Okhotsk (en ruso: Охотск , en IPA: [ɐˈxotsk] ) es una localidad urbana (un asentamiento laboral ) y el centro administrativo del distrito de Okhotsky del krai de Jabárovsk , Rusia , ubicado en la desembocadura del río Okhota en el mar de Okhotsk . Población: 4215 ( censo de 2010 ) ; [1] 5738 ( censo de 2002 ) ; [4] 9298 ( censo soviético de 1989 ) . [5]
Su nombre deriva del río Okhota , cuyo nombre es una palabra evenk corrupta okat , "río". [6]
Okhotsk fue la principal base rusa en la costa del Pacífico desde aproximadamente 1650 hasta 1860, pero perdió su importancia después de la anexión de Amur en 1860. Está ubicada en el extremo este de las rutas fluviales de Siberia en el mar de Okhotsk, donde los ríos Okhota y Kukhtuy se unen para formar un puerto pobre pero utilizable.
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En 1639, los rusos llegaron por primera vez al Pacífico a 105 kilómetros (65 millas) al suroeste de Ojotsk, en la desembocadura del río Ulia . En 1647, Semión Shelkovnikov construyó cuarteles de invierno en Ojotsk. En 1649, se construyó un fuerte (Kosoy Ostrozhok). En 1653, Ojotsk fue incendiada por los lamuts locales . Aunque los pioneros rusos eran hábiles constructores de barcos fluviales, carecían del conocimiento y el equipo para construir buques de alta mar, lo que significó que Ojotsk siguió siendo un asentamiento costero y no un puerto. En 1682, Ojotsk tenía ocho viviendas y otros cinco edificios. Cuando los rusos entraron en la península de Kamchatka , tuvieron que viajar por tierra desde el norte.
En 1714, Pedro el Grande envió un grupo de constructores navales a Ojotsk para proporcionar un acceso más rápido a las pieles de Kamchatka. En 1715, construyeron el buque Vostok , y en 1716-17, Kozma Sokolov lo navegó hasta Kamchatka. Durante los siguientes 145 años, Ojotsk fue el principal puerto marítimo ruso en el Pacífico, abasteciendo a Kamchatka y otros asentamientos costeros. En 1731, se estableció aquí la Flotilla Militar Siberiana . En 1736, Ojotsk se trasladó 3 km (2 millas) río abajo a una lengua de tierra en la desembocadura del río Ojota, convirtiendo el ostrog en un puerto adecuado. Las dos expediciones al Pacífico de Vitus Bering ( 1725-1729 y 1733-1742 ) trajeron un gran número de personas, incluidos los primeros eruditos y marineros expertos, y dieron lugar a una gran cantidad de construcciones. En 1742, ya había cincuenta y siete edificios construidos, cuarenta y cinco edificios nuevos en el "asentamiento de la expedición" de Bering y ocho barcos en el puerto. Anton de Vieira era el gobernador de la ciudad en ese momento; era de origen portugués , hijo de padre judío y madre cristiana . De 1737 a 1837, hubo una salina a varios kilómetros al oeste de la costa que producía entre 14 y 36 toneladas de sal al año; en 1827, la trabajaban ciento cincuenta exiliados y alrededor de cien guardias y capataces.
Los hombres de Bering encontraron valiosas nutrias marinas al este de Kamchatka, y los cazadores de pieles comenzaron a recorrer las islas Aleutianas . Las pieles se llevaban a Ojotsk y se transportaban tierra adentro, principalmente para venderlas a los chinos en Kyakhta . La Compañía Ruso-Americana se fundó en 1799 con su base en Ojotsk, lo que trajo más dinero a la ciudad. En 1822, el capitán John Cochrane, un viajero escocés , clasificó a Ojotsk, después de Barnaul, como la ciudad más ordenada, limpia y agradable que había visto en Siberia.
Al menos desde 1715, estaba claro que Ojotsk era un mal lugar para una ciudad. Además de la difícil ruta hacia el interior, el puerto era pobre y la corta temporada de cultivo y la falta de tierras de labranza significaban que había que importar alimentos. Alrededor de 1750, solo había treinta y siete familias campesinas y varios ganaderos yakutos viviendo allí. Había tan poco pasto en la zona que a veces era necesario devolver los caballos de carga a Yakutsk descargados. El puerto estaba libre de hielo de mayo a noviembre, pero la temporada de navegación solo iba de junio a septiembre. La ciudad estaba construida sobre una lengua de tierra baja y estrecha que bloqueaba las desembocaduras de los dos ríos. El puerto dentro de la lengua de tierra era grande pero poco profundo; tres cuartas partes de él era un lodazal durante la marea baja. Los grandes barcos podían cruzar la barra solo durante la marea alta. El agua helada durante la ruptura de la marea de primavera inundó con frecuencia la ciudad (veinte veces entre 1723 y 1813), al igual que el oleaje fuerte en varias ocasiones. En 1810, el río Okhota, con su desembocadura bloqueada por el hielo, abrió un nuevo canal en la lengua de tierra y aisló la ciudad; cinco años más tarde, la ciudad se trasladó a la lengua de tierra al este de la desembocadura del puerto. Ahora era necesario descargar las mercancías y transportarlas en barcazas a través del puerto; como el puerto era poco profundo, los yakutos tenían que vadear con las cargas desde la orilla hasta la barcaza. El agua dulce tenía que ir a buscarse a 4 km ( 2 millas) de distancia.+A 1 ⁄ 2 milla de distancia. No se podían transportar mercancías por el río Kukhtuy debido a los pantanos.
En 1840, Vasily Zavoyko se convirtió en jefe del puesto de la Compañía Ruso-Americana en Ojotsk y decidió trasladar el puesto al sur, a Ayan , un traslado que se completó en 1845. La vía Yakutsk-Ayan se construyó y luego se reconstruyó en 1852 a un coste de 20.000 rublos, sin pasar por Ojotsk. En 1849, el gobernador siberiano Nikolay Muravyov-Amursky siguió el ejemplo de la Compañía Ruso-Americana y decidió trasladar la flotilla siberiana a Petropavlovsk-Kamchatsky y otras instalaciones gubernamentales a Ayan. La anexión del Amur en 1860 continuó el cambio de enfoque ruso hacia el sur. A partir de 1870, Ojotsk se abastecía desde Nikolayevsk-on-Amur . Una mayor pérdida de importancia se produjo en 1867 cuando la América Rusa (Alaska) fue vendida a los Estados Unidos . La disminución total de la población de Ojotsk pasó de 1.660 en 1839 a cien en 1865.
Entre 1849 y 1866, los balleneros estadounidenses navegaron en busca de ballenas de Groenlandia en las aguas de Ojotsk. [7] [8] Algunos capturaron ballenas a la vista del asentamiento [9] mientras que otros visitaron la ciudad misma. [7] [10] También pescaron salmón en el río Ojota. [7]
Ojotsk tuvo cierta importancia militar durante la Guerra Civil Rusa , cuando los generales del ejército blanco Vasily Rakitin y Anatoly Pepelyayev lo utilizaron como su lugar de armas en el Lejano Oriente .
Okhotsk también fue un lugar de lanzamiento de cohetes sonda entre 1981 y 2005. Los cohetes alcanzaron altitudes de hasta 1.000 km [1].
La importancia y la población de Ojotsk disminuyeron drásticamente tras la desaparición de la Unión Soviética.
Okhotsk cuenta con el servicio del Aeropuerto de Okhotsk .
Ojotsk tiene un clima subártico ( clasificación climática de Köppen Dwc ) con inviernos muy fríos y secos y veranos suaves y húmedos.