El Departamento de Trabajo y Servicios Familiares de Ohio ( ODJFS ) es el departamento administrativo del gobierno del estado de Ohio [1] responsable de supervisar la asistencia pública del estado, el desarrollo de la fuerza laboral, la compensación por desempleo , los servicios de protección infantil y de adultos, la adopción , el cuidado infantil y los programas de manutención infantil . Antes de julio de 2013, el ODJFS también era la agencia estatal responsable de la administración del programa Medicaid de Ohio . En julio de 2013, se creó una nueva agencia estatal, el Departamento de Medicaid de Ohio (ODM), la primera agencia de Medicaid de nivel ejecutivo de Ohio. El ODJFS emplea a unos 2300 empleados a tiempo completo y tiene un presupuesto anual de 3300 millones de dólares. [2]
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El 1 de julio de 2000, el Departamento de Servicios Humanos de Ohio y la Oficina de Servicios de Empleo de Ohio se fusionaron para convertirse en la ODJFS. [4] La ODJFS supervisa programas que ayudan a los bebés no nacidos y a sus madres con problemas de atención médica , al mismo tiempo que ayuda a los trabajadores desempleados y a los ciudadanos de la tercera edad a encontrar comida y refugio. [5]
En diciembre de 2004, la ODJFS y la Oficina del Auditor de Ohio iniciaron una auditoría conjunta . Como resultado, los funcionarios de Ohio cuestionaron 200 millones de dólares en impuestos gastados por el Departamento de Empleo y Servicios Familiares del Condado de Hamilton . [6]
En 2006, ODJFS le retiró la licencia a Lifeway For Youth, una agencia de colocación cristiana sin fines de lucro , debido a la muerte de un niño de 3 años. [7] Barbara Riley , entonces directora de ODJFS, cuestionó "cómo la agencia de colocación privada Lifeway for Youth, Butler County Children Services y su propio departamento le fallaron al niño". [8]
Para el año 2008, la ODJFS solicitó ayuda federal en relación con el fondo fiduciario de seguro de desempleo de Ohio . Los funcionarios estatales habían declarado que el fondo corría el riesgo de agotarse antes de fin de año. [9] El 5 de diciembre de 2008, la ODJFS anunció que los pagos de prestaciones por desempleo ampliadas comenzarían la semana del 22 de diciembre de 2008. [10] Scarlett Bouder, portavoz de la ODJFS, declaró que "se estima que 70.000 habitantes de Ohio son ahora elegibles para la asistencia y miles más lo serán en las próximas semanas a medida que agoten sus prestaciones habituales". [11]
Durante las últimas semanas de la campaña electoral presidencial de Estados Unidos de 2008 , la directora del ODJFS, Helen Jones-Kelley, y miembros de su personal se vieron envueltos en una controversia sobre las búsquedas de los registros gubernamentales de Joe Wurzelbacher . El asunto provocó una gran atención de los medios de comunicación durante la campaña presidencial, la firma de una nueva ley en Ohio y una demanda federal por derechos civiles . [12] [13] [14]
El ODJFS ofrece una variedad de servicios financieros y de apoyo a familias y personas de bajos ingresos, la mayoría de las cuales tienen empleo o están buscando empleo. Una gran parte de esta asistencia se obtiene a través de los programas Ohio Works First y Food Assistance. [2]
Ohio Works First (OWF) es la parte de asistencia financiera del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) del estado, que proporciona beneficios en efectivo a familias de bajos ingresos elegibles por hasta 36 meses. La ley federal requiere que al menos el 50 por ciento de todos los adultos sanos que reciben beneficios participen en actividades laborales al menos 30 horas a la semana. Al menos el 90 por ciento de los hogares que contienen a dos padres sanos deben participar en actividades laborales al menos 35 horas a la semana o, si utilizan cuidado infantil subsidiado por el gobierno federal, al menos 55 horas a la semana. Las "actividades laborales" permitidas incluyen cosas como capacitación en el trabajo , servicio comunitario y educación directamente relacionada con el empleo. [2]
La ODJFS ofrece asistencia financiera a los padres que reúnen los requisitos para ayudarlos a pagar el cuidado de sus hijos mientras trabajan y se capacitan. La agencia, junto con los departamentos de empleo y servicios familiares del condado, es responsable de regular aproximadamente 6600 hogares de cuidado infantil familiar y de otorgar licencias e inspeccionar casi 4300 instalaciones de cuidado infantil. Se estima que todos los días se cuida a unos 250 000 niños menores de 6 años en entornos fuera del hogar que están certificados o autorizados en Ohio . [2]
El ODJFS administra y supervisa los programas de servicios de protección infantil del estado. Estos incluyen programas que previenen el abuso y el abandono infantil; brindan servicios a niños maltratados o abandonados y a sus familias (biológicos, de acogida y adoptivos); y otorgan licencias a hogares de acogida y centros residenciales. Los servicios de protección infantil en Ohio son brindados por una red de 88 agencias públicas de servicios infantiles (PCSA, por sus siglas en inglés). Sesenta y dos de ellas se encuentran dentro de los departamentos de empleo y servicios familiares del condado, y veintiséis funcionan de manera independiente. [2]
El ODJFS administra el programa estatal de Servicios de Protección para Adultos , que ayuda a los adultos vulnerables de 60 años o más que están en peligro de sufrir daños, no pueden protegerse a sí mismos y pueden no tener a nadie que los ayude. El ODJFS tiene la autoridad para planificar y desarrollar programas y redactar normas y reglamentos relacionados con los servicios de protección para adultos. También proporciona asistencia técnica al personal del condado. Los departamentos de empleo y servicios familiares del condado reciben e investigan informes de abuso, negligencia y explotación de adultos vulnerables y evalúan la necesidad de servicios de protección. Durante el año fiscal 2012, los condados recibieron un total de 14.344 informes de abuso, negligencia y explotación de adultos de 60 años o más. [2]
La Oficina de Manutención Infantil del ODJFS recauda y distribuye cerca de 2 mil millones de dólares anuales a más de 1 millón de niños de Ohio. En el año fiscal federal (FFY) 2011, Ohio tuvo la tercera mayor cantidad de casos de manutención infantil designados "IV-D" en el país. IV-D se refiere a la sección de la ley federal que creó el programa de manutención infantil. Los casos IV-D califican para una variedad de servicios de manutención infantil, como localizar a los padres sin custodia, establecer la paternidad legal, establecer órdenes de manutención infantil o médica y hacer cumplir dichas órdenes. El programa de manutención infantil de Ohio es administrado localmente por 88 agencias de cumplimiento de la manutención infantil (CSEA) del condado. Sesenta y siete CSEA están ubicadas dentro de los departamentos de empleo y servicios familiares del condado. El resto son agencias independientes o están ubicadas dentro de la oficina del fiscal del condado. [2]
ODJFS supervisa una variedad de servicios relacionados con el empleo para los habitantes de Ohio. A medida que la tasa de desempleo del estado disminuyó durante el año, la agencia amplió sus actividades de reinserción laboral para los beneficiarios de la compensación por desempleo ; mejoró OhioMeansJobs, el banco de currículums y empleos creado en asociación con Monster.com ; y reorientó sus esfuerzos para aumentar la cantidad de oportunidades de capacitación en el trabajo disponibles para los habitantes de Ohio. [2]
A través de su Oficina de Información del Mercado Laboral (LMI), la ODJFS recopila y analiza información sobre la industria, las ocupaciones y el empleo para proporcionar estadísticas sobre los indicadores económicos y de la fuerza laboral de Ohio. Esto incluye los niveles de empleo, las tasas de desempleo, los salarios y las ganancias, las proyecciones de empleo, la información profesional y las tendencias de las solicitudes iniciales y continuas de desempleo. Esta información es utilizada por la ODJFS y los operadores del programa de empleo local de Ohio, así como por los Departamentos de Educación y Desarrollo de Ohio, la Junta de Regentes de Ohio, los medios de comunicación estatales y nacionales, los ciudadanos privados y los grupos de la industria. El sitio web de la LMI atrajo casi 1,5 millones de visitas a la página en el año fiscal 2012. [2]
Como administrador de varios programas federales de fuerza laboral, el ODJFS supervisa una red de 30 centros de servicio completo y 60 centros satélite que brindan capacitación laboral gratuita y otros servicios a los residentes de Ohio que buscan trabajo y a los empleadores que buscan trabajadores. Los centros conectan a los solicitantes de empleo con los empleadores y ayudan a los trabajadores despedidos a aprender nuevas habilidades y encontrar trabajo. [2]
El ODJFS administra el programa de compensación por desempleo de Ohio (UC), que brinda ingresos a corto plazo a los trabajadores desempleados que pierden su trabajo por causas ajenas a su voluntad. Reduce las dificultades que sufren las familias durante los períodos de desempleo temporal y fortalece las economías locales al mantener el poder adquisitivo de los trabajadores desempleados . [2]