Olaf Gudrødsson (c. 810 – c. 860), [1] conocido después de su muerte como Olaf Geirstad-Alf "Olaf, elfo de Geirstad" ( nórdico antiguo Ólafr Geirstaðaalfr ), fue un reyezuelo semilegendario de Noruega. Miembro de la Casa de Yngling , era hijo de Gudrød el Cazador y, según el difunto Heimskringla , medio hermano de Halfdan el Negro . Gudrød y Olaf gobernaron una gran parte de Raumarike . El Þáttr Ólafs Geirstaða Alfs en Flateyjarbók registra una historia fantástica de cómo fue adorado después de su muerte y, por sus propias instrucciones, su cuerpo fue decapitado para que pudiera renacer como Olaf II de Noruega (San Olaf).
Dos hipótesis no necesariamente contradictorias identifican a Geirstad con Gjerstad , anteriormente Geirekstad en Agder , y con Gokstad (posiblemente también una contracción de Geirekstad ) en Vestfold , la ubicación del túmulo Gokstadhaugen , donde se excavó el barco de Gokstad . La teoría de que Olaf tenía una conexión con el entierro del barco no está probada. [2]
En la parte de la saga Ynglinga del Heimskringla , se informa que el rey murió de una "enfermedad en el pie" [3] ( fótarverkr ) o gota , [4] aunque el Flateyjarbók sugiere que el rey sucumbió a una epidemia de peste. [4] [5]
La saga Ynglinga también inserta el siguiente verso del escaldo Þjóðólfr de Hvinir de los siglos IX-X :
Olaf fue adorado después de su muerte como un " elfo ", y fue llamado el Geirstad-alf (el "elfo de Geirstad"). El relato de esto está registrado en el Þáttr Ólafs Geirstaða Alfs en la versión Flateyjarbók de Óláfs saga helga , y continúa con una historia fantástica de cómo se convirtió en un draugr [6] que frecuentaba su propio túmulo ( haugr ), pero ordenó que lo destruyeran para poder renacer como San Olaf .
Según esta versión, Olaf fue arrastrado por una plaga que remitió tras su muerte. [4] Olaf había ordenado a su pueblo que construyeran un túmulo y lo enterraran en su interior, pero les prohibió que lo adoraran después de su muerte en busca de beneficios; sin embargo, como había sospechado, una vez que llegó la siguiente hambruna, "recurrieron al plan de hacer sacrificios al rey Olaf para conseguir abundancia, y lo llamaron Geirstaðaálfr". [5]
Más tarde, el espíritu de Olaf se le apareció en un sueño a un hombre llamado Hrani, a quien se le ordenó entrar en el túmulo, rescatar un anillo, una espada llamada Bæsingr y un cinturón, que debían ser entregados a la reina Ásta para su futuro hijo, y cortar la cabeza del cadáver asegurándose de que la cabeza estuviera colocada derecha sobre su cuello. Hrani hizo lo que le ordenaron y la reina dio a luz al futuro San Olaf. [7] Cuando este Olaf pasó cabalgando por el túmulo un día, uno de sus hombres lo recordó diciendo que una vez había sido enterrado allí. El rey lo negó vehementemente, diciendo que su alma no podía ocupar dos cuerpos. Hilda Ellis Davidson sugiere que aquí se comunica la noción del renacimiento. [8] En cualquier caso, se cree que Olaf II recibió el nombre de Olaf Geirstad-Alf. [4]
No hay que tomar demasiado literalmente el hecho de que el rey fuera llamado "elfo". Vigfusson y Powell analizan la historia, entre otras, bajo el título "Culto a los antepasados", y señalan que en estos casos "los muertos eran llamados 'elfos'". [4] Davidson ofrece un resumen más extenso en su análisis de "El culto a los muertos". [9]
Este artículo contiene contenido de la Owl Edition de Nordisk familjebok , una enciclopedia sueca publicada entre 1904 y 1926, ahora de dominio público .