Ol' 55 es una banda australiana especializada en rock 'n' roll retro de la década de 1950 . Se formaron como Fanis en 1972 en Sutherland , Sydney. El baterista Geoff Plummer estaba trabajando con Glenn A. Baker en el Departamento de Medios de Nueva Gales del Sur e invitó a Baker a escuchar a su banda de medio tiempo, que incluía a Patrick "Meatballs" Drummond, Rockpile Jones y Jimmy Manzie . En 1975, Baker asumió su dirección , les cambió el nombre a Ol' 55 por la canción de Tom Waits y reclutó al líder Frankie J. Holden y, ese mismo año, al saxofonista Wilbur Wilde .
La banda disfrutó de popularidad con un estilo que rayaba en la parodia, pero logró combinar un kitsch retro novedoso y una teatralidad inteligente con un agudo sentido de la dinámica pop y una aguda comprensión del rock 'n' roll. La banda obtuvo cinco éxitos entre los 20 primeros en la lista de sencillos de Kent Music Report de Australia y su álbum debut, Take It Greasy, alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes de Australia en 1976. Después de cambios en la formación, Ol' 55 se disolvió en 1983.
Fanis, fue una banda de covers a tiempo parcial formada en 1972 en Sutherland , Sydney con Patrick "Meatballs" Drummond a la guitarra principal y voz, Rockpile Jones a la guitarra rítmica y voz, Jimmy Manzie a los teclados y luego al bajo, Paul McCann al bajo y Geoff Plummer a la batería. [1] [2] Plummer trabajó como funcionario público para el Departamento del Director General de Correos de Nueva Gales del Sur (PMG) en el Departamento de Medios junto con el futuro periodista de música rock , Glenn A. Baker , e invitó a Baker a escuchar a la banda. En 1975, Baker asumió la dirección y presentó al ex contador público Peter Brian, que interpretó a Frankie J. Holden , como voz principal. Fanis pasó a llamarse OL' 55 para la canción de Tom Waits , versionada por Eagles (banda) . [1]
La formación de principios de 1975 de Plummer, Drummond, Jones, Manzie, McCann y Holden dieron su primer concierto en Grange Disco en Pitt Street Sydney el 4 de julio de 1975; con residencia en French's Tavern, Oxford Street, Sydney. En septiembre lanzaron su sencillo debut como doble cara A con una versión de Paul Anka, " Diana ", respaldada por " Goodnight Sweetheart " de The Spaniels en Mushroom Records . El sencillo fue un éxito menor en Sydney y alcanzó su punto máximo en la lista australiana Kent Music Report Singles Top 100. [3]
En octubre de 1975, Nick Aitken, como Wilbur Wilde (ex- Ray Brown & The Whispers ), se unió a la formación en el saxofón. [1] [4] En mayo de 1976, el segundo sencillo de Ol' 55, " On the Prowl ", los lanzó al Top 20 de Kent Music Report. [3] Era una canción original escrita por el bajista Manzie. [5] El grupo lanzó su álbum de estudio debut Take It Greasy , en mayo de 1976, que alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes australiana Kent Music Report, logrando finalmente el estatus de triple platino y permaneciendo en las listas Top 50 durante 39 semanas. [1] [3] En 1976 siguieron dos sencillos más que llegaron al Top 20, " Looking for an Echo " y " (I Want a) Rockin' Christmas ". Plummer se fue en enero de 1977 y fue reemplazado en la batería por Geoff "Spud" Peterkin (ex-Springwater). En enero de 1977, la banda lanzó " C'mon Let's Do It ", que alcanzó el top 30. [1] [3]
Ol'55 hizo apariciones regulares en la serie de música pop de televisión de la Australian Broadcasting Corporation (ABC), Countdown , y en conciertos y festivales de música. A menudo fueron facturados con otros grupos de Mushroom Records, Skyhooks y Ted Mulry Gang, así como con otros actos notables como AC/DC y Sherbet . Su primer apoyo internacional fue para Electric Light Orchestra en el Hordern Pavilion de Sydney .
En abril de 1977, Holden lanzó su sencillo debut en solitario, "My Right of Way", coescrito por Baker y Manzie, [6] que se utilizó como tema de la película australiana The FJ Holden , para la que Manzie también escribió todo el original. música. [7] [8] Holden dejó la banda en mayo para seguir su carrera en solitario, un mes después le siguió Wilde, quien se unió a Jo Jo Zep & The Falcons . Tanto Holden como Wilde avanzaron en sus carreras musicales y también asumieron papeles en el entretenimiento televisivo. [1]
En agosto de 1977, Ol' 55 dio a conocer su formación renovada con el nuevo cantante Mike Raffone (también conocido como Paul Stevens, ex-Silver Studs). [1] [9] El segundo álbum de la banda, Fiveslivejive , fue lanzado en septiembre y alcanzó el puesto 81. [1] [2] " Stay (While the Night Is Still Young) ", llegó al puesto 16 en noviembre. Bruce "Tangles" Allen se unió al saxofón en enero de 1978, pero en febrero de 1978, Raffone se había ido. Continuando como un quinteto con Drummond, Jones y Manzie compartiendo voces principales, lanzaron " (Feels Like a) Summer's Night ", que presentaba un sonido power pop más contemporáneo y alcanzó su punto máximo en el Top 50 después de su lanzamiento en marzo de 1978 .
En octubre de 1978, se lanzó "Time to Rock 'n' Roll", pero no llegó a las listas y el tercer álbum Cruisin' for a Bruisin' (lanzado con el sello Junction a través de Seven Records) alcanzó el puesto 40. " Ruby " regresó Ol' 55 en el Top 40 nacional en febrero de 1979, seguido de "Living for Your Smile" en abril, que no llegó a las listas. Se había producido una división en la banda, Manzie quería llevarlos hacia una dirección más orientada al power pop, mientras que Drummond y Jones querían continuar con la vena retro Rock & Roll. Los guitarristas, Drummond y Jones retuvieron los derechos del nombre Ol' 55, reclutaron al baterista original Plummer y agregaron a Terry Bellew (ex-Hotrox Band) al bajo y Robert "Bad Bob Tawney" Drummond a la guitarra; Geoff Plummer se fue en julio de 1980 y fue reemplazado por Doug Martyn en la batería y la voz. Firmaron un acuerdo con RCA (Leo Recorders lanzado a través de Polydor) a finales de año. [1] [2] Mientras tanto, Manzie, Peterkin y Allen formaron un grupo de power pop contemporáneo, The Breakers (1979-1982), con Scott Douglas a la guitarra y voz, Martin Fisher (ex-The Innocents) a los teclados y sintetizador, y Jarryl Wirth (ex-News) a la guitarra. [10]
Ol' 55 lanzó el fallido "Comic Book World" en febrero de 1980 y le siguió un éxito final en el Top 20, su versión de " Two Faces Have I " de Lou Christie, lanzada en octubre, que alcanzó el puesto 15 a nivel nacional. Le siguió "Anywhere the Girls Are" en diciembre. Su cuarto álbum de estudio, The Vault , fue lanzado en diciembre de 1980. La banda se disolvió a finales de 1983 e hizo un breve resurgimiento en 1986.
Posteriormente, se formaron varios avivamientos titulados Ol' 55, The Fives, Frankie J. Holden & The Fives, Ol' Skydaddys, On The Prowl, Legends of Ol'55 y Take It Greasy, que contenían miembros de la formación de 1976 de la banda y toqué su material. [1] [2]
Después de 1975, cuando Fanis se había convertido en OL' 55, bajo la dirección de Baker, desarrollaron un estilo que rayaba en la parodia, pero lograron combinar una novedad retro kitsch y una teatralidad inteligente con un agudo sentido de la dinámica pop y una aguda comprensión del rock 'n' roll. . La banda se vistió con auténtico equipo de rockero de la década de 1950 y mezcló material vintage con originales, en su mayoría escritos por el bajista Manzie. [1]
Debido a la naturaleza retro de la banda, algunos de sus éxitos provienen de remakes de melodías al estilo de los años 50. Estos incluyeron "Diana" de Paul Anka (1957), "Goodnite, Sweetheart, Goodnite" de The Spaniels (1954), " Why Must I Be a Teenager in Love? " de Dion and the Belmonts (1959), " Ruby ", Lou " Two Faces Have I " de Christie (1963) y " Looking for an Echo " de Kenny Vance (1975). OL' 55 también escribió e interpretó canciones originales, "On the Prowl", "Skateboard Thrills", " Stay (While the Night Is Still Young) ", " (Feels Like a) Summer's Night " y "Time to Rock 'n 'Roll', fueron todas compuestas por Manzie, mientras que ' (I Want a) Rockin' Christmas ' y ' C'mon Let's Do It ' fueron coescritas con Baker.
Una de las características de la banda era que la mayoría de los miembros tenían talento para cantar y en los conciertos se compartía la voz principal, principalmente entre Holden y Jones, aunque Jones cantó la mayoría de las canciones en 1977-1986. Jones, con falsete y amplio rango , fue uno de los vocalistas subestimados en la historia de la música rock australiana. Con el talento vocal del bajo de Geoff, OL' 55 produjo armonías complejas , a veces manejando arreglos vocales de cuatro o cinco piezas.
Manzie y Peterkin formaron una banda de power pop contemporánea llamada The Breakers en 1979. Fueron descritos por el historiador del rock Ian McFarlane como "pop heavy metal que combinaba voces estilo Beach Boys con riffs de guitarra de Ramones y sintetizadores Buggles ". The Breakers lanzaron un sencillo, "When I'm on TV", en agosto de 1980 y se separaron en 1982. [1] [10] Manzie inicialmente se concentró en tareas de producción para Choirboys, The Innocents, Men of Harlech, Affections y The Fabulous. Beagles. [11]
En 1982 (fin de semana del Día de Australia en Sidney Myer Music Bowl, Melbourne), Holden, Jones, Manzie, Plummer, Wilde y el "guitarrista contratado" Gunther Gorman se reunieron nuevamente como The Fives para aparecer en el Mushroom Evolution Concert para celebrar el décimo aniversario del sello. Tres temas de la banda aparecieron en el álbum triple LP en vivo del evento (posteriormente lanzado en VHS, DVD (LIBDVD1098), CD y ahora iTunes). La formación más exitosa también se reformó para el concierto del 25 aniversario de Mushroom en 1997 y se incluyeron pistas en los lanzamientos en VHS, DVD y CD. Desde entonces, ha habido muchas reformas bajo los apodos de OL' 55, Frankie J Holden and the Fives y, a mediados de la década de 1990, Ol' Skydaddys, On The Prowl, Legends of OL'55, Take It Greasy. Se han reformado en ocasiones especiales como Carols by Candlelight y para una serie de conciertos en Sydney y Melbourne .
Patrick "Meatballs" Drummond vive en Hobart, Tasmania , está casado y tiene hijos. Holden vive en la costa sur de Nueva Gales del Sur, está casado y tiene cinco hijas. Siguió una carrera como actor y también fue presentador de IMT (In Melbourne Tonight). En 2008, Holden apareció en la serie policial Underbelly y actualmente en A Place To Call Home . Jones vive en Sydney, está casado y tiene dos hijos, y continúa tocando y cantando con bandas y en conciertos en solitario. Manzie vivió en Hollywood, escribe música para películas, principalmente para películas de terror, [12] y produce grabaciones para bandas y tiene una pareja y tres hijos, Jackson, Alexandra y Clive. Peterkin vive en Pakenham Victoria, está casado y tiene 2 hijos, toca y graba música y es productor audiovisual. Wilde era un habitual de la banda house Hey Hey It's Saturday desde mediados de la década de 1980 hasta la desaparición del programa. Vive en Melbourne y tiene 4 hijos, incluidos gemelos. Jeff "Walk The Plank" Cripps pasó a trabajar en The Fiftys con John Charter (1988–89). Luego se convirtió en un codiciado y premiado productor musical e ingeniero de sonido con su A Sharp Studio en Sydney de 1988 a 2016. Ha tocado en su propia banda Mississippi Shakedown desde 1995, ha autoeditado alrededor de 10 álbumes y reside en Cairns.
Geoff "Drainpipe" Plummer murió el 2 de febrero de 2006, dejando atrás a su esposa Sandra y sus cuatro hijos, Sharne, Malory, Myles y Oliver.