Olaf Gudrødsson (c. 810 – c. 860), [1] conocido después de su muerte como Olaf Geirstad-Alf "Olaf, elfo de Geirstad" ( nórdico antiguo Ólafr Geirstaðaalfr ), fue un reyezuelo semilegendario de Noruega. Miembro de la Casa de Yngling , era hijo de Gudrød el Cazador y según el difunto Heimskringla , medio hermano de Halfdan el Negro . Gudrød y Olaf gobernaron gran parte de Raumarike . El Þáttr Ólafs Geirstaða Alfs en Flateyjarbók registra una historia fantástica de cómo fue adorado después de su muerte y, siguiendo sus propias instrucciones, su cuerpo fue decapitado para que pudiera renacer como Olaf II de Noruega (San Olaf).
Dos hipótesis no necesariamente contradictorias identifican a Geirstad con Gjerstad , anteriormente Geirekstad en Agder , y con Gokstad (posiblemente también una contracción de Geirekstad ) en Vestfold , la ubicación del montículo Gokstadhaugen , donde se excavó el barco de Gokstad . La teoría de que Olaf tuviera alguna relación con el entierro del barco no está demostrada. [2]
En la parte de la saga Ynglinga del Heimskringla , se informa que el rey murió de una "enfermedad en el pie" [3] ( fótarverkr ) o gota , [4] aunque el Flateyjarbók sugiere que el rey sucumbió a una epidemia de peste. [4] [5]
La saga Ynglinga también inserta el siguiente verso del escaldo Þjóðólfr de Hvinir de los siglos IX-X :
Olaf fue adorado después de su muerte como un " elfo ", y fue llamado Geirstad-alf (el "elfo de Geirstad"). El relato de esto está registrado en el Þáttr Ólafs Geirstaða Alfs en la versión Flateyjarbók de Óláfs saga helga , y continúa con una historia fantástica de cómo se convirtió en un draugr [6] que rondaba su propio túmulo ( haugr ), pero ordenó que lo destruyeran. para que pudiera renacer como San Olaf .
Según esta versión, Olaf se dejó llevar por una plaga que remitió tras su muerte. [4] Olaf había ordenado a su pueblo que construyera un montículo y lo dejara descansar dentro, pero les prohibió adorarlo después de su muerte en busca de bendiciones; sin embargo, como había sospechado, una vez llegó la siguiente hambruna, "recurrieron al plan de sacrificar al rey Olaf por abundancia, y lo llamaron Geirstaðaálfr". [5]
Más tarde, el espíritu de Olaf se apareció en un sueño a un hombre llamado Hrani, a quien se le ordenó irrumpir en el túmulo, rescatar un anillo, una espada llamada Bæsingr y un cinturón, que debían ser presentados a la reina Ásta para su futuro hijo. , y cortar la cabeza del cadáver asegurándose de que la cabeza estuviera recta sobre su cuello. Hrani hizo lo que le ordenaron y la reina dio a luz al futuro San Olaf. [7] Un día, cuando este Olaf pasaba por el túmulo, uno de sus hombres lo recordó diciendo que una vez lo habían sepultado allí. El rey lo negó vehementemente, diciendo que su alma no podía ocupar dos cuerpos. Hilda Ellis Davidson sugiere que aquí se comunica la noción de renacimiento. [8] En cualquier caso, se cree que Olaf II lleva el nombre de Olaf Geirstad-Alf. [4]
El hecho de que al rey se le llamara "elfo" no debe tomarse demasiado literalmente. Vigfusson y Powell analizan la historia, entre otras, bajo el título "Adoración a los antepasados" y señalan que en estos casos, "los muertos eran llamados 'Elfos'". [4] Davidson ofrece un resumen más extenso en su discusión sobre "El culto a los muertos". [9]
Este artículo contiene contenido de la edición Owl de Nordisk familjebok , una enciclopedia sueca publicada entre 1904 y 1926, ahora de dominio público .