Thomas Samuel Okker (apodado "el Holandés Errante"; [2] nacido el 22 de febrero de 1944) es un ex tenista holandés que estuvo activo desde mediados de la década de 1960 hasta 1980. [3] Ganó el Abierto de Francia de dobles de 1973, el Abierto de Estados Unidos de dobles de 1976 y dos medallas de oro en los Juegos Macabeos de 1965 en Israel. Fue clasificado entre los diez mejores jugadores individuales del mundo durante siete años consecutivos, 1968-74, alcanzando un récord personal de número 3 del mundo en 1974. [4] También fue clasificado número 1 del mundo en dobles en 1979. [4]
Okker nació en Ámsterdam, es judío por parte de su padre y se identifica como judío. [5] [6] El padre de Okker era judío y fue encarcelado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, pero logró esconderse asumiendo los papeles y la identidad de otro hombre. [7]
Jugó su primer torneo en Wolfsburgo, Alemania Occidental, sobre arcilla en 1963. Okker fue campeón holandés entre 1964 y 1968.
En 1968, su primer año como profesional registrado, ganó en individuales y en dobles (con Marty Riessen ) en el Abierto de Italia . [8] En Wimbledon , Okker alcanzó los cuartos de final en 1968 y las semifinales en 1978. Logró su mejor resultado en un torneo de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos de 1968 , donde compitió como jugador profesional registrado, un jugador profesional autorizado a competir por premios en dinero pero jugando bajo el control de sus asociaciones nacionales y elegible para jugar en la Copa Davis. [9] Okker llegó a la final después de derrotar a Pancho Gonzales en los cuartos de final y a Ken Rosewall en la semifinal. Perdió la final ante Arthur Ashe en cinco sets. [10] Okker recibió el primer premio en dinero en el Abierto de Estados Unidos de 1968, ya que Ashe todavía era considerado un jugador amateur en lugar de un profesional registrado. En febrero de 1969, Okker firmó un contrato de cuatro años con el Campeonato Mundial de Tenis de Lamar Hunt . [9] [11]
En su carrera, ganó 40 títulos individuales. [12] [13] También fue subcampeón en 37 torneos individuales. [14]
Okker también es uno de los jugadores de dobles masculinos más exitosos de todos los tiempos. Ganó dos títulos de dobles de Grand Slam, en el US Open en 1976 (con Riessen) y el Abierto de Francia (con John Newcombe ) en 1973. En total, Okker ganó 68 eventos de dobles, un récord que finalmente fue roto por Todd Woodbridge en 2005. Otros títulos de dobles de Okker incluyen el Abierto de Italia de 1973, el Abierto de Hierba de Londres de 1973 (con Riessen), el Abierto de España de 1973 (con Ilie Năstase ), el Opel International de 1975 (con Arthur Ashe) y el WCT World Doubles de 1978 (con Wojtek Fibak ).
Okker, uno de los primeros tenistas profesionales en ganar al menos un millón de dólares en premios en su carrera, obtuvo ganancias en el WTC de 1.257.200 dólares cuando se retiró en 1980 (4.649.000 dólares en la actualidad).
Entre 1964 y 1981, Okker representó a los Países Bajos en la Copa Davis , jugando en 13 eliminatorias y acumulando un récord de 15-20 victorias y derrotas. [15] [4]
En 1965, Okker ganó los títulos individuales y de dobles mixtos en los Juegos Macabeos de 1965 en Israel. [4] Este evento está abierto a todos los israelíes y a los judíos no israelíes.
Fue uno de los primeros jugadores de su época en golpear la pelota con un potente efecto liftado .
Okker fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Judío en 2003. [14] [4]
Fue nominado para su consideración en 2018, pero no fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis. [16]
Okker y su esposa Anna-Marie tienen tres hijos juntos. [17] Desde mediados de la década de 1980, Okker ha estado involucrado en el arte y fue socio fundador de la galería de arte Jaski en Ámsterdam, especializándose en obras del movimiento CoBrA . [18] En 2005, fundó la galería de arte Tom Okker Art bv en Hazerswoude-Dorp , Países Bajos, donde vive actualmente. [19]
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