La Oficina de Proyectos Especiales de la Armada de los Estados Unidos (SPO) es una antigua oficina de investigación y diseño de la Armada de los Estados Unidos , responsable de la coordinación del desarrollo y diseño de los misiles balísticos de la flota (FBM) Polaris y Poseidon de la Armada de los Estados Unidos .
La Oficina de Proyectos Especiales se creó en 1956 como una nueva organización con el mandato de desarrollar un misil balístico de flota de combustible sólido lanzado desde submarinos. La Oficina de Proyectos Especiales reportaba directamente al almirante Arleigh Burke y al secretario de la Marina , una omisión sin precedentes de las oficinas de la Marina que indicaba el compromiso de la Marina con el concepto de FBM.
Para dirigir la Oficina de Proyectos Especiales, por sugerencia persistente de John H. Sides , Burke seleccionó al ex adjunto de Sides, el contralmirante William F. Raborn, Jr. , cuyo éxito fenomenal en ese papel le valdría renombre como el padre de Polaris . [1]
La Oficina de Proyectos Especiales (SPO) también es conocida por el desarrollo de la metodología de planificación y programación, conocida como Técnica de Evaluación y Revisión de Programas o simplemente PERT, y publicada por primera vez en 1958. [2]
El 13 de septiembre de 1955, el presidente Dwight D. Eisenhower ordenó a la Armada diseñar un misil balístico de flota (FBM) lanzado desde un barco similar al misil balístico intercontinental Júpiter del Ejército . John H. Sides , director de la división de misiles guiados en la oficina del jefe de operaciones navales, y la Armada protestaron porque los cohetes de combustible líquido como el Júpiter eran demasiado peligrosos para su uso a bordo y, en cambio, presionaron para que se utilizaran cohetes de combustible sólido lanzados desde submarinos para su uso táctico contra bases submarinas enemigas. Sin embargo, el 17 de noviembre de 1955, el secretario de Defensa Charles E. Wilson ordenó a la Armada que se uniera al Ejército en el desarrollo del Júpiter, y especificó que todo ese desarrollo de misiles no se financiaría externamente, sino que tendría que ser extraído del presupuesto existente de la Armada.
A pesar del fuerte apoyo del Jefe de Operaciones Navales (CNO), el almirante Arleigh Burke , el programa del sistema de misiles balísticos para la flota no se desarrolló bien, también debido a la resistencia de la burocracia en la Armada. [3] Deseando fortalecer el estatus del programa y acelerar el desarrollo de su propio misil, el almirante creó la Oficina de Proyectos Especiales (SPO), independiente de otras oficinas técnicas, cuya única tarea era apoyar el trabajo sobre el misil balístico marino.
A la cabeza de la Oficina de Proyectos Especiales fue designado el almirante William Raborn , un ex piloto de la Marina, elegido por Burke debido a sus cualidades personales y su creencia en lo militar, más que por su visión sobre el funcionamiento técnico del programa. [3] En estos esfuerzos, el almirante Burke contó con el fuerte apoyo del secretario de la Marina, Charles Thomas .
El trabajo sobre la versión marina del misil Júpiter cobró impulso en 1956, mientras que el año 1959 se fijó como la fecha del envío de los primeros misiles modificados a bordo de buques comerciales en el mar. [3] Para la versión marina del misil se consideró un propulsor basado en combustible sólido. Algunos estudios habían demostrado que este podría ser utilizado en submarinos de propulsión nuclear con misiles balísticos de hasta 8.300 toneladas.
Durante el desarrollo del programa, la Marina estadounidense tenía dudas sobre el uso de misiles de combustible líquido a bordo, por lo que inició estudios sobre la posibilidad de utilizar propulsores de combustible sólido, lo que, sin embargo, limitaba la capacidad de transportar carga. En 1956 se produjo un gran avance en este ámbito, cuando los científicos descubrieron una forma de reducir significativamente el tamaño de las ojivas termonucleares.
El padre de la bomba de hidrógeno estadounidense, el doctor Edward Teller, había declarado en el verano de 1956 que pronto las cabezas nucleares de 181 kg tendrían la potencia de explosión de una bomba de 2270 kg. En septiembre de ese año, la Agencia de Energía Atómica de los Estados Unidos estimó que una cabeza nuclear de ese tamaño estaría disponible en 1965, con algunas posibilidades de volver a fabricarse en 1963. El desarrollo de este programa específico coincidió con el intenso trabajo sobre el motor de alto empuje con combustibles sólidos.
Estos acontecimientos hicieron que el almirante Raborn decidiera, en agosto de 1956, iniciar un programa conjunto con la Marina y el Ejército de los EE. UU. [4] Estuvo relacionado con el inicio formal del pequeño misil de combustible sólido, que fue aceptado por el Secretario de Defensa en diciembre de 1956.
La técnica de evaluación y revisión de programas PERT se desarrolló para la Oficina de Proyectos Especiales de la Marina de los EE. UU. en 1957 para apoyar el proyecto del submarino nuclear Polaris de la Marina de los EE. UU. [2] PERT se desarrolló principalmente para simplificar la planificación y programación de proyectos grandes y complejos, y ha encontrado aplicaciones en toda la industria.
La PERT se había hecho pública en 1958 en dos publicaciones del Departamento de la Marina de los EE. UU., tituladas Program Evaluation Research Task, Summary Report, Phase 1. [5] y Program Evaluation Research Task, Summary Report, Phase 2. [6] En un artículo de 1959 en The American Statistician, Willard Fazar , Jefe de la División de Evaluación de Programas, Oficina de Proyectos Especiales, Marina de los EE. UU., dio una descripción detallada del desarrollo, que condujo a la Técnica de Evaluación y Revisión de Programas. Explicó:
La Oficina de Proyectos Especiales de la Armada, encargada del desarrollo del sistema de armas Polaris-Submarine y de la capacidad de misiles balísticos de la flota , ha desarrollado una técnica estadística para medir y pronosticar el progreso en los programas de investigación y desarrollo. Esta técnica de evaluación y revisión de programas (cuyo nombre en código es PERT) se aplica como una herramienta de toma de decisiones diseñada para ahorrar tiempo en el logro de los objetivos finales, y es de particular interés para quienes participan en programas de investigación y desarrollo para los que el tiempo es un factor crítico.
La nueva técnica reconoce tres factores que influyen en el logro exitoso de los objetivos del programa de investigación y desarrollo: tiempo, recursos y especificaciones técnicas de rendimiento. PERT emplea el tiempo como la variable que refleja las aplicaciones de recursos planificadas y las especificaciones de rendimiento. Con unidades de tiempo como denominador común, PERT cuantifica el conocimiento sobre las incertidumbres involucradas en los programas de desarrollo que requieren un esfuerzo al límite o más allá del conocimiento actual del tema, esfuerzo para el cual existe poca o ninguna experiencia previa. [7]
Para la subdivisión de las unidades de trabajo en PERT [8] se desarrolló otra herramienta: la Estructura de Desglose del Trabajo . La Estructura de Desglose del Trabajo proporciona "un marco para la interconexión completa, la Estructura de Desglose del Trabajo se introdujo formalmente como el primer elemento de análisis para llevar a cabo PERT/COST básico". [9]
Debido a los cambios en los intereses en los programas navales, en 1968 la Oficina de Proyectos Especiales pasó a llamarse Oficina de Proyectos de Sistemas Estratégicos y sus tareas se ampliaron. [10]
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