- Olive Oatman, ambrotipo, c. 1856
![Olive Oatman, hojalata, 1857[20]](data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAIAAAAAAAP///yH5BAEAAAAALAAAAAABAAEAAAIBRAA7)
Olive Oatman, hojalata, 1857 [20]- Olive Oatman, Recuerdo, San José, California c. 1860
- Mujer mohave con tatuajes, 1883
- Indios Mojave, 1855. Mollhausen, HB, artista; Sinclair, Thomas S., litógrafo;
Olive Ann Oatman (7 de septiembre de 1837 - 21 de marzo de 1903) fue una mujer estadounidense blanca celebrada en su época por su cautiverio y posterior liberación por parte de los nativos americanos en la región del desierto de Mojave cuando era una adolescente. [1] Más tarde dio una conferencia sobre sus experiencias.
El 18 de marzo de 1851, mientras emigraba de Illinois a la confluencia del río Colorado y el río Gila (en la actual Yuma, Arizona), su familia fue atacada por un pequeño grupo de una tribu nativa americana . [1] Aunque ella los identificó como apaches , lo más probable es que fueran tolkepayas ( yavapai occidentales ). Mataron a sus padres y a sus cuatro hermanos, dieron por muerto a su hermano mayor, Lorenzo Dow Oatman (1836-1901), y esclavizaron a Olive y a su hermana menor, Mary Ann , manteniéndolas cautivas como esclavas durante un año antes de venderlas al pueblo Mohave . [2] [3] : 85 Mientras Lorenzo intentaba exhaustivamente conseguir ayuda gubernamental para buscarlos, Mary Ann murió de hambre y Olive pasó cuatro años con los Mohave.
Cinco años después del ataque, fue repatriada a la sociedad estadounidense blanca. La historia de la masacre de Oatman comenzó a ser contada con licencia dramática en la prensa, así como en sus propias memorias y discursos. Se inspiraron novelas, obras de teatro, películas y poesía, que resonaron en los medios de la época y mucho después. Se había convertido en una rareza en los Estados Unidos de la década de 1860, en parte debido al prominente tatuaje azul en su barbilla realizado por los Mohave, lo que la convirtió en la primera mujer blanca conocida con un tatuaje nativo registrado. [4] Gran parte de lo que realmente ocurrió durante su tiempo con los nativos americanos sigue siendo desconocido. [5] : 146–51
Olive nació como la tercera de siete hijos de Royce Boise Oatman (1809-1851) y Mary Ann Sperry Oatman (1813-1851) en La Harpe, condado de Hancock, Illinois. [1] En 1839, sus padres abandonaron la iglesia metodista y se unieron a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) bajo el liderazgo de José Smith . [1] Después de que Smith fue asesinado en junio de 1844, los Oatman decidieron afiliarse al grupo disidente mormón llamado Brewsterites ( que fue fundado en 1848 por James C. Brewster ) en lugar de quedarse con el cuerpo principal de mormones bajo el liderazgo de Brigham Young .
El 5 de agosto de 1850, los habitantes de Brewster (incluidos los Oatman) abandonaron su campamento cerca de Independence, Missouri, mientras una caravana con 93 personas y 24 vagones se dirigía a la confluencia del río Colorado y el río Gila en la actual Yuma, Arizona . [1] Allí, afirmó Brewster, era el "lugar previsto de reunión" para los seguidores de la Iglesia de Cristo. [6] [7] La disensión provocó que el grupo se dividiera cerca de Santa Fe en el Territorio de Nuevo México y Brewster siguió la ruta norte. Royce Oatman y varias otras familias eligieron la ruta sur vía Socorro y Tucson . Cerca de Socorro, Royce Oatman asumió el mando del partido. Llegaron al Territorio de Nuevo México a principios de 1851 sólo para encontrar que el país y el clima eran totalmente inadecuados para sus propósitos. Los demás vagones abandonaron paulatinamente el objetivo de llegar al río Colorado . [6]
Cuando el grupo llegó a Maricopa Wells (20 millas al sur de la actual Phoenix, Arizona), les dijeron que el sendero Gila (Ruta de Emigración del Sur) hacia el oeste era árido, peligroso y frecuentado por nativos americanos hostiles. Se les advirtió que arriesgarían sus vidas si seguían adelante. Mientras las otras familias resolvieron quedarse en Maricopa Wells, los Oatman optaron por continuar su viaje hacia el oeste.
La familia Oatman, que viajaba sola, fue casi aniquilada en lo que se conoció como la "Masacre de Oatman" en las orillas del río Gila, a 84 millas al este de la actual Yuma, Arizona . [8] Los siete niños de Oatman tenían edades comprendidas entre uno y 17 años, siendo la mayor Lucy Oatman. Mary Ann estaba embarazada de 8 meses de su octavo hijo. En el cuarto día de los Oatman fuera de Maricopa Wells, se les acercó un grupo de diecinueve nativos americanos que les pedían tabaco y comida. [7] Debido a la falta de suministros, Royce Oatman dudaba en compartir demasiado con el pequeño grupo de Yavapais. Se enojaron por su tacañería. Durante el encuentro, los Yavapais atacaron a la familia Oatman. Los Yavapais mataron a golpes a la familia. Todos fueron asesinados excepto tres de los niños: Lorenzo, de 15 años, que fue dado por muerto, y Olive, de 14 años, y Mary Ann, de 7, que fueron llevadas como esclavas de los Yavapais. [8]
Después del ataque, Lorenzo se despertó y encontró a sus padres y hermanos muertos, pero no vio señales de la pequeña Mary Ann ni de Olive. Lorenzo intentó el peligroso viaje para encontrar ayuda. Finalmente llegó a un acuerdo, donde fueron tratados sus heridas. Lorenzo se reincorporó al tren de emigrantes y tres días después regresó junto a los cadáveres de su familia asesinada. En un relato detallado que se reimprimió en los periódicos a lo largo de décadas, dijo: "Enterramos los cuerpos del padre, la madre y el bebé en una fosa común". [9] Los hombres no tenían forma de cavar tumbas adecuadas en el suelo rocoso volcánico , por lo que reunieron los cuerpos y formaron un túmulo sobre ellos. Se ha dicho que los restos fueron enterrados nuevamente varias veces y finalmente trasladados al río para ser enterrados de nuevo por el colonizador de Arizona Charles Poston . [10] Lorenzo Oatman se decidió a no abandonar nunca la búsqueda de sus únicos hermanos supervivientes. [9]
Después del ataque, los nativos americanos se llevaron algunas de las pertenencias de la familia Oatman, junto con Olive y Mary Ann. Aunque Olive Oatman identificó más tarde a sus captores como miembros de la tribu Tonto Apache , [11] [12] probablemente eran de la tribu Tolkepaya ( Yavapais occidentales ) [3] : 85 que vivían en una aldea a ocho millas (13 km) al suroeste de Águila . , Arizona , en las montañas Harquahala . Después de llegar a la aldea, las niñas fueron inicialmente tratadas de una manera que parecía amenazadora, y Oatman dijo más tarde que pensó que las matarían. Sin embargo, las niñas eran utilizadas como esclavas para buscar comida, cargar agua y leña y otras tareas menores. [ cita necesaria ]
Durante la estancia de las niñas con los Yavapais, otro grupo de nativos americanos vino a comerciar con la tribu. Este grupo estaba formado por nativos americanos mohave . La hija del jefe español Mohave vio a las niñas y su mal trato durante una expedición comercial. Intentó hacer un trato por las chicas. Los Yavapais se negaron, pero la hija del jefe, Topeka, fue persistente y regresó una vez más ofreciendo un intercambio por las niñas. Finalmente, los Yavapais cedieron y cambiaron a las niñas por dos caballos, algunas verduras, mantas y cuentas. Después de ser puestas bajo custodia de Mohave, las niñas caminaron durante días hasta una aldea de Mohave a lo largo del río Colorado (en el centro de lo que hoy es Needles, California ). Inmediatamente fueron acogidos por la familia de un líder tribal (kohot) cuyo nombre no mohave era Español. La tribu Mohave era más próspera que el grupo que había mantenido cautivas a las niñas, y tanto la esposa de Espaniole, Aespaneo, como su hija, Topeka, se interesaron por el bienestar de las niñas Oatman. Oatman expresó su profundo afecto por estas dos mujeres en numerosas ocasiones a lo largo de los años posteriores a su cautiverio. [3] : 93
Aespaneo hizo arreglos para que las niñas Oatman recibieran parcelas de tierra para cultivar. Un miembro de la tribu Mohave, Llewelyn Barrackman, dijo en una entrevista que lo más probable es que Olive haya sido adoptada por completo en la tribu porque le dieron un apodo Mohave, algo que solo se presenta a aquellos que se han asimilado completamente a la tribu. La propia Olive afirmaría más tarde que ella y Mary Ann estaban cautivas por los Mohave y que ella temía irse, pero esta declaración podría haber sido influida por el reverendo Royal Byron Stratton, quien patrocinó la publicación de la narrativa del cautiverio de Olive poco después de su regreso a Sociedad blanca. Por ejemplo, Olive no intentó contactar a un gran grupo de blancos que visitaron a los Mohaves durante su período con ellos, [3] : 102 y años más tarde fue a reunirse con un líder Mohave, Irataba , en la ciudad de Nueva York y habló con él de los viejos tiempos. [3] : 176–77
El antropólogo Alfred L. Kroeber escribió en un artículo sobre el cautiverio de Oatman: "Los Mohave siempre le dijeron que podía ir a los asentamientos blancos cuando quisiera, pero no se atrevieron a ir con ella, temiendo ser castigados por haber retenido a una mujer blanca tan mucho tiempo entre ellos, ni se atrevían a hacer saber que ella estaba entre ellos". [13]
Otra cosa que sugiere que Olive y Mary Ann no fueron mantenidas en cautiverio forzado por los Mohave es que ambas niñas estaban tatuadas en la barbilla y los brazos, [14] [15] de acuerdo con la costumbre tribal. Oatman afirmó más tarde (en el libro de Stratton y en sus conferencias) que se tatuó para marcarla como esclava, pero esto no es consistente con la tradición Mohave, donde tales marcas se daban sólo a su propia gente para asegurar que entrarían en el reino. tierra de los muertos y ser reconocidos allí por sus antepasados como miembros de la tribu Mohave. [5] : 78 Sin embargo, a la tribu no le importaba si sus esclavos podían llegar a la tierra de los muertos, por lo que no los tatuaban. También se ha sugerido que la uniformidad de las marcas faciales de Olive puede indicar que cumplió con el procedimiento. [5] : 78
Las notas de conferencias de Olive Oatman de la década de 1860 hablan de su hermana menor que a menudo anhela unirse a ese "mundo" mejor al que habían ido su "padre y su madre". [16] Mary Ann murió de hambre mientras las niñas vivían con los Mohave. Esto sucedió aproximadamente entre 1855 y 1856, cuando Mary Ann tenía diez u once años. Se ha afirmado que hubo una sequía en la región, [3] : 105 y que la tribu experimentó una grave escasez de alimentos, y la propia Olive habría muerto si Espaneo, la matriarca de la tribu, no le hubiera salvado la vida. haciendo una papilla para sustentarla. [5] : 98
Más tarde, Olive habló con cariño de los Mohave, quienes, según ella, la trataron mejor que a sus primeros captores. Lo más probable es que se considerara asimilada. [17] Le dieron un nombre de clan, Oach, y un apodo, Spantsa, una palabra mohave que tiene que ver con la lujuria o la sed insaciables. [5] : 73–74 Ella optó por no revelarse a los topógrafos ferroviarios blancos que pasaron casi una semana en el valle de Mohave comerciando y socializando con la tribu en febrero de 1854. [5] : 88 Porque no sabía que Lorenzo había sobrevivido. Después de la masacre, ella creía que no tenía familia inmediata y los Mohave la trataron como a una de los suyos. [5] : 99
Cuando Olive tenía 19 años, Francisco, un mensajero indio de Yuma , llegó al pueblo con un mensaje de las autoridades de Fort Yuma . Los rumores sugerían que una niña blanca vivía con los Mohave y el comandante del puesto solicitó su regreso o saber el motivo por el cual decidió no regresar. Los Mohave inicialmente secuestraron a Olive y se resistieron a la solicitud. Al principio negaron que Olive fuera blanca. Durante las negociaciones, algunos expresaron su afecto por Olive, otros su temor a represalias por parte de los blancos. El mensajero Francisco, mientras tanto, se retiró a las casas de otros Mohaves cercanos; poco después hizo un segundo ferviente intento de persuadir a los Mohave de que se separaran de Olive. Esta vez se incluyeron artículos comerciales, incluidas mantas y un caballo blanco, y transmitió amenazas de que los blancos destruirían a los Mohaves si no liberaban a Olive. [5] : 106
Después de una discusión, en la que esta vez se incluyó a Olive, los Mohave decidieron aceptar estos términos y Olive fue escoltada a Fort Yuma en un viaje de 20 días. Topeka (la hija de Espianola/Espanesay y Aespaneo) la acompañó en el viaje. Antes de entrar al fuerte, Olive recibió ropa occidental prestada por la esposa de un oficial del ejército, ya que estaba vestida con una falda tradicional Mohave sin cobertura por encima de la cintura. Dentro del fuerte, Olive estaba rodeada de gente que lo vitoreaba. [5] : 111
La amiga de la infancia de Olive, Susan Thompson, con quien volvió a trabar amistad en ese momento, declaró muchos años después que creía que Olive estaba "de duelo" por su regreso forzado porque había estado casada con un hombre Mohave y había dado a luz a dos niños. [3] : 152 [18]
Olive, sin embargo, negó los rumores durante su vida de que había estado casada con un Mohave o había sido maltratada sexualmente por los Yavapai o Mohave. En el libro de Stratton, ella declaró que "para honor de estos salvajes, digámoslo, nunca me ofrecieron el menor abuso impúdico". Sin embargo, su apodo, Spantsa, puede haber significado "útero podrido" e implicado que era sexualmente activa, aunque los historiadores han argumentado que el nombre podría tener diferentes significados. [5] : 73–74 [19]
A los pocos días de su llegada al fuerte, Olive descubrió que su hermano Lorenzo estaba vivo y había estado buscándola a ella y a Mary Ann. Su reunión fue noticia de primera plana en todo Occidente. [5] : 119-120
![Olive Oatman, hojalata, 1857[20]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6e/Olive_Oatman,_1857.png/1280px-Olive_Oatman,_1857.png)
![Olive Oatman, carta de visita, Rochester, Nueva York c. 1863[21]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/54/Olive-Oatman-CDV-by-Powelson.png/1280px-Olive-Oatman-CDV-by-Powelson.png)
En 1857, un pastor llamado Royal Byron Stratton buscó a Olive y Lorenzo Oatman. Coescribió un libro sobre la masacre de Oatman y el cautiverio de las niñas titulado La vida entre los indios: o el cautiverio de las niñas de Oatman entre los indios Apache y Mohave . [22] Fue un éxito de ventas para esa época, con 30.000 copias. [22] Stratton utilizó las regalías del libro para pagar que Olive y su hermano Lorenzo asistieran a la Universidad del Pacífico (1857). [23] Olive y Lorenzo acompañaron a Stratton por todo el país en una gira de promoción del libro, promocionando el libro y dando conferencias en circuitos de libros. [23] Olive era una curiosidad. Su barbilla atrevidamente tatuada estaba en exhibición y la gente vino a escuchar su historia y presenciar el tatuaje azul por sí mismos. Fue la primera mujer estadounidense blanca tatuada conocida, así como una de las primeras oradoras públicas. Olive entró en el circuito de conferencias a medida que se desarrollaba el feminismo. Aunque ella nunca afirmó ser parte del movimiento, su historia entró en la conciencia estadounidense poco después de la Convención de Seneca Falls . [5] : 170
Tanto Oatman como Mary Brown, la madre de Sallie Fox y sobreviviente del Partido Rose-Baley , vivían en San José, California , al mismo tiempo. Mary Brown rechazó una reunión. [24]
Oatman se casó con John Brant Fairchild (1830-1907) el 9 de noviembre de 1865 en Rochester, Nueva York. Se conocieron en una conferencia que ella daba junto a Stratton en Michigan. Fairchild era un ranchero rico que había perdido a su hermano en un ataque de nativos americanos durante un arreo de ganado en Arizona en 1854, al mismo tiempo que Oatman vivía entre los Mohave. Stratton no recibió una invitación para la boda y Olive nunca volvió a comunicarse con él. Stratton quedó institucionalizado después del desarrollo de la locura hereditaria y murió en 1875. [ cita necesaria ]
Olive y John Fairchild se mudaron a Sherman, Texas , una ciudad en auge propicia para que un hombre de negocios como Fairchild comenzara una vida nueva y próspera. Fairchild fundó el City Bank of Sherman y juntos vivieron tranquilamente en una gran mansión victoriana. [25] Olive comenzó a usar un velo para cubrir su famoso tatuaje y se involucró en obras de caridad. [26] Estaba particularmente interesada en ayudar a un orfanato local. Ella y Fairchild nunca tuvieron sus propios hijos, pero adoptaron una niña y la llamaron Mary Elizabeth en honor a sus madres, apodándola Mamie. Su marido buscó copias del libro de Stratton y las quemó. [25]
Su hermano Lorenzo murió el 8 de octubre de 1901. Ella le sobrevivió menos de 2 años. Olive Oatman Fairchild murió de un ataque cardíaco el 20 de marzo de 1903, a la edad de 65 años. [27] Está enterrada en el cementerio West Hill en Sherman, Texas . [28]
La ciudad de Oatman, Arizona , ubicada cerca del lugar de su liberación, recibió su nombre en su honor en 1915. [29] [30] Era parte del distrito Oatman Gold. [31] La otrora próspera ciudad de la fiebre del oro es ahora una parada turística. [32]
Nombrada en su honor, la histórica ciudad de Olive City, Arizona , cerca de la actual ciudad de Ehrenberg , era una parada de barcos de vapor en el río Colorado durante los días de la fiebre del oro. Otros homónimos en Arizona son Oatman Mountain y el adyacente Oatman Flat . [33] [30] La estación Oatman Flat fue una parada del Butterfield Overland Mail de 1858 a 1861. [5] : 183
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{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )Original de la Biblioteca Pública de Nueva York Digitalizado: 2007-12-18
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