El Ohio Theatre es un centro de artes escénicas y antiguo cine en Capitol Square en el centro de Columbus, Ohio . Conocido como el "Teatro Oficial del Estado de Ohio", el edificio de 1928 se salvó de la demolición en 1969 y posteriormente fue completamente restaurado. [3] [4] El teatro fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1977. [3] [5]
El Ohio Theatre es propiedad y está operado por la organización de gestión artística sin fines de lucro CAPA (The Columbus Association for the Performing Arts) , que se formó originalmente para salvar el teatro en 1969.
Ubicado en el centro de Columbus, en el sitio del antiguo Ayuntamiento de Columbus , el Teatro Ohio fue diseñado por el destacado arquitecto teatral Thomas W. Lamb . De todos los teatros que diseñó, destacó el Ohio como uno de los más exitosos. Su intención era separar a los clientes de su vida cotidiana creando una lujosa atmósfera de fantasía en el interior. Fue decorado y amueblado por la diseñadora neoyorquina Anne Dornin. Cada habitación tenía un tema. El favorito de Dornin era el "Rincón de África", que decoró con piezas auténticas de sus viajes. El teatro también contó con lujosas salas de estar para hombres y mujeres, incluidas salas separadas para fumadores y teléfonos. [6]
Construido por la cadena de cines Loew's en colaboración con United Artists, el cine barroco español con capacidad para 2.779 (originalmente 3.096) se inauguró el 17 de marzo de 1928. La primera película proyectada fue La mujer divina , una película muda con Greta Garbo. El Ohio contaba con su propia orquesta y órgano de teatro Robert-Morton (todavía en uso en la actualidad). Además de las películas, espectáculos de variedades de lujo adornaron el escenario, con artistas que incluían a Fred Waring , Milton Berle , Ray Bolger , Buddy Ebsen , Ginger Rogers , Conrad Nagel y Jack Benny .
Las películas sonoras se introdujeron en Loew's Ohio en agosto de 1928. La gran popularidad de las "películas sonoras" redujo la necesidad de que las cadenas de cines ofrecieran costosos entretenimientos en vivo junto con las películas. Los espectáculos teatrales regulares se suspendieron en 1933 y la orquesta se disolvió. Sin embargo, el organista Roger Garrett continuó actuando a diario en el "Mighty Morton" y ocasionalmente aparecieron en el escenario apariciones en vivo de estrellas como Judy Garland y Jean Harlow . El teatro era el escaparate de estreno de las películas de MGM y otros estudios y, a finales de la década de 1930, las funciones dobles se convirtieron en la norma. Los programas duraron una semana con la rara excepción de grandes éxitos como Lo que el viento se llevó , que duró tres.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las salas de cine estaban más concurridas que nunca y Ohio no fue la excepción, añadiendo proyecciones nocturnas para los trabajadores por turnos de las plantas de guerra. Los bonos de guerra se promocionaron y vendieron intensamente en el vestíbulo del teatro. En 1944, cuando Roger Garrett ingresó en el ejército, se suspendió la música de órgano en vivo.
A finales de la década de 1940, cuando la televisión se hizo popular, la asistencia al cine disminuyó gradualmente a medida que el público perdió el hábito de ir al cine semanalmente. La asistencia disminuyó aún más cuando los residentes comenzaron a trasladarse de la ciudad a los suburbios. La disminución de las ganancias provocó una disminución del personal y la limitación de los asientos. Sin embargo, Ohio continuó proyectando películas premium hasta que cerró. Las películas de James Bond fueron especialmente populares en el teatro en la década de 1960. En 1966, los miembros de la Sociedad Estadounidense de Órgano de Teatro comenzaron a restaurar el Robert Morton y a tocar nuevamente el órgano en espectáculos. [6]
Loew's cerró el teatro el 24 de febrero de 1969; la última película fue Play Dirty , protagonizada por Michael Caine . Una empresa de desarrollo local llamada 55 East State Company compró la propiedad con planes de construir una torre de oficinas en el sitio del Ohio y el Gran Teatro adyacente. Los miembros de la comunidad se unieron para recaudar dinero para comprar una opción de adquisición de la estructura para ganar tiempo para recaudar fondos adicionales y mantener abierto el teatro. Algunos de los elementos interiores no esenciales se vendieron para recaudar dinero para comprar la propiedad. Bajo el liderazgo del arquitecto Robert Karlsberger y otros, se formó la Asociación Columbus para las Artes Escénicas (CAPA) sin fines de lucro para recaudar fondos y desarrollar un plan para el futuro del teatro. Mientras tanto, se llevaron a cabo presentaciones en vivo en el interior para recaudar fondos y darle al público la oportunidad de ver el teatro en uso. [6]
CAPA pudo utilizar la oleada de interés popular en el teatro para convencer a los líderes empresariales y gubernamentales de que apoyaran la salvación del teatro. A finales de 1969 se recaudó dinero para comprar el Ohio e inmediatamente comenzó a presentar espectáculos y conciertos bajo la dirección de CAPA. Estos conciertos incluyeron músicos de rock como The Grateful Dead , [7] Frank Zappa y Alice Cooper . [8] La Orquesta Sinfónica de Columbus necesitaba urgentemente un hogar permanente y comenzó a actuar en Ohio en el otoño de 1969, disfrutando de un aumento en la venta de entradas gracias al entusiasmo por el nuevo lugar.
El edificio fue completamente restaurado hasta recuperar su aspecto original por etapas a lo largo de los años 1970. El Gran Teatro adyacente fue demolido y su lote se aprovechó al principio para estacionamiento. En 1984, el espacio se utilizó para construir una adición al teatro, el Galbreath Pavilion, llamado así en honor al desarrollador inmobiliario John W. Galbreath y su esposa Dorothy. El pabellón amplió el espacio del vestíbulo y añadió oficinas y salas de ensayo. El escenario se modernizó gradualmente para permitir grandes representaciones teatrales agregando un pasaje cruzado, camerinos suplementarios y un foso de orquesta ampliado. [6] En la década de 1980, cuando se despejó el área circundante para el desarrollo de un centro comercial urbano, CAPA obtuvo los derechos para ampliar el escenario, duplicando su tamaño, hacia el callejón detrás del teatro. El teatro también ha agregado camerinos y un muelle de carga para permitir que Ohio presente grandes musicales de Broadway en gira.
El Ohio Theatre fue una de las primeras restauraciones de un cine para su uso como centro de artes escénicas y sirvió como modelo para muchos proyectos de renovación histórica posteriores en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] A diferencia de muchos teatros restantes de la década de 1920 diseñados por Lamb y otros, el Ohio todavía se parece mucho a su apariencia original con pocas modificaciones. Hoy es el hogar de la Orquesta Sinfónica de Columbus , el BalletMet, la Serie de Broadway, la Ópera Columbus y la Serie de Películas de Verano CAPA.
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