« Oh Holy Night » (título original: Cantique de Noël ) es una canción sacra sobre la noche del nacimiento de Jesucristo, descrita en el primer verso como «el querido Salvador», y frecuentemente interpretada como villancico . Basada en el poema en francés Minuit, chrétiens , escrito en 1843 por el poeta Placide Cappeau , fue musicalizada por el compositor Adolphe Adam . La versión en inglés, con pequeños cambios en la melodía inicial, es de John Sullivan Dwight .
En los tiempos modernos, la canción ha sido versionada varias veces, incluso por Mariah Carey y Lauren Daigle .
El villancico "Oh Holy Night" se deriva del poema Minuit, chrétiens , escrito por el poeta Placide Cappeau en 1847, un comisionista de vinos y poeta a tiempo parcial. [1] Cappeau escribió Minuit, chrétiens en celebración de las recientes renovaciones de vidrieras en una iglesia local en Roquemaure, Francia . Era una iglesia a la que asistía con frecuencia, y fue escrita a pedido del párroco de la iglesia, Maurice Gilles, para ser estrenada en su Misa de Medianoche . [2] [3] Cappeau, era amigo de Emily Laurey, una cantante, y Laurey tenía conexiones con el famoso compositor de ópera Adolphe Adam (había escrito su obra más famosa, Giselle , solo unos años antes). El plan era remitir el escrito a Adam a la llegada de Cappeau a París durante un viaje de negocios, donde Adam se encontraba. [4] Así, Cappeau escribió Minuit, chrétiens el 3 de diciembre de 1847, durante un viaje en diligencia de Mâcon a Dijon , con una diferencia de aproximadamente seis horas. [4] [5]
La comprensión de Cappeau de la teología cristiana se derivó de los educadores jesuitas del Collège de France en París . [2] Las palabras se basan en la Natividad de Jesús , específicamente en el Evangelio de Lucas , y se inspiraron en la hipótesis de ser un testigo presente del momento. [3] Su poema era generalmente un himno, que reflejaba las opiniones socialistas y abolicionistas de Cappeau. Minuit, chrétiens pronunció órdenes de arrodillarse y demostrar humildad ante Dios. Su línea de apertura, que generó una controversia temprana por la adaptación de la canción, dice: "¡Medianoche, cristiano! Es la hora solemne en la que el Hombre-Dios descendió a nosotros, para borrar el pecado original y detener la ira de su Padre". [2] El texto original en francés se refiere más directamente al mensaje del evangelio cristiano . [6]
Cappeau estaba orgulloso de su trabajo en Minuit, chrétiens y le pidió a Adolphe Adam que musicalizara el poema durante el mismo viaje. Sus creencias sobre el cristianismo son meramente especulativas, aunque se sabe que se crió en un entorno no cristiano y que solía tocar el órgano en iglesias de París y tuvo un funeral católico. [4] [5] La composición se completó a los pocos días de la solicitud original, [7] y Cappeau se refirió al nuevo villancico como "Cantique de Noël". [5]
La versión inglesa más popular de "Cantique de Noël" fue traducida por el crítico musical y ministro estadounidense John Sullivan Dwight en 1855. Un unitario ordenado , se apartó de la industria ministerial para seguir una carrera en la música y la enseñanza. [1] Dwight fue influenciado por las obras de Ralph Waldo Emerson . [5] Aunque hay cierto margen de error de traducción, se acepta que Dwight se tomó algunas libertades creativas con algunas alteraciones importantes de la línea. [5] [8] "O escucha las voces de los ángeles [...] Oh noche divina" se deriva de "Espera tu liberación [...] He aquí al Redentor" y "Con todo nuestro corazón alabamos su santo nombre" se deriva de "Es por nosotros que nació, que sufrió y murió". [8] Una traducción al inglés adicional de la canción, "O Night Divine", fue realizada por el músico estadounidense Hart Pease Danks , quien fue influenciado por la versión de Dwight ya en 1885, y ambas compitieron en popularidad. [2]
El primer estreno de "Cantique de Noël" se produjo en la Misa de medianoche prevista en Requamaure en 1847. "En una generación más o menos", según el historiador de villancicos William Studwell , "Cantique de Noël" se había traducido a muchos idiomas y había recibido muchas interpretaciones. Una de las primeras publicaciones fue un arreglo para órgano alrededor de 1855. [4] La canción tuvo una gran popularidad en toda Francia ya en 1864, donde la revista de música católica Revue de Musique Sacrée afirmó que la canción "se ha interpretado en muchas iglesias durante las misas de medianoche " y "se canta en las calles, reuniones sociales y bares con espectáculos en vivo". En 1848, Francia experimentó una revolución ; [2] "Cantique de Noël" fue elogiada por el poeta francés Alphonse de Lamartine como "una Marsellesa religiosa ", [9] en referencia a la canción de 1792 que se convirtió en el himno nacional de Francia, que preocupó a algunos en medio de la revolución. [5] Además, muchos líderes dentro de la iglesia cristiana criticaron el "tono militante y la teología dudosa" de la canción, según la revista America . Se opusieron particularmente a la línea "Et de son Père arrêter le courroux" ("para que cese la ira de su Padre"), que sentían que representaba a un Dios enojado y vengativo en contraste con Jesús. Esto resultó en la exención de la canción de los himnarios católicos . Sin embargo, la mayor parte de la burla de la canción estaba dirigida a los individuos: los primeros críticos de música católica ridiculizaron a Cappeau como socialista y borracho, y su alejamiento del cristianismo en sus últimos años también cosechó críticas; [4] Adam también recibió una recepción negativa cuando se difundieron los primeros rumores de que era judío. Un ejemplo notable de esto fue en 1930, cuando el compositor católico Vincent d'Indy escribió un artículo que incluía erróneamente el nombre de Adam en una lista de compositores judíos, declarando en conjunto que estaban motivados puramente por ganancias financieras en oposición al tema del artículo, Richard Wagner . [2]
En 1864, la Revue de Musique Sacrée declaró que el «Cantique de Noël» estaba «degradado y degenerado», recomendando que la canción «siguiera su propio camino, lejos de las casas de religión, que pueden prescindir de él». [2] Sin embargo, esto no evitó que la canción se extendiera en popularidad a nivel internacional. El compositor y folclorista canadiense Ernest Gagnon escuchó por primera vez la canción interpretada en una misa de medianoche en la iglesia de Saint-Roch y la importó a Canadá en 1858, comenzando en Quebec en una interpretación de la misa de medianoche por la hija mayor de René-Édouard Caron . [10] Aunque también comenzó cierta preocupación por la canción en los círculos eclesiásticos allí, la canción se volvió muy popular en el país y se convirtió en tradición que los solistas la interpretaran en las misas de medianoche. [2] El 22 de septiembre de 1936, la Iglesia Católica de Canadá prohibió que se interpretara "O Holy Night" en las iglesias, junto con otras canciones, incluidas las marchas nupciales, el himno nacional canadiense y muchas versiones del Ave María , incluidas las de compositores como Franz Schubert , Charles Gounod , Pietro Mascagni y Jules Massenet . [11] Según el secretario del arzobispo, la razón de la prohibición de estas canciones fue el deseo de promover y utilizar exclusivamente el canto gregoriano y la música gregoriana. [11]
John Sullivan Dwight descubrió por primera vez "O Holy Night" mientras investigaba canciones para criticar para su publicación Dwight's Journal of Music . Dwight elogió la canción, pero como abolicionista, también resonó con sus temas de igualdad: "Verdaderamente Él nos enseñó a amarnos unos a otros; Su ley es amor y Su evangelio es paz. ¡Romperá cadenas, porque el esclavo es nuestro hermano, y en Su nombre cesará toda opresión!" Esto capturó perfectamente las opiniones sobre la abolición de la esclavitud, que fue la principal fuente de oposición en medio de la Guerra Civil estadounidense en curso . Su publicación de "O Holy Night" tuvo altos niveles de popularidad en los Estados Unidos, especialmente en el Norte. [3] Aunque se discute debido a la falta de documentación formal, la primera canción reproducida en una transmisión de radio generalmente se atribuye a la interpretación de "O Holy Night" del inventor Reginald Fessenden en violín en 1906. [12]
Mientras tanto, todavía era común discriminar la canción en Francia después de la Segunda Guerra Mundial ; el compositor francés Auguste Sérieyx reprendía notablemente a quienes interpretaban la canción en el órgano y en los coros, y a los sacerdotes que "los toleraban o los alentaban". En 1956, la canción fue "borrada de muchas diócesis debido al aspecto enfático de sus letras tanto como a la música en sí misma y al contraste que proporciona con la liturgia festiva", según la publicación parisina Le Dictionnaire du Foyer Catholique . [2]
Desde la creación de la canción, ha habido demostraciones de su uso espiritual en círculos cristianos. Una leyenda cuenta que en 1870, las tropas francesas cantaron la canción en la víspera de Navidad durante la guerra franco-prusiana durante la guerra de trincheras , y el combate cesó temporalmente. En 2004, un sacerdote católico cantó la canción a un soldado de la Marina estadounidense moribundo mientras estaba desplegado en Faluya, Irak . [2]
William Studwell afirmó en su libro The Christmas Carol Reader que "Oh Holy Night" es "el villancico más popular en Francia y pertenece al escalón superior de los villancicos a nivel internacional". [4] Es una tradición común en la cultura francesa y canadiense tener una interpretación en solitario en la Misa de medianoche. Sus difíciles registros más altos dan lugar a la expectativa de que su amplia gama de notas se cante a tono. [2] [13] [10]
En la historia reciente, la canción ha sido versionada comúnmente por varios músicos para varias colecciones de álbumes navideños , en una variedad de géneros y estilos de canción. Las versiones populares de la canción incluyen interpretaciones de Michael Crawford , Mariah Carey , NSYNC , Trans-Siberian Orchestra , Josh Groban , Celine Dion , Ella Fitzgerald , Carrie Underwood , Andrea Bocelli , Jennifer Hudson y Kelly Clarkson . En una encuesta de 2010 realizada por Zogby International , "O Holy Night" fue clasificada como la canción navideña más popular, precediendo a " White Christmas " y " The Christmas Song ". [14]
La canción ha sido grabada por numerosos cantantes pop, clásicos y religiosos. Varias interpretaciones de artistas populares han aparecido en las listas de éxitos:
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