
Walsh fue reemplazado como portero por su primo, Noel Skehan , para el Campeonato de Leinster de 1972 , sin embargo, permaneció como portero suplente y reclamó su décima medalla del Campeonato de Leinster desde el banco de suplentes después de una derrota por 3-16 a 1-14 ante Wexford. El 3 de septiembre de 1972, reclamó su quinta medalla de campeón All-Ireland desde el banco de suplentes después de una derrota por 3-24 a 5-11 ante Cork en la final . [24]
Las actuaciones de Walsh con el Kilkenny durante el Campeonato de Irlanda de 1957 llevaron a su inclusión como portero titular en el equipo de Leinster para la Copa de Ferrocarriles de 1958. Munster dominaba la competición en ese momento, con Walsh perdiendo tres finales en sus primeras cuatro temporadas con el equipo. Consiguió su primera medalla de campeón el 17 de marzo de 1962 cuando jugó de portero en la victoria de Leinster por 1-11 a 1-09 sobre Munster en la final .
Tras ceder el título al Munster al año siguiente, Walsh ganó dos medallas consecutivas en 1964 y 1965 tras derrotas consecutivas al Munster. Tres consecutivas no le sirvieron a Leinster, pero consiguió su cuarta medalla de campeón como capitán del equipo en 1967 tras una victoria por 2-14 a 3-05 sobre el Munster una vez más. Walsh siguió siendo el portero titular hasta su última aparición en la final de la Railway Cup de 1970, en la que perdió ante el Munster. [25]
Walsh comenzó su carrera como entrenador en el club cuando se hizo cargo de los equipos menores y mayores de Dicksboro a fines de la década de 1970. Su primera experiencia como entrenador intercondado llegó en 1979, cuando fue designado como seleccionador del equipo menor de Kilkenny. Ayudó a guiar al equipo, que contaba con su hijo Michael en la portería, al título del Campeonato de Leinster ; sin embargo, el equipo sufrió una derrota ante Cork en la final de Irlanda .
En marzo de 1980, Walsh fue nombrado entrenador del equipo senior de hurling de Carlow . Después de sufrir una derrota en la final en casa de Irlanda por 5-21 a 3-16 ante Kildare en el Campeonato All-Ireland B de 1980 , guió al equipo al ascenso a la División 1 de la Liga Nacional de Hurling el año siguiente. Después de una segunda derrota en la final en casa de Irlanda en tres temporadas, esta vez ante Antrim , Walsh renunció como entrenador inmediatamente después del partido.
Walsh volvió a la gestión del club cuando se hizo cargo de su club natal Thomastown en 1983. Terminó el año guiando al club al título del Campeonato Intermedio de Kilkenny después de una derrota de O'Loughlin Gaels , dos décadas después de haber ayudado al club a obtener el ascenso a la categoría intermedia como jugador. Walsh regresó a la gestión intercondados al año siguiente cuando fue nombrado entrenador del equipo juvenil de Kilkenny. El equipo continuó dominando durante esta era, ganando cinco Campeonatos Juveniles de Leinster en el transcurso de siete temporadas, que se convirtieron en victorias del Campeonato Juvenil All-Ireland en 1984, 1986, 1988 y 1990.
Después de una década de participación con los equipos menores, sub-21 y júnior de Kilkenny en varias ocasiones, Walsh fue nombrado entrenador del equipo senior de hurling de Kilkenny en calidad de interino el 19 de octubre de 1990. Su primer partido a cargo una semana después vio a Kilkenny asegurar una victoria en casa sobre Dublín en la primera ronda de la Liga Nacional 1990-91 . Después de asegurar el Campeonato de Leinster con un gol en el último momento contra Dublín en la final, Walsh guió al equipo a una primera aparición en la final All-Ireland en cuatro años y un primer encuentro con Tipperary en 20 años. [26] Un tiro mal lanzado de Michael Cleary produjo un gol que fue el factor decisivo en la derrota 1-16 a 0-15 para Kilkenny. [27] Walsh lanzó un ataque mordaz contra el árbitro Willie Horgan inmediatamente después del partido, describiendo su actuación como "la peor exhibición que he presenciado en una final All-Ireland".
Walsh permaneció al mando durante la temporada 1991-92, pero realizó una serie de cambios en su equipo. El suplente Pat O'Neill entró en el quince inicial como defensa central titular en lugar de Pat Dwyer , que pasó a la posición de lateral en sustitución del retirado John Henderson . Estos cambios ayudaron al equipo a conseguir un segundo Leinster Championship consecutivo tras una derrota por 3-16 a 2-09 ante Wexford en la final. Por segundo año consecutivo, Kilkenny se clasificó para la final de Irlanda , donde se enfrentó a Cork por primera vez desde 1978. La victoria por 3-10 a 1-12 le dio a Kilkenny su primer título de All-Ireland Championship en nueve años y el primero de Walsh como entrenador. [28]
Después de indicar su deseo de permanecer como entrenador, Walsh fue reelegido en octubre de 1992. Reforzó su equipo añadiendo a PJ Delaney en lugar del delantero retirado Liam Fennelly , mientras que Liam Keoghan se sumó a la defensa como reemplazo de Liam Walsh . Kilkenny se mantuvo invicto en el Leinster Championship por tercer año consecutivo, con el equipo reclamando el título después de una derrota 2-12 a 0-11 de Wexford. Walsh más tarde llevó al equipo a una tercera aparición consecutiva en la final All-Ireland y un tercer título consecutivo después de la derrota 2-17 a 1-15 de Galway . [29] Después de la victoria All-Ireland, Walsh declaró: "Creo que este equipo es lo suficientemente bueno como para seguir adelante y ganar cuatro seguidos. Tienen todas las cualidades para hacerlo". A pesar de esta alarde, Kilkenny se encontró en la División 2 de la Liga Nacional 1993-94 , sin embargo, aseguraron el ascenso a la máxima categoría después de terminar en segundo lugar. La búsqueda de un tercer Campeonato All-Ireland consecutivo terminó con una derrota de cuatro puntos de Leinster en semifinales por Offaly . [30]
Walsh se adjudicó un título de la Liga Nacional como entrenador cuando Kilkenny derrotó a Clare por 2-12 a 0-09 en la final de la Liga Nacional 1994-95 , sin embargo, Kilkenny volvió a fallar ante Offaly en el Campeonato de Leinster. [31] El 11 de agosto de 1995, Walsh anunció su sorprendente renuncia como entrenador declarando: "Creo que ahora es un buen momento para irse".
Walsh conoció a su esposa, Olive Murphy, a fines de la década de 1950 y se casaron en la iglesia de St. John en Kilkenny en septiembre de 1960. Vivían en una casa en Fatima Place en la ciudad. [32] Tuvieron tres hijos, Michael , Oliver y Billy, y una hija, Anne. Michael también jugó como arquero con el equipo senior de Kilkenny y ganó dos medallas del Campeonato All-Ireland con su padre. El nieto de Ollie, también llamado Ollie Walsh , también jugó como arquero con el equipo senior de Kilkenny.
El 9 de marzo de 1996, Walsh murió en el Hospital St. Luke de Kilkenny tras enfermarse en su casa. Tras la noticia de su muerte, las figuras más destacadas del mundo del hurling le rindieron homenaje. El ex jugador y entrenador del Tipperary, Babs Keating, dijo que era "el mejor portero que he visto en mis 40 años jugando y viendo el partido". El ex jugador del Cork, Gerald McCarthy, lo describió como "un portero muy extravagante y un hombre muy agradable". Noel Skehan , Donie Nealon , Séamus Power y Pat Fanning describieron su muerte como una pérdida para el juego del hurling.
El funeral de Walsh tuvo lugar en la Catedral de Santa María en Kilkenny el 12 de marzo de 1996. Entre los asistentes se encontraban el presidente de la GAA, Jack Boothman , ex presidentes de la GAA, presidentes y secretarios de varias juntas del condado y el Ministro de Estado para el Deporte, Bernard Allen , mientras que Tommy Maher y Michael O'Brien estaban entre los 25 sacerdotes que oficiaron.
Tras retirarse como jugador, Walsh siguió manteniendo su reputación como uno de los mejores de todos los tiempos. Su nombre fue mencionado para su posible inclusión en el Equipo del Siglo en 1984 y en el Equipo del Milenio en 2000. Walsh fue reconocido oficialmente como el mejor portero de Kilkenny de todos los tiempos cuando fue incluido póstumamente en el Equipo del Siglo de Kilkenny en 2000. También fue homenajeado póstumamente en Nowlan Park , donde la antigua tribuna recibió el nombre de Tribuna Breathnach en su honor.
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