La cordillera Old Man , también llamada Kopuwai , es una cadena montañosa en Central Otago , en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentra al oeste del valle del río Clutha , cerca de la ciudad de Alexandra y del lago artificial Roxburgh . La cordillera se extiende de norte a sur por una distancia de unos 40 kilómetros (25 millas). [1] Parte de la cordillera forma la frontera entre las regiones de Otago y Southland . El nombre maorí de la cordillera, Kopuwai , significa "traga agua", y era el nombre de un gigante mítico que vivía en la zona. [2]
La cordillera se eleva hasta una cresta estrecha a una altura de poco más de 1.500 metros (4.900 pies). Los puntos más altos son el Obelisco de 1.682 metros (5.518 pies) (también conocido como El Viejo, y de donde la cordillera obtiene su nombre) en ( 45°19′22″S 169°12′27″E / 45.32278, -45.32278; 169.20750 ), y Hyde Rock (1.673 metros (5.489 pies)). Los flancos orientales de la cordillera son empinados y descienden hasta el valle de Clutha. En contraste, los flancos occidentales caen suavemente hasta una meseta alta antes de ascender hasta una cresta más baja conocida como la Cordillera de la Mujer Vieja. La meseta, que tiene zonas de roca desnuda y pantanos, es la fuente de numerosos arroyos, la mayoría de ellos parte de la cuenca de los jóvenes ríos Waikaia y Earnscleugh .
La geología de la cordillera está dominada por los esquistos de los terrenos de Caples y Torlesse . La roca es una fuente de oro, [3] y la zona fue explotada durante la fiebre del oro de Otago de la década de 1860. Aún se pueden ver varios restos de la era minera en la cordillera. [2]
Gran parte de la zona es tierra de conservación controlada por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (DOC), y dividida entre las áreas de conservación Kopuwai y Bain Block. [2]
En Nueva Zelanda existen otras dos cadenas montañosas mucho más pequeñas con este nombre: una cadena montañosa baja en el interior de Canterbury, entre los lagos Pukaki y Alexandrina , y una cadena montañosa más alta en el distrito de Tasmania, cerca de Farewell Spit .