Oliver Morosco (20 de junio de 1875 - 25 de agosto de 1945) fue un productor teatral, director, escritor, productor cinematográfico y propietario de teatro estadounidense. Fue propietario de la Morosco Photoplay Company . Llevó a muchos de sus actores de teatro a la gran pantalla. [1] Frank A. Garbutt estaba a cargo del negocio cinematográfico. [2] La compañía se fusionó con Famous Players–Lasky Corporation de Adolph Zukor en 1916.
Nació como Oliver Mitchell en Logan, Utah , hijo de John Leslie Mitchell y Esmah Badure Montrose. Los Mitchell se divorciaron y Esmah Mitchell se llevó a sus dos hijos a California, llegando finalmente a San Francisco. A la edad de seis años, Oliver y su hermano Leslie, [3] tres años mayor que él, fueron contratados por Walter M. Morosco (1846-1901) para actuar en su compañía acrobática, el Royal Russian Circus, que en ese entonces era una atracción habitual en Woodward's Gardens , un popular parque de atracciones de San Francisco.
Walter M. Morosco llegó a un acuerdo con Esmah Montrose Mitchell para convertirse en el padre adoptivo de sus hijos y darles su nombre. Era empresario teatral y acróbata, y era propietario y director de la Grand Opera House de Morosco, uno de los teatros más importantes de San Francisco. Cuando Oliver era adolescente, su padre adoptivo se hizo cargo de la gestión de otro local de San Francisco, el Amphitheater, y de The Auditorium en San José, California, y nombró a Oliver director de ambos teatros.
En 1899, Oliver Morosco se mudó a Los Ángeles para comenzar su carrera independiente como empresario teatral. Se hizo cargo del contrato de arrendamiento del Teatro Burbank, que estaba en problemas, y pronto lo convirtió en un éxito con una serie de compañías de teatro y espectáculos con los actores más populares del momento. Estrellas como Wilton Lackaye , Richard Bennett , Edgar Selwyn y Margaret Illington actuaron en el Teatro Burbank. Varias obras originales se montaron primero en el Burbank y luego se representaron en la ciudad de Nueva York. Entre ellas se encontraban "La rosa del rancho" de Richard Walton Tully y "El chico del campo" y "El árabe" del actor y dramaturgo Edgar Selwyn.
En 1908, Morosco se convirtió en el arrendatario del nuevo Teatro Majestic en Broadway en Los Ángeles, y en 1911 se hizo cargo del antiguo Teatro Los Ángeles en Spring Street, que durante varios años había sido la sede en Los Ángeles del Orpheum Vaudeville Circuit , y lo rebautizó como Teatro Lyceum. También se asoció con los intereses Belasco-Meyer de San Francisco para hacerse cargo de la gestión de sus teatros en la costa oeste, incluido el Teatro Belasco en Los Ángeles, el principal rival del Burbank como sala de espectáculos. En 1913, abrió el Teatro Morosco en Broadway, el teatro más lujoso construido hasta el momento en Los Ángeles.
Aunque Los Ángeles siguió siendo su hogar, Morosco comenzó a producir obras en la ciudad de Nueva York en 1906 y montó más de 40 producciones en Broadway, incluidas Peg o' My Heart y The Bird of Paradise , ambas protagonizadas por Laurette Taylor . Contribuyó con la letra de una canción de Victor Schertzinger que había agregado al musical de L. Frank Baum y Louis F. Gottschalk , The Tik-Tok Man of Oz , que produjo en 1913. A través de este espectáculo descubrió a Charlotte Greenwood y la convirtió en una estrella. En 1917, abrió el Teatro Morosco en Nueva York.
Entre 1919 y 1920 produjo el melodrama satírico con guión de Edward Everett Rose , The Master Thief , protagonizado por Francis X. Bushman y Beverly Bayne . En 1922 produjo The Sporting Thing To Do de Thompson Buchanan en el Auditorio Filarmónico de Los Ángeles, y luego llevó la obra a Broadway en 1923. [4] [5]
En 1926, el otrora exitoso Morosco se declaró en quiebra; su fortuna se perdió en parte debido a una gran compra especulativa de tierras en California, donde planeaba crear un desarrollo llamado "Morosco Town".
A los 69 años, Morosco fue atropellado y asesinado por un tranvía en Hollywood. Se había casado cuatro veces y era el padre del productor de cine Walter Morosco .
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